La temporada 2000-01 vio al Oxford United competir en la Segunda División de la Football League , donde terminó en la 24.ª posición con 27 puntos y descendió a la Tercera División. [1] También fue la última temporada de Oxford en el Manor Ground antes de mudarse al Kassam Stadium .
Las esperanzas de que esta temporada pudiera marcar un cambio después de dos temporadas de problemas se desvanecieron de inmediato, ya que el segundo período de Denis Smith como entrenador llegó a su fin a principios de octubre después de que el equipo solo pudiera ganar uno y empatar uno de sus primeros diez partidos. El veterano del club Mike Ford se hizo cargo de los siguientes cinco partidos, pero solo pudo lograr un punto. A fines de mes, el club anunció una nueva estructura de gestión encabezada por el director de fútbol Joe Kinnear , con Dave Kemp instalado como entrenador.
Desafortunadamente, el cambio no se tradujo en una mejora real de los resultados, y Kinnear se marchó poco después del cambio de año para hacerse cargo del Luton Town, rival del equipo que se enfrentaba al descenso . En última instancia, el terrible historial defensivo del equipo (sólo mantuvo su portería a cero en tres ocasiones en toda la temporada, dos de las cuales fueron resultado de empates sin goles) hizo que la supervivencia nunca pareciera realista, y terminó en el último puesto, con sólo veintisiete puntos (la mitad de lo que habría necesitado para sobrevivir) a su nombre, y un centenar de goles encajados.
Aunque el presidente Firoz Kassam había indicado inicialmente que se permitiría a Kemp quedarse para la temporada siguiente e intentar reconstruir el equipo, las protestas de los fanáticos y una terrible derrota por 6-2 ante el Bristol Rovers, otro equipo en apuros , pronto le hicieron cambiar de opinión, y Kemp fue despedido a falta de dos partidos; su último partido a cargo, irónicamente, resultaría en una victoria por 3-1 sobre el segundo colista Swansea City . Ford intervino como interino para los dos últimos partidos, antes de que Kassam nombrara a Mark Wright como entrenador para llevar a Oxford a su primera campaña en la cuarta división desde 1965.
El marcador del Oxford United llega primero