La temporada 1962-63 de la NHL fue la 46.ª temporada de la Liga Nacional de Hockey . Seis equipos jugaron 70 partidos cada uno. Los Toronto Maple Leafs ganaron su segunda Copa Stanley consecutiva al derrotar a los Detroit Red Wings por cuatro juegos a uno.
El día del Juego de las Estrellas, las páginas deportivas recibieron una noticia que despertó cierta confusión : se informó que Toronto había vendido a Frank Mahovlich a Chicago por un millón de dólares y James D. Norris le entregó un cheque por esa cantidad. Por consejo de Conn Smythe , el director general y entrenador principal de los Leafs, Punch Imlach, rechazó el trato, diciendo que un millón de dólares no marca goles y que Mahovlich seguiría siendo un Maple Leaf.
El 23 de octubre se produjo un grave incidente entre los Montreal Canadiens y los Chicago Black Hawks . Se produjo un brutal duelo con palos entre Gilles Tremblay y Reg Fleming que se dijo que era el peor desde la pelea entre Bernie Geoffrion y Ron Murphy en 1953. Ambos jugadores recibieron penalizaciones y multas de 100 dólares. Tremblay salió con un grave corte en la cabeza que requirió muchos puntos de sutura. El entrenador de Montreal, Toe Blake, hizo algunos comentarios cáusticos para Fleming cuando salía de la pista, lo que casi resultó en otra pelea. Los Canadiens y los Black Hawks empataron 4-4. El presidente Clarence Campbell suspendió a Tremblay y Fleming por tres partidos.
La racha de partidos consecutivos de Glenn Hall llegó a su fin el 8 de noviembre cuando sufrió un pinchazo en un nervio de la espalda y fue reemplazado por Denis DeJordy en el primer período de un partido en el que los Black Hawks de Hall empataron con Boston 3-3. DeJordy jugó bien en el siguiente partido, en el que los Black Hawks vencieron a los Canadiens 3-1.
Chicago estaba mejorando y se colocó en un empate en el primer lugar con Detroit cuando blanquearon a Boston 5-0 el 29 de noviembre. Stan Mikita anotó dos goles y Bobby Hull hizo uno. La misma noche, los Rangers blanquearon a los Red Wings 5-0 con un gran partido de Gump Worsley . Sin embargo, Worsley tuvo mala suerte en su siguiente partido, ya que Chicago venció a los Rangers 5-1. Worsley se lesionó gravemente el hombro y tuvo que ser reemplazado por Marcel Pelletier . Gump fue al hospital donde tendría el hombro en tracción durante diez días.
El 16 de diciembre, Andy Hebenton anotó el triplete cuando los Rangers vencieron a Detroit por 5-2 en el Madison Square Garden . El partido se vio empañado por una pelea en la que participaron principalmente Dave Balon , Bill Gadsby , Doug Barkley y Terry Sawchuk . Todos fueron multados.
Andy Bathgate marcó los dos goles cuando los Rangers empataron 2-2 con Montreal en el Montreal Forum el 5 de enero. Este fue el décimo partido consecutivo en el que anotó. La racha se interrumpió cuando Jacques Plante blanqueó a los Rangers por 6-0 en Nueva York.
Jean Beliveau anotó su gol número 300 en la NHL el 26 de enero, cuando los Rangers vencieron a los Canadiens por 4-2 en el Forum. Los goles no habían llegado muy rápido este año, y él insinuó que esta podría ser su última temporada. Sin embargo, los periodistas no lo tomaron en serio. La noche siguiente, los Canadiens vencieron a los Black Hawks por 3-1 en el Chicago Stadium y Beliveau anotó un gol espectacular, dando una hermosa exhibición de manejo del palo.
Bernie Geoffrion y Don Marshall volvieron el 31 de enero, pero los Canadiens perdieron 6-3 ante Toronto en el Forum. El entrenador Toe Blake no estaba contento con el arbitraje y un periódico francés dijo que el árbitro Eddie Powers había manejado el partido como si hubiera apostado por el resultado. Esto atrajo la atención del presidente de la NHL, Clarence Campbell, quien dijo que el asunto sería investigado. Más tarde, Campbell multó a Blake con 200 dólares. Powers consideró que la multa era inadecuada y presentó su dimisión como árbitro. Citó a Red Storey cuando Campbell no apoyó las decisiones que tomaba. Powers demandó a Blake por difamación.
Bobby Hull anotó los tres goles en la victoria de Chicago por 3-1 ante Boston el 17 de febrero. Esa misma noche, Montreal venció a Detroit por 6-1 y Howie Young estableció un récord de penalizaciones cuando golpeó con el palo alto a un jugador de los Canadiens y luego comenzó una rabieta, que le valió una falta menor, una falta mayor, una falta por mala conducta y una falta por mala conducta en el juego, sumando un total de 27 minutos. Su total de la temporada ahora era de 208 minutos en penalizaciones. El presidente de la NHL, Campbell, le sumó una suspensión de tres partidos.
Detroit eliminó a los Rangers de los playoffs el 3 de marzo con una victoria por 3-2.
Bernie Geoffrion se vio en problemas por un incidente ocurrido durante un partido el 5 de marzo en el que Montreal venció a Detroit por 4-3. El árbitro Vern Buffey había sancionado a Jacques Plante por cortar a Howie Young y luego le había impuesto una sanción de banquillo cuando los Canadiens protestaron. Geoffrion le arrojó su palo a Buffey y también sus guantes. Geoffrion recibió una sanción de partido y el presidente Campbell le impuso una suspensión de cinco partidos.
La carrera de Lou Fontinato, jugador de los Canadiens , tuvo un trágico final el 9 de marzo, cuando intentó bloquear a Vic Hadfield y, en cambio, fue arrojado de cabeza contra las tablas por el jugador de los Rangers. Fontinato permaneció inmóvil sobre el hielo durante un tiempo antes de que lo sacaran del hielo en una camilla y lo llevaran al Hospital General de Montreal, donde le diagnosticaron una fractura de cuello y una vértebra cervical aplastada. Poco a poco se fue recuperando de su condición paralizada, pero nunca volvería a jugar al hockey. Jacques Laperriere reemplazó a Fontinato en la defensa de los Canadiens.
Fue una carrera muy reñida por los puestos de playoffs, ya que cinco puntos separaron al cuarto y al primero. Gordie Howe lideró a los Red Wings y a la NHL al ganar su sexto y último Trofeo Art Ross y su Trofeo Hart .
Nota: GP = Partidos jugados, G = Goles, A = Asistencias, Pts = Puntos, PIM = Penaltis en minutos
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Nota: GP = Partidos jugados; Min – Minutos jugados; GA = Goles en contra; GAA = Promedio de goles en contra; G = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; SO = Blanqueos
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 1962-63 (enumerados con su primer equipo, el asterisco (*) marca el debut en los playoffs):
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido en la NHL en 1962-63 (enumerados con su último equipo):
Hockey Night in Canada de CBC Television transmitió los partidos de la temporada regular y los partidos de playoffs de la Copa Stanley los sábados por la noche. Los partidos no se transmitieron en su totalidad hasta la temporada 1968-69 y, por lo general, se transmitían en progreso, mientras que la versión radial de HNIC transmitía los partidos en su totalidad.
Esta fue la tercera temporada consecutiva en la que la NHL no tuvo una emisora nacional estadounidense hasta la temporada 1965-66 .