El telescopio Craig era un gran telescopio construido en la década de 1850 y, aunque era mucho más grande que los telescopios refractores anteriores, tenía algunos problemas que dificultaban su uso. [1] Su diseño y potencial únicos causaron mucho entusiasmo en su época. [1] El telescopio estuvo listo en agosto de 1852 y fue visitado por William Parsons, tercer conde de Rosse , famoso por el Leviatán de Parsonstown , un telescopio reflector y el telescopio más grande de esta época con un espejo de seis pies. [1]
Fue el telescopio refractor (un telescopio con una lente) más grande del mundo desde 1852 hasta 1857, erigido cerca de Londres, Inglaterra. [2] [3] Era un gran refractor , un gran telescopio refractor con un doblete acromático con una apertura de 61 cm (2 pies o 24 pulgadas) y se completó en 1852 en Wandsworth Common y se desmanteló alrededor de 1857 (aunque la torre de ladrillo probablemente sobrevivió hasta 1870). [2] [3] Tenía una distancia focal de 76-83 pies. [4] Recibió su nombre en honor al reverendo John Craig , quien gastó una pequeña fortuna en él, produciendo un telescopio de diseño único con casi el doble de apertura que los siguientes telescopios refractores más grandes, lo que lo convirtió en el telescopio refractor más grande del mundo durante la mayor parte de una década. [2] [3] Sin embargo, tuvo un problema con el funcionamiento de su lente a partir de su primera luz en el verano de 1852. [2] [5] Pronto cayó en desuso ya que ese mismo año Craig perdió a su único hijo, luego a su esposa en 1854, y perdió a su hermano y fue encarcelado durante 6 semanas en 1856. [2]
Craig no hizo reajustar la lente y el telescopio tuvo dificultades para alcanzar sus modestos objetivos, que incluían observaciones de la Luna y Saturno. [2] Finalmente fue demolido y Craig pasó a otros proyectos, incluida la apertura de una de las primeras pistas de patinaje cubiertas. [2]
El doblete fue realizado con vidrio sílex por Chance Brothers y una placa de vidrio por Thames Plate Glass Company . [3] El montaje fue diseñado por William Gravatt , y presentaba una torre de ladrillo de 19,5 metros de alto con un tubo telescópico en forma de cigarro de 24,5 m de largo (construido por los señores Rennie) colgado del costado. [3] [6]
Los siguientes refractores más grandes fueron dos refractores de 15 pulgadas (38 cm) construidos por Merz y Mahler de Munich ( München ) ( la firma de Joseph Fraunhofer ), uno en el Observatorio de Pulkovo en Europa y otro en el Observatorio de la Universidad de Harvard en Estados Unidos. El telescopio más grande en ese momento estaba en Irlanda, un espejo de metal de 6 pies (183 cm) de apertura construido por William Parsons, tercer conde de Rosse . (ver " Leviatán de Parsonstown ")
Uno de los objetivos del telescopio era buscar una posible luna de Venus y confirmar el tercer anillo (Crepe) de Saturno. Algunos de los problemas informados se relacionaban con la calidad general de la lente y con problemas en la vida personal de Craig. [1]
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