La temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 2004 fue la competición de fútbol americano universitario de más alto nivel en los Estados Unidos organizada por la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA). La temporada regular comenzó el 28 de agosto de 2004 y finalizó el 4 de diciembre de 2004. La postemporada concluyó el 4 de enero de 2005 con el Orange Bowl , que sirvió como el partido por el campeonato nacional de la BCS de la temporada.
USC derrotó a Oklahoma en el Orange Bowl por un marcador de 55-19, lo que le valió a los Trojans su segundo título AP consecutivo y su primer título BCS. La victoria en el Orange Bowl y el título BCS que la acompañó fueron posteriormente anulados como parte de las sanciones impuestas contra USC tras una investigación de la NCAA . USC apeló la decisión, pero la NCAA le denegó la apelación, y el título BCS de 2004 quedó oficialmente anulado el 6 de junio de 2011. Hasta el día de hoy, USC sigue despojada de este título nacional. [1]
El Comité de Reglas de la NCAA adoptó los siguientes cambios de reglas para la temporada 2004:
Antes de la temporada 2004, Miami (FL) y Virginia Tech dejaron la Conferencia Big East para unirse a la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC), lo que le dio a la ACC 11 miembros. Connecticut se unió a la Big East después de haber sido independiente desde que ascendió a la División IA en 2000. Troy State también dejó su estatus independiente y se unió a la Conferencia Sun Belt. Florida Atlantic University y Florida International University ascendieron de la División I-AA y se convirtieron en independientes de la IA. [ cita requerida ] Florida A&M también intentó brevemente ascender a la División IA y convertirse en la única HBCU en el nivel más alto del fútbol universitario, pero el equipo se vio obligado a abortar su intento. [3]
Las clasificaciones reflejan la encuesta AP . Las clasificaciones de la semana 8 y posteriores incluirán primero las clasificaciones BCS y después la encuesta AP . Se indicarán los equipos que no hayan logrado estar entre los 10 mejores en una encuesta u otra.
La temporada 2004 terminó con cinco equipos invictos compitiendo por un lugar en el juego por el título nacional. En la temporada 2003 , ningún equipo terminó la temporada regular invicto, y cinco equipos terminaron la temporada con una derrota. En 2004, la situación se complicó aún más, ya que cinco equipos no perdieron, un récord en la era BCS (luego empatado en 2009 ). USC de la Pac-10 , Oklahoma de la Big 12 , Auburn de la SEC , Utah de la MWC y Boise State de la WAC terminaron la temporada regular invictos. USC y Oklahoma ocuparon el primer y segundo puesto, respectivamente, en la pretemporada, según las encuestas de AP y de entrenadores , pero los otros tres equipos invictos tuvieron la desventaja de comenzar la temporada fuera del top 15. Por lo tanto, USC y OU jugaron por el Campeonato Nacional BCS en el Orange Bowl, mientras que Auburn, Utah y Boise State tuvieron que conformarse con otros juegos de bowl.
Auburn jugó en el Sugar Bowl y venció a Virginia Tech , campeón de la ACC y clasificado en el puesto número 8 por la BCS. Utah se convirtió en el primer BCS Buster y venció a Pittsburgh , campeón de la Big East y clasificado en el puesto número 21, en el Fiesta Bowl . Boise State perdió un partido reñido y de alto puntaje en el Liberty Bowl ante Louisville , campeón de la Conference USA en el puesto número 10 .
Al igual que en temporadas anteriores, los fanáticos de los equipos exitosos que quedaron fuera de los bowls de la BCS se sintieron decepcionados. Auburn, Utah y Boise State terminaron invictos, pero no se les ofreció la oportunidad de competir por el campeonato de la BCS. Auburn fue especialmente el foco de atención de los medios nacionales sobre este tema, ya que Auburn logró terminar invicto en la tradicionalmente dura SEC. A la frustración con el sistema de la BCS se sumó el hecho de que Auburn y Utah, aunque ambos fueron elegidos para jugar en los bowls de la BCS, no podrían jugar entre sí como un enfrentamiento de invictos de alto rango. Esta confluencia de eventos hizo de 2004 un año seminal para la creación de un impulso serio detrás de un sistema de playoffs de múltiples equipos en el fútbol universitario, que luego se haría realidad con la llegada del College Football Playoff en 2014 .
La USC se vio obligada a renunciar a su título BCS, junto con su victoria de la temporada regular sobre su rival UCLA, debido a las sanciones de la NCAA que se derivaron del escándalo deportivo de la USC . El título de la AP no quedó vacante, ya que la AP no castiga a los equipos por infracciones. La severidad de estas sanciones ha sido criticada desde entonces por algunos expertos en el fútbol universitario. [4] [5] [6] [7] [8]
También surgió una controversia en la selección del segundo equipo general del BCS después de Utah. California esperaba recibir la invitación, habiendo sido clasificado cuarto por el BCS entrando en la última semana de la temporada regular. Texas , que había quedado fuera del BCS la temporada anterior, quedó en quinto lugar. Ambos equipos terminaron con récords de 10-1, pero los Longhorns recibieron un impulso de apoyo de los votantes de las encuestas en las clasificaciones finales de la temporada regular para superar a Cal y pasar a la cuarta posición, lo que aseguró que también recibirían la oferta final general. El entrenador de Texas, Mack Brown, fue criticado por politizar públicamente a los votantes para poner a Texas por delante de California, y el entrenador de Cal, Jeff Tedford, pidió que los votos de los entrenadores se hicieran públicos. Texas derrotó a Michigan en el Rose Bowl , mientras que California perdió ante Texas Tech en el Holiday Bowl . Gran parte de las críticas previas al partido contra Michigan que recibió Texas se evaporaron cuando los Longhorns y los Wolverines protagonizaron un juego clásico instantáneo que estuvo marcado por una actuación destacada de Vince Young y un gol de campo de Texas cuando el tiempo expiraba para darles una victoria de 38-37.
La Associated Press , como resultado de dos temporadas consecutivas de controversias en torno al BCS, prohibió al BCS utilizar su encuesta como parte de su fórmula de clasificación después de la temporada 2004. La encuesta de AP fue reemplazada por la encuesta de Harris Interactive a partir de 2005, y la AP continúa otorgando su propio trofeo de campeonato nacional.
En otra primicia, los LSU Tigers perdieron ante los Iowa Hawkeyes en un pase de Ave María en el último segundo en el Capital One Bowl , convirtiéndose en la primera escuela en perder un bowl que no era de la BCS un año después de ganar el Juego del Campeonato Nacional de la BCS .
* USC terminó la temporada con un récord de 13-0, pero se vio obligada a dejar escapar dos victorias en 2010 como resultado de las sanciones de la NCAA.
Las clasificaciones dadas son clasificaciones AP antes de los juegos de bowl.
El Trofeo Heisman se entrega al jugador más destacado del año.