La temporada 1987-88 de la Rugby Football League fue la 93.ª temporada de la Rugby League en Gran Bretaña.
Durante el verano de 1987, se introdujo la libertad de contrato, que sustituyó al sistema de retención y transferencia utilizado en temporadas anteriores. Los jugadores podían ahora negociar un traslado a otro club al final de su contrato, y el nuevo club debía pagar una compensación al antiguo club del jugador. Se creó un tribunal independiente para decidir sobre las transferencias en las que los dos clubes no podían llegar a un acuerdo sobre una tarifa. [1] El primer caso decidido por el nuevo tribunal fue el 27 de agosto de 1987, en el que se fijaba una tarifa de 40.000 libras para la transferencia de Ged Byrne del Salford al Wigan . [2]
Durante la temporada, el actual campeón, el Wigan, recibió al campeón de la NSWRL , el Manly-Warringah Sea Eagles , en el partido World Club Challenge de 1987. El Wigan fue campeón del mundo de clubes por primera vez cuando venció al Manly-Warringah por 8-2 en Central Park , Wigan, el 7 de octubre de 1987 ante una multitud de 36.895 personas [3]
Los Stones Bitter League fueron campeones ante el Widnes por segunda vez en su historia, exactamente diez años después de la primera. Leigh , Swinton y Hunslet descendieron.
Los ganadores de la Challenge Cup fueron el Wigan , que venció al Halifax por 32-12 en la final.
Los ganadores del Trofeo Especial John Player fueron St. Helens, que vencieron a Leeds por 15-14 en la final.
Los ganadores del Trofeo Premiership de la Rugby League fueron Widnes , que venció a St. Helens por 38-14 en la final.
El campeón de la 2.ª División fue Oldham . También ascendieron Featherstone Rovers y Wakefield Trinity . Blackpool Borough cambió su nombre a Springfield Borough .
Wigan venció a Warrington 28-16 para ganar la Copa del Condado de Lancashire , y Bradford Northern venció a Castleford 12-12 (repetición 11-2) para ganar la Copa del Condado de Yorkshire .
Al final de la temporada, los jugadores de la Liga fueron seleccionados para participar en la gira de los Lions de Gran Bretaña de 1988 .
Wigan había llegado a la final al vencer a Bradford Northern por 2-0 en la primera ronda en casa el 30 de enero; a Leeds por 30-14 en la segunda ronda en casa el 14 de febrero; a Widnes por 10-1 en los cuartos de final en casa el 27 de febrero y a Salford por 34-4 en la semifinal jugada en Bolton el 12 de marzo.
El Wigan venció al Halifax por 32-12 en la final disputada en Wembley ante 94.273 espectadores. [4]
Esta fue la novena victoria del Wigan en la final de la Challenge Cup en dieciocho participaciones en la final. Fue el comienzo de su récord de ocho victorias consecutivas en la final de la Challenge Cup.
El medio scrum del Wigan, Andy Gregory , ganó el Trofeo Lance Todd por su actuación como jugador del partido.