La Liga Nacional de Fútbol 1996–97 , también conocida como Liga Nacional Philips por motivos de patrocinio, [3] fue la temporada inaugural de la Liga Nacional de Fútbol . El torneo comenzó el 17 de diciembre de 1996 y concluyó el 16 de marzo de 1997. [1] Antes del comienzo, la Federación India de Fútbol sostuvo que sería un torneo semiprofesional durante los dos primeros años. [4]
Philips India fue el patrocinador principal del torneo y se anunció un premio total en metálico de 1,5 millones de rupias ; ₹ 35 lakh para el ganador. [5] Doce equipos participaron en la competición, que se jugó en dos etapas de todos contra todos : una fase de grupos preliminar con dos grupos de seis equipos cada uno jugado en Calcuta y Goa , y un escenario principal con los cuatro mejores de cada grupo jugado después. un intervalo de tres semanas después del primero. Bengala Oriental era la favorita para ganar la competición gracias a sus victorias en la Copa Federación y la Liga de Calcuta a principios de esa temporada. [4] Sin embargo, en una segunda etapa reñida principalmente entre JCT Mills y Churchill Brothers , el primero selló el título en el último día con una victoria sobre Dempo , cortesía de un triplete de Bhaichung Bhutia . [1] Godfrey Pereira de Air India fue nombrado mejor jugador de la liga y Sukhwinder Singh de JCT Mills , mejor entrenador. [6] JCT Mills también ganó el Trofeo Fairplay, que llevaba una bolsa de ₹ 2,5 lakh. [7]
Los dos últimos clubes de cada grupo no participarían en la próxima edición, aunque Mohun Bagan jugaría la temporada siguiente.
El primer partido de la temporada inaugural de la Liga Nacional de Fútbol comenzó alrededor de las 5:45 pm ( IST ), una hora después de la hora programada, [4] el 17 de diciembre de 1996 entre East Bengal y Mohammedan Sporting en el Salt Lake Stadium en Calcuta . Fue inaugurado por el entonces Primer Ministro de la India, HD Deve Gowda . Bengala Oriental derrotó al Mohammedan Sporting 2-1 y Raman Vijayan anotó un doblete para su equipo; El primer gol llegó en el minuto 10. [8]
5 Jugador marcó cinco goles
