El templo Po Klong Garai es un complejo religioso hindú Cham ubicado en el principado Cham de Panduranga, en lo que ahora es Phan Rang en el sur de Vietnam . Fue construido en honor al legendario rey Po Klaung Garai , que gobernó Panduranga desde 1151 hasta 1205, por el histórico rey Jaya Sinhavarman III , [1] : 217 [2]
Según la leyenda, Po Klong Garai ( en lengua Cham : Gran soberano dragón de agua o Rey Dragón del pueblo J'rai ) comenzó su vida como un humilde pastor de vacas, pero se convirtió en rey de Champa por destino, gobernando sabiamente y por el bien del pueblo. Cuando los jemeres de Camboya invadieron su reino, los desafió a resolver el asunto pacíficamente en un concurso de construcción de torres. Po Klong Garai prevaleció en el concurso, obligando así a los invasores a regresar a casa. [3] Después de su muerte, Po Klong Garai se convirtió en un dios y protector de la gente en la tierra; se dice que la torre que construyó en su concurso con los jemeres es la torre que hoy se conoce con su nombre. [4]
Se atribuye al rey Cham Jaya Simhavarman III (en vietnamita: Chê Mân) la construcción de la torre en honor a Po Klaung Garai hacia finales del siglo XIII. Sin embargo, la presencia de varias estelas de un período anterior sugiere que Jaya Simhavarman puede haber restaurado y ampliado estructuras que ya estaban en su lugar. [5]
Una inscripción, fechada en 1050, en Po Klong Garai conmemora la victoria militar de dos príncipes Cham (presumiblemente representantes de la dinastía norteña de Indrapura con sede cerca de Mỹ Sơn ) sobre el pueblo de Panduranga en el sur de Champa. Según la inscripción, los príncipes victoriosos celebraron erigiendo dos lingas y una columna de la victoria. [6]
El templo de Po Klaung Garai pertenece al estilo Thap Mam del arte y la arquitectura Cham. Consta de tres torres de ladrillo: una torre principal de tres pisos, una torre de entrada más pequeña y una torre alargada con un tejado en forma de silla de montar. El grupo de edificios está bien conservado y "se distingue por la pureza de sus contornos y la austeridad de su decoración". [7] Sobre la puerta principal de la torre principal hay una escultura del dios Siva que se considera una de las obras maestras del estilo Thap Mam. [8] Las imágenes restantes son menos impresionantes y revelan "un arte en decadencia terminal, debido a su rigidez y su árida mano de obra". [9] Se dice que la torre con el tejado en forma de silla de montar está dedicada al dios de la llama, Thang Chuh Yang Pui. [10]
La principal imagen religiosa del templo es un mukhalinga del siglo XVI o XVII. Un mukhalinga es un linga con rostro humano. En general, el linga es el emblema del dios hindú Siva , pero los Cham dicen que éste es una estatua del rey Po Klaung Garai. El templo sigue siendo el lugar de celebración de los festivales religiosos Cham. [11]