El Campeonato de Fórmula Nippon de 1996 fue la primera temporada que se celebró bajo el nombre de Fórmula Nippon; antes de 1996, la categoría se denominaba Fórmula 3000 japonesa. Esta temporada se disputó en 10 rondas. Compitieron 15 equipos diferentes, 28 pilotos diferentes, tres chasis diferentes y tres motores diferentes. Ralf Schumacher ganó el campeonato, ganando tres carreras.
Esta fue la última temporada del seis veces campeón de la Top Formula, Kazuyoshi Hoshino , quien anunció su retiro de la serie antes del inicio de la temporada de 1997.
En cada carrera se otorgaron puntos: 10 puntos al ganador, 6 al segundo, 4 al tercer lugar, 3 al cuarto lugar, 2 al quinto lugar y 1 al sexto lugar. No se otorgaron puntos adicionales. A ningún piloto se le descontaron puntos.
R = retirado NC = no clasificado NS = no inició NQ = no calificó