La temporada de fútbol americano universitario de 1918 fue una temporada de fútbol americano universitario en los Estados Unidos. No hubo un campeón consensuado, y el Libro Oficial de Récords de Fútbol de la División I de la NCAA menciona a Michigan y Pittsburgh como campeones nacionales . [1]
El impacto de la Primera Guerra Mundial en las universidades del país y la pandemia de gripe española de 1918 eliminaron la mayoría de los partidos de fútbol universitario programados para ese año. [2] Sin embargo, para levantar la moral de las tropas, muchas organizaciones militares alinearon equipos para jugar contra programas universitarios. Esto se ejemplifica con mayor fuerza en una carta publicada en la Guía Spalding del presidente estadounidense Woodrow Wilson :
"Sería difícil sobreestimar el valor de la experiencia en el fútbol como parte del entrenamiento de un soldado. Los directores deportivos del ejército y los oficiales a cargo de las escuelas de entrenamiento especial en los cantones han obtenido excelentes resultados del uso del fútbol elemental y otros juegos de contacto personal como una ayuda para desarrollar la agresividad, la iniciativa y la determinación de los reclutas, y la capacidad de seguir adelante a pesar de las heridas corporales o las molestias físicas. Estas cualidades, como bien sabes, eran las características sobresalientes del soldado estadounidense". -Woodrow Wilson (carta de 1919) [3]
Los países aliados planearon una gran ofensiva militar en la primavera de 1919, por lo que todos los hombres sanos de entre 18 y 20 años debían ser reclutados en el otoño de 1918. Como alternativa, se les ofreció a los hombres la opción de alistarse en el Cuerpo de Entrenamiento del Ejército de Estudiantes , conocido como SATC, que les daría la oportunidad de continuar (o continuar) sus estudios al mismo tiempo que participaban en una sesión de entrenamiento de guerra de 12 semanas. Esto era esencialmente una alternativa al campo de entrenamiento. Las universidades eran pagadas por el gobierno para entrenar a los futuros soldados, lo que permitió a muchos de ellos evitar el cierre. El programa comenzó el 1 de octubre de 1918. [4] La mayoría de los estudiantes que eran potenciales jugadores de fútbol estaban bajo los auspicios del programa SATC del Departamento de Guerra. [5]
En una reunión a principios de septiembre entre funcionarios de la universidad y del Departamento de Guerra en Plattsburg, Missouri, quedó claro que el régimen de entrenamiento previsto para los soldados podría ser incompatible con la participación en deportes interuniversitarios. [5] El 13 de septiembre de 1918, los periódicos de todo el país informaron que el Departamento de Guerra había pedido a las universidades que reexaminaran sus calendarios de fútbol. [6] [7] En agosto y septiembre, los partidarios del atletismo argumentaron con éxito que el entrenamiento atlético era una parte importante del entrenamiento militar, y la temporada volvió a comenzar. [8] [9] [10]
El brote de gripe se denominó coloquialmente gripe española. La mayoría de los brotes de gripe matan desproporcionadamente a pacientes jóvenes, ancianos o ya debilitados, pero la pandemia de 1918 mató predominantemente a adultos jóvenes previamente sanos. [11] Para mantener la moral, los censores en tiempos de guerra minimizaron los primeros informes de enfermedad y mortalidad en Alemania, el Reino Unido, Francia y los Estados Unidos. [12] [13] Los periódicos tenían libertad para informar sobre los efectos de la epidemia en la España neutral (como la grave enfermedad del rey Alfonso XIII ). [14] Esto creó una falsa impresión de que España había sido especialmente afectada, [15] lo que dio lugar al apodo de la pandemia, "gripe española". [16] Al final de la pandemia, entre el tres y el cinco por ciento de la población mundial había muerto como resultado, [17] convirtiéndola en uno de los desastres naturales más mortíferos de la historia de la humanidad . [18] [19] [20]
Tal vez el partido más destacado fue un evento benéfico de War Charities, muy publicitado, que se celebró en el Forbes Field de Pittsburgh frente a muchos de los principales periodistas deportivos del país, incluido Walter Camp . El partido enfrentó a los invictos, sin goles y campeones nacionales defensores Georgia Tech Yellow Jackets de John Heisman contra los Pittsburgh Panthers de "Pop" Warner, que llevaban una racha de 30 victorias consecutivas. Pitt derrotó a Georgia Tech por 32-0.
El Rose Bowl , el único partido de bowl en ese momento , enfrentó a los Mare Island Marines de California y a la Great Lakes Navy de Illinois. Fue una celebración de la victoria tras el final de los combates en la Primera Guerra Mundial el 11 de noviembre de 1918. La Great Lakes Navy derrotó a Mare Island por 17–7.
Para este artículo, se definen como conferencias importantes aquellas que incluyen varias universidades públicas emblemáticas del estado .
El equipo de consenso All-America estuvo compuesto por: