La serie 9 de Top Gear , una revista británica sobre el motor y un programa de televisión factual , se transmitió en el Reino Unido por BBC Two durante 2007 y constaba de seis episodios que se emitieron entre el 28 de enero y el 4 de marzo. La producción de la serie se retrasó varios meses cuando Richard Hammond resultó gravemente herido después de estrellar el dragster racer Vampire mientras filmaba el programa; El primer episodio, que le dio la bienvenida, mostró imágenes de este accidente. Esta serie fue la primera en presentar especiales de larga duración centrados en viajes por carretera con desafíos automovilísticos, y otros aspectos destacados incluyen a los presentadores que intentaron construir un transbordador espacial con un Reliant Robin , crear limusinas caseras y alcanzar la máxima velocidad en el Bugatti. Veyrón .
Un episodio recopilatorio que se retrasó por el accidente de Hammond, que presenta los mejores momentos de la octava temporada y titulado "Lo mejor de Top Gear", se emitió el 1 de marzo de 2007. Se emitieron dos especiales después de que concluyó la serie, siendo el primero Top Gear de the Pops el 16 de marzo, un crossover con el programa musical de la BBC Top of the Pops , centrado principalmente en actuaciones musicales en el estudio principal del programa. El segundo especial fue otro desafío automovilístico de larga duración, titulado Top Gear: Polar Special , que se emitió el 25 de julio y se centró en los presentadores que intentaban llegar a la ubicación del Polo Norte en 1998 . La novena serie recibió críticas por algunas de sus imágenes, incluida la transmisión de un clip de seguridad ferroviaria simulado poco después de un accidente ferroviario importante, mientras que su Polar Special fue criticado por intentar desacreditar las preocupaciones sobre el cambio climático.
Tras la emisión del primer episodio de la serie, varios espectadores se quejaron tras ver a Clarkson preguntarle a Hammond cómo se sentía tras el accidente con la pregunta "¿Ahora estás loco?", antes de presenciar cómo May le ofrecía un pañuelo en caso de que "driblara". . En respuesta a las quejas, la BBC afirmó que los comentarios se habían hecho simplemente como una broma, pero se dio cuenta de que habrían ofendido a los espectadores con discapacidad mental y daño cerebral, y por lo tanto se disculpó por no haberlo tenido en cuenta. [3]
Tras la emisión del especial estadounidense, tanto la BBC como el regulador de medios del Reino Unido, Ofcom, recibieron 91 quejas con respecto a la escena en la que Clarkson condujo hasta el campamento del trío con una vaca atada a su Camaro . En respuesta a esto, la BBC defendió el programa afirmando que Clarkson no había dañado ni herido a la vaca y que había muerto varios días antes de que se filmara la escena. [4]
Durante el episodio 5, Clarkson filmó un segmento en el que hizo un video de servicio público sobre los pasos a nivel, con una reconstrucción organizada por Network Rail como parte de su campaña Don't Run The Risk . Sin embargo, el segmento fue duramente criticado después de su emisión. Algunas de las críticas que obtuvo se debieron a que se emitió dos días después del accidente de tren de Cumbria , a pesar de que el accidente no había sido provocado por una incursión en las vías. Otras críticas se dirigieron a la reconstrucción por parte de Network Rail: Anthony Smith, director ejecutivo del organismo de control ferroviario Passenger Focus , afirmó que "Necesitamos crear conciencia sobre el tema, pero ahora no es el momento adecuado". [5] Sin embargo, debido a que el artículo se había retrasado durante varias semanas debido a un accidente fatal en un paso a nivel anterior, se decidió que con solo un programa más restante en la serie junto con la frecuencia de los accidentes en pasos a nivel, no había otro momento "adecuado" para proyectar la película sin "ofender" a nadie.
Se debía emitir una repetición del episodio el 1 de marzo de 2007, pero debido a otra muerte en un paso a nivel que había ocurrido esa misma mañana, [6] se decidió que la repetición no se mostraría. En cambio, fue reemplazado por el episodio "Lo mejor de Top Gear" que había sido pospuesto por el accidente de Hammond.
Tras la emisión del Polar Special , la BBC Trust descubrió que la escena en la que se mostraba a Jeremy Clarkson y James May bebiendo un gin tonic mientras conducían por un campo de hielo podía "dar glamour al abuso del alcohol" y que "no estaba justificado editorialmente en el contexto de un programa familiar previo a la cuenca hidrográfica ", a pesar de que el productor afirmó que estaban fuera de la jurisdicción de las leyes sobre conducción bajo los efectos del alcohol, y de que Clarkson afirmó en el programa que no conducía sino que "navegaba" (piloto de un vehículo). en agua (congelada) en lugar de tierra real). [7]
Además, Emily Armistead, portavoz de Greenpeace , criticó duramente el episodio. En un artículo del Daily Express , condenó el artículo calificándolo de "altamente irresponsable", añadiendo además que Top Gear había puesto en circulación algunos de los vehículos más contaminantes para intentar destruir el Ártico más rápidamente que el cambio climático y que Clarkson "representaba algunas opiniones escépticas sobre el clima y que alguien esté en la televisión nacional diciendo eso es bastante alarmante". [8]
El destino final del automóvil muestra 78°35'07.0"N 104°11'09.0"W como el Polo Norte, que está en algún lugar al oeste de la isla Ellef Ringnes , y fue la ubicación del Polo Norte magnético en 1996. [9]