Los templos solares egipcios eran templos del antiguo Egipto dedicados al dios del sol Ra . El término ha llegado a designar principalmente los templos construidos por seis o siete faraones de la Quinta Dinastía durante el período del Imperio Antiguo . [1] Sin embargo, los templos solares volverían a aparecer mil años después bajo el reinado de Akenatón en el Imperio Nuevo con su construcción del Templo de Karnak en Tebas . [2]
Los templos solares de la Quinta Dinastía se construyeron en dos localidades, Abu Gorab y Abusir , a 1 km (0,62 mi) una de la otra y a unos 15 km (9,3 mi) al sur de la actual El Cairo. Es posible que se hayan inspirado en un templo solar anterior en Heliópolis . [2] Se cree que se construyeron seis o siete templos, pero solo se han descubierto dos: el de Userkaf y el de Nyuserre . [3] Los seis reyes asociados con la construcción de templos solares son: Userkaf , Sahure , Neferirkare , Reneferef o Neferefre , Nyuserre y Menkauhor . [4] Djedkare Isesi , el octavo rey de la Quinta Dinastía, parece haber detenido abruptamente la construcción de templos solares. [4] El templo descubierto de Nyuserre cerca del pueblo de Abu Gorab aún conserva restos impresionantes, en particular el retablo central que incluye un altar de sacrificios bien conservado compuesto por varias piezas de alabastro. [1] Los dos templos solares encontrados (hasta ahora) están tan destruidos que los excavadores se basan principalmente en los signos jeroglíficos en los nombres de los templos para reconstruir la forma de un templo solar egipcio característico, como el obelisco . [4] Sin embargo, las ruinas sugieren que se trataba de un culto al aire libre en lugar de cerrado. [2]
Según un relato del período del Imperio Medio, "El cuento de Djedi y los magos", los primeros reyes de la Quinta Dinastía eran trillizos y la verdadera progenie del dios del sol Ra . Parece haber algo de verdad detrás de este mito: no solo eran hermanos el segundo y el tercer rey de la quinta dinastía, [5] sino que estos gobernantes también iniciaron una devoción inusualmente fuerte a Ra que perduró durante las dinastías V y VI. [4]
El significado y la evolución de los templos solares están arraigados tanto en la historia arquitectónica como religiosa del Imperio Antiguo, específicamente en la Quinta Dinastía de Egipto y la Sexta Dinastía de Egipto . [5] El primer templo solar fue descubierto a finales del siglo XIX. [6] El primero de estos templos descubierto fue el de Niuserre. El segundo excavado fue el de Userkaf . El estudio de este tipo de templo no comenzó realmente hasta la década de 1950. [5]
Existe un debate sobre cuáles eran exactamente las funciones de estos templos, ya que parecen haber sido para algo más que propósitos funerarios reales, a diferencia de las pirámides egipcias , pero sin embargo parecen haber sido parte del culto de la realeza, ya que era esencial que cada rey tuviera un templo personal. [5] Según el erudito Massimiliano Nuzzolo, durante las dinastías V y VI, "El faraón parece haber adquirido un nuevo significado socio-religioso como 'rey sol' y 'dios sol'". [5] Esto se correlaciona bien con el hecho de que estos templos solares son los primeros casos encontrados de monarcas egipcios que dedicaron grandes estructuras hechas de piedra completamente separadas de las pirámides funerarias. [4]
Debido a que en las fuentes primarias de este período se mencionan entre seis y siete nombres diferentes de templos solares, se sugiere que existen al menos seis templos diferentes. [5] Sin embargo, no existe un término específico para el templo solar en el antiguo Egipto. [4] Los templos también fueron una fuente de gran riqueza e importancia en el antiguo Egipto. [4]
El fundador de la Quinta Dinastía, Userkaf, construyó el primer templo a Ra en Abusir, a pocos kilómetros al norte de la necrópolis de Saqqara , donde había construido su pirámide . [2] En total, se construyeron los siguientes templos:
Hasta la fecha sólo se han descubierto los templos solares de Userkaf y Nyuserre. El templo de Nyuserre contiene un amplio catálogo de inscripciones y relieves del reinado de este rey.
Los templos del sol se construyeron en la orilla oeste del Nilo y, como las pirámides, tenían una entrada y una salida. [2] Cada templo del sol parece haber tenido tres secciones principales: primero, parece haber habido un pequeño templo en el valle cerca de un canal o sitio de cultivo; segundo, una pequeña calzada conducía al desierto desde el pequeño templo del valle; en la meseta del desierto se encontraba la tercera y más importante parte, el templo del sol propiamente dicho. [4]