La temporada 1981-82 fue la 75.ª temporada del Stoke City en la Football League y la 49.ª en la Primera División .
En el verano de 1981, Alan Durban dejó el cargo de entrenador del Stoke para ocupar el mismo puesto en el Sunderland . Su antiguo asistente en el Shrewsbury Town , Ritchie Barker , fue nombrado entrenador y, a pesar de un buen comienzo, el equipo se vio envuelto en una batalla por evitar el descenso. La llegada de Sammy McIlroy , procedente del Manchester United, ayudó al Stoke a sobrevivir, quedando a dos puntos de la zona de descenso. [1]
Las ambiciones de Alan Durban eran mayores que las del Stoke y en el verano de 1981 se sintió tentado por el dinero del Sunderland para convertirse en su entrenador. [1] El ex asistente de Durban en el Shrewsbury Town , Ritchie Barker , fue nombrado entrenador en el Victoria Ground y heredó una plantilla razonable de jugadores, pero también sabía que el club tenía problemas financieros, que hasta cierto punto se aliviaron cuando por primera vez los jugadores vistieron camisetas con el nombre de un patrocinador en el pecho, Ricoh . [1] Para entonces, Barker había vendido a Kevin Sheldon , Paul Johnson , Paul Richardson e Iain Munro . [1]
La temporada 1981-82 vio la introducción de tres puntos por victoria y Stoke obtuvo su primer trío de puntos en la primera jornada de la temporada como visitante ante el Arsenal . [1] Esto fue seguido por una victoria por 4-0 en casa contra el Coventry City . [1] Sin embargo, los resultados y las actuaciones declinaron y después de obtener solo cuatro victorias más en enero, Stoke se encontró en una lucha contra el descenso. [1] El producto del equipo juvenil Adrian Heath se estaba convirtiendo rápidamente en uno de los mediocampistas más comentados de la división, por lo que Barker le permitió unirse al Everton por unas saludables £ 700,000. [1] Trajo al internacional inglés David Watson del Southampton por £ 50,000 para reemplazar al envejecido Denis Smith y Sammy McIlroy por £ 350,000. [1] Mike Doyle se fue poco después de la llegada de Watson después de una discusión con Barker. [1] A pesar de una mejora en los resultados en febrero, Stoke logró solo un punto en sus siguientes nueve partidos. [1] Con el Stoke aparentemente destinado al descenso, McIlroy demostró ser una influencia tranquilizadora y el Stoke logró sobrevivir con dos puntos de ventaja. [1]
Unas 12.805 personas asistieron al encuentro cuando Norwich City venció al Stoke por 1-0 en la tercera ronda. [1]
El Manchester City volvió a eliminar al Stoke de la Copa de la Liga en la segunda ronda, esta vez en los penaltis. [1]
El gol del Stoke llega primero