La temporada 2001 de los Indianapolis Colts fue la 49.ª temporada del equipo en la Liga Nacional de Fútbol Americano y la 18.ª en Indianápolis . Los Indianapolis Colts terminaron la temporada 2001 de la Liga Nacional de Fútbol Americano con un récord de 6 victorias y 10 derrotas, y terminaron cuartos en la división Este de la AFC . En el proceso, los Colts permitieron 486 puntos en dieciséis partidos, un promedio de 30 puntos por partido y el peor de la franquicia desde los Colts de 1981 , que permitieron 533. En ese momento, solo los Colts antes mencionados, los Saints de 1980 y los Giants de 1966 (en un calendario de 14 partidos) habían permitido más puntos. [1] Esta sería la última vez que los Colts se perderían los playoffs hasta 2011 y la única vez en la década de 2000 en la que no clasificaron.
Esta fue la última temporada de los Colts como miembros de la AFC Este, ya que se mudarían a la recién formada AFC Sur en la reorganización de la liga de 2002. También fue la última temporada que Mark Rypien jugaría en la NFL.
Los Colts sufrieron la segunda temporada perdedora de la carrera de Peyton Manning . Después de comenzar con victorias dominantes sobre los Jets y Buffalo, los Colts fueron aplastados dos veces en tres juegos por los Patriots con una derrota ante Oakland en el medio. Dos victorias más siguieron para llevar a los Colts a 4-3, pero siguieron con dos derrotas más de cara a su enfrentamiento con los San Francisco 49ers en casa el 25 de noviembre. Los 49ers llegaron al juego habiendo perdido solo dos veces hasta ese momento en la temporada, pero habían tenido problemas para sumar puntos y apenas habían vencido a los Carolina Panthers , que solo registrarían una victoria esa temporada, la semana anterior.
Los Colts, que necesitaban la victoria, perdieron el balón cinco veces. Manning lanzó cuatro intercepciones, dos a Ahmed Plummer y dos más a Zack Bronson , incluida una que fue devuelta para touchdown. Los 49ers anotaron 23 puntos en total gracias a las cinco pérdidas de balón de Indianápolis. A pesar de superar a los 49ers, los Colts perdieron el partido 40-21 y después del partido, el entrenador en jefe Jim Mora criticó duramente el esfuerzo de su ofensiva, especialmente las cuatro intercepciones de Manning.
Durante la conferencia de prensa, un reportero le hizo una pregunta a Mora sobre las posibilidades de los Colts de llegar a los playoffs ahora que el equipo tenía un récord de 4-6. Mora, que no había escuchado lo que se dijo, le pidió que repitiera la pregunta. Cuando se repitió la pregunta, Mora respondió desestimando la sugerencia de que los Colts podrían llegar a la postemporada de la siguiente manera:
¿Qué es eso? Ah, *discordante*, ¿playoffs? ¡No hables de... playoffs! ¿Estás bromeando? ¡¿Playoffs?! ¡Solo espero que podamos ganar un partido! ¡Otro partido!
Unos días después, Manning habló con los periodistas antes del siguiente partido de los Colts contra los Baltimore Ravens, campeones defensores del Super Bowl , y criticó duramente la forma en que Mora manejó la situación. Dijo que no le gustaba que lo llamaran la atención en público como lo habían hecho y que si Mora tenía un problema con él debería haber hablado con él directamente. Esto hizo que Mora se retractara de sus declaraciones anteriores, pero el daño ya estaba hecho. [2]
Los Colts terminaron con un récord de 6-10 y Mora fue despedido después de la temporada.
Manning lanzó 23 intercepciones durante la temporada, la cifra más alta de su carrera después de su temporada de novato. Fue capturado 29 veces, la cifra más alta de su carrera.