La final de la FA Cup de 1972 se celebró el 6 de mayo de 1972 en el estadio de Wembley . Fue la final del centenario (aunque sólo la número 91 debido a las guerras mundiales) y la número 44 que se disputó en Wembley.
El encuentro se disputó entre el actual campeón de la Copa, el Arsenal , que había ganado la Football League y la FA Cup la temporada anterior, y el Leeds United , que había ganado la Inter-Cities Fairs Cup y había terminado segundo en la liga la temporada anterior, pero nunca había ganado la FA Cup. El Arsenal y el Leeds se convirtieron en los primeros clubes en enfrentarse en ambas finales de copa doméstica inglesa: los dos habían disputado previamente la final de la Copa de la Football League de 1968 , que el Leeds había ganado por 1-0. [1] El Arsenal planeaba que fuera la tercera década consecutiva en la que un club regresara como campeón de la Copa y ganara por segundo año consecutivo, como lo habían hecho el Newcastle United en 1952 y el Tottenham Hotspur en 1962.
Esta final es el origen de la canción "Leeds! Leeds! Leeds!" (conocida comúnmente como " Marching On Together "), que fue la cara B del disco de la final de la Copa del Leeds. La canción todavía la tocan el United y otros equipos deportivos del Leeds.
Hasta la fecha, esta sigue siendo la última victoria del Leeds en una final competitiva de cualquier tipo (sin contar la FA Charity Shield de 1992 ), con sus apariciones posteriores en la final de la FA Cup de 1973 , la final de la Copa de Europa de 1975 , la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 1996 y las apariciones en finales de play-off en 1987 , 2006 , 2008 y 2024 , todas terminando en derrota. El gol de la victoria de Allan Clarke también sigue siendo el último marcado por cualquier jugador del Leeds en una final competitiva (sin contar la final de play-off de 1988, que se llevó a cabo a dos partidos y una repetición).
El dúo de Leeds formado por Mick Jones y Allan 'Sniffer' Clarke se combinó para marcar un gol en el minuto 53. Jones envió un centro potente a la altura del hombro y Clarke cabeceó con potencia desde quince yardas, superando la mano izquierda del portero del Arsenal, Geoff Barnett .
Un partido que a menudo estuvo por debajo del máximo nivel comenzó mal con una falta de Clarke sobre Alan Ball en los primeros cinco segundos y la primera de cuatro amonestaciones: Bob McNab derribó a Peter Lorimer ya en el segundo minuto. Ninguno de los dos equipos jugó de manera consistente a la altura de sus capacidades, pero ambos tuvieron sus momentos. [ cita requerida ] La feroz volea de Charlie George se estrelló en el larguero para el Arsenal, y tanto Clarke como Lorimer dieron en el larguero para el Leeds.
El júbilo de Leeds al final se vio atenuado por una lesión de último momento de Mick Jones, quien se dislocó el codo y Norman Hunter tuvo que ayudarlo a subir las escaleras para recibir su medalla de ganador.