Mbari es una forma de arte visual practicada por el pueblo igbo en el sureste de Nigeria que consiste en una casa sagrada de dos pisos construida como rito propiciatorio . [1] Las casas Mbari de Owerri -Igbo, que son grandes refugios cuadrados de lados abiertos, contienen muchas figuras pintadas de tamaño natural (esculpidas en barro para apaciguar a Alusi (deidad) y Ala , la diosa de la tierra , con otras deidades de truenos y agua). [2] Las casas Mbari se hacen como un regalo a Ala , como una forma de reconocer la presencia caritativa y global de Ala . Algunas casas Mbari están dedicadas estricta y exclusivamente a Ala . A veces, sin embargo, otros dioses están representados junto con Ala en la estructura. [3] Otras esculturas que podrían incluirse son las de funcionarios, artesanos, extranjeros (principalmente europeos), animales , criaturas legendarias y antepasados. [2] Las casas Mbari tardan años en construirse y construirlas se considera sagrada. Además de ser representaciones de abundancia y armonía, suelen crearse en tiempos de paz y estabilidad. [4] Se realiza una ceremonia dentro de la estructura para una reunión de líderes de la ciudad. Una vez completado el ritual, entrar o incluso mirar la casa Mbari se considera tabú. Los mbari son galerías de santuarios públicos donde personajes complejos de la mitología, el folclore y la sociedad igbo se desarrollan en tierra de termitas.
Chinua Achebe , renombrado novelista y teórico literario nigeriano dijo, en su ensayo sobre Mbari, "Mbari era una celebración a través del arte del mundo y de la vida vivida en él. Lo realizaba la comunidad por orden de su deidad que lo preside, generalmente la Tierra. diosa Ala, que combinó dos papeles formidables en el panteón igbo: fuente de creatividad en el mundo y guardiana del orden moral en la sociedad humana. [1] El Club Mbari , un centro cultural para escritores y artistas cofundado en 1961 por Ulli Beier y otros en Ibadan, recibió ese nombre por sugerencia de Achebe. [5]