La temporada de 1919 de los Green Bay Packers fue su primera temporada de fútbol competitivo . El equipo fue formado por Curly Lambeau y George Whitney Calhoun con la ayuda de la Indian Packing Company . Lambeau se desempeñó como capitán del equipo , el puesto más relacionado con el puesto moderno de entrenador en jefe, mientras que Willard Ryan se desempeñó como entrenador en jefe oficial. [1] El club registró un récord de 10-1 contra otros equipos en Wisconsin y Michigan .
Según los relatos tradicionales, Curly Lambeau, un destacado jugador de fútbol americano de secundaria, entró en el equipo universitario de Notre Dame de Knute Rockne en su primer año, pero dimitió tras sufrir un grave caso de amigdalitis. Como todavía quería jugar al fútbol americano, una conversación casual con George Calhoun, editor del Press-Gazette, en el verano de 1919 lo convenció de organizar su propio equipo. En las semanas siguientes, Calhoun publicó anuncios en el Press-Gazette invitando a los posibles jugadores a unirse al equipo. [2] El 11 de agosto, los atletas locales se reunieron en la sala de redacción del edificio del Press-Gazette y formaron el equipo que se convertiría en los Green Bay Packers. [3]
Si bien la organización Packer reconoce 1919 como el año en que se fundó este equipo de la ciudad, varias fuentes muestran que el equipo de 1919 sucedió a los equipos organizados anualmente desde 1896. Lambeau organizó el equipo en 1919 y lo llevó a la NFL en 1921, pero la tradición del fútbol americano en Green Bay se remonta a 1896, [4] antes que cualquier otro equipo de la NFL, incluidos los Racine St. Cardinals de 1898 en Chicago. [5]
Como el equipo necesitaba fondos para uniformes y equipamiento, Lambeau llegó a un acuerdo con su empleador, la Indian Packing Company . La empresa proporcionó 500 dólares y Lambeau aceptó ponerle su nombre al equipo. Al principio, el equipo se denominó "Green Bay Indians", pero a finales de año la prensa se refería al equipo como "Packers". La empresa también permitió al equipo utilizar un terreno abierto en su propiedad para practicar tres veces por semana. [2]
Los Packers jugaron sus partidos de local en Hagemeister Park , un terreno baldío al lado de East High. No había gradas y los fanáticos podían ver el juego de forma gratuita, caminando por la línea lateral junto a la línea de golpeo. El campo estaba dividido por cuerdas, aunque los fanáticos a veces ingresaban al campo de juego durante partes particularmente emocionantes del juego. En el medio tiempo, los jugadores se reunían en la zona de anotación para discutir la estrategia y los fanáticos a menudo se unían a la discusión. Para pagar los salarios de los jugadores, se pasaba un sombrero entre la multitud para recibir donaciones. Los Packers jugaron 8 partidos en Hagemeister Park en su primera temporada. [6]
Los Packers terminaron la temporada con un récord de 10-1, perdiendo solo ante los Beloit Fairies por 6-0 en una derrota cuestionable en la que el árbitro local de Beloit, George Zabel, anuló dos touchdowns de los Packers en jugadas consecutivas al final del juego. [7] Aparte de la derrota ante Beloit, solo permitieron que otro equipo anotara, Racine Iroquois. En la temporada de 1919, quedaron primeros entre todos los equipos profesionales de Wisconsin. [8] Su primer partido como visitante tuvo lugar el 19 de octubre de 1919 en Ishpeming, Michigan . [9]
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