La temporada 1972-73 de la Northern Rugby Football League fue la 78ª temporada de la liga de rugby jugada en Inglaterra. También sería la última temporada en la que el campeonato británico se decidía mediante un sistema de play-off hasta la Superliga III en 1998. Dewsbury se coronó campeón tras derrotar al Leeds en la final. La temporada 1972-73 también estuvo marcada por la Copa Mundial de la Liga de Rugby de 1972, que se jugó en Francia en octubre y noviembre. Al final de esta temporada, la liga se volvió a formar en dos divisiones. Los 16 primeros del campeonato formarían la División 1 y los 14 últimos la División 2.
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David Watkins de Salford estableció el récord de más goles (incluidos drop goal ) en una temporada con 221. Además, el 19 de agosto de 1972, Watkins inició su racha récord de goles que duró hasta el 25 de abril de 1974. Totalizó 929 puntos en 41 intentos y 403 goles en 92 partidos consecutivos para un club.
1972-73 también vio al club Wigan celebrar su centenario, habiéndose formado como Wigan FC el 21 de noviembre de 1872. Durante la temporada jugaron un partido especial de celebración del centenario contra un equipo "australiano".
Hunslet se disolvió al final de la temporada y se reformó como New Hunslet para la temporada 1973-74 .
La final de 1973 iba a ser la última vez que se utilizaría un sistema de play-off para determinar los campeones británicos hasta la temporada de la Superliga de 1998 . El partido se jugó el 19 de mayo de 1973 en el estadio Odsal de Bradford entre los campeones de la temporada anterior , el Leeds, y el finalista por primera vez, el Dewsbury. Dewsbury había sufrido una derrota récord en la copa del condado por 36–9 a manos del Leeds en la final de la Copa del condado de Yorkshire a principios de temporada. Además, Leeds terminó tercero en la clasificación y Dewsbury octavo. Sin embargo, Dewsbury abrió una ventaja de 12-4 en el intervalo con intentos del hooker Mike Stephenson y Allan Agar y dos goles y un drop-goal desde la bota del pívot Nigel Stephenson . El capitán del Leeds, Alan Hardisty, fue expulsado por primera vez en su carrera por una entrada alta a John Bates.
Un segundo try de Mike Stephenson en el minuto 44 amplió la ventaja de Dewsbury y, aunque Leeds respondió con tries de Graham Eccles , Phil Cookson y Les Dyl , Nigel Stephenson convirtió su propio try para completar un rotundo éxito de 22-13. El destacado periodista Jack Winstanley escribió en ese momento: "La victoria de Dewsbury surgió de un excelente esfuerzo de equipo que rindió amplio homenaje al entrenamiento y la inspiración de (el entrenador) Tommy Smales . Desconcertaron a un hastiado equipo de Leeds con una serie de movimientos de tijera y pases falsos que podrían haber parecido tremendamente elaborados si no hubieran trabajado a tal perfección." El Trofeo Harry Sunderland al mejor jugador del partido fue para Mike Stephenson. Greg Ashcroft, Jeff Grayshon y Alan Bates también jugaron en el equipo campeón de Dewsbury.
La final de la Challenge Cup de 1973 la ganó Featherstone Rovers , que venció a Bradford Northern 33-14 en Wembley el sábado 12 de mayo de 1973 ante una multitud de 72.395 espectadores. "El medio scrum de Gran Bretaña de Featherstone Rovers , Steve Nash, realizó una actuación de jugador del partido para ganar el Trofeo Lance Todd" . Cyril Kellett anotó 8 conversiones para Featherstone Rovers, la mayor cantidad en una final de la Challenge Cup (igualada por Iestyn Harris en 1999).
Esta fue la segunda temporada de la Copa de la Liga, que se conocía como Trofeo de Jugadores No.6 por motivos de patrocinio. El Leeds ganó el trofeo al vencer al Salford por 12-7 en la final. El partido se jugó en Fartown, Huddersfield. La asistencia fue de 10.102 personas y los ingresos ascendieron a 4.563 libras esterlinas.
Salford venció a Swinton 25-11 para ganar la Copa Lancashire , y Leeds venció a Dewsbury 36-9 para ganar la Copa Yorkshire .