Un operador de telefonía móvil , proveedor de servicios inalámbricos o operador es una empresa de telecomunicaciones móviles que proporciona servicios GSM de Internet inalámbrico para usuarios de dispositivos móviles. El operador entrega una tarjeta SIM al cliente que la inserta en el dispositivo móvil para acceder al servicio.
Hay dos tipos de operadores móviles:
En mayo de 2016 [actualizar](y durante años antes), el mayor operador móvil individual del mundo por suscriptores es China Mobile con más de 835 millones de suscriptores móviles. [1] [2] Más de 50 operadores móviles tienen más de 10 millones de suscriptores cada uno, y más de 150 operadores móviles tenían al menos un millón de suscriptores a finales de 2009. [3] En febrero de 2010, había 4,6 mil millones de suscriptores móviles, una cifra que se estima crecerá. El total de suscripciones móviles celulares alcanzó casi 6 mil millones a finales de 2011, lo que corresponde a una penetración global del 86%.
Antes de 1973, la tecnología de dispositivos móviles celulares se limitaba a dispositivos instalados en automóviles y otros vehículos. [4] El primer sistema de llamadas telefónicas totalmente automatizado para vehículos se lanzó en Suecia en 1960, llamado MTA (sistema de telefonía móvil A). Las llamadas desde el automóvil eran de marcación directa, mientras que las llamadas entrantes requerían que un operador determinara en qué estación base se encontraba actualmente el dispositivo. En 1962, se introdujo una versión mejorada llamada Mobile System B (MTB) . En 1971, se lanzó la versión MTD , abriéndose para varias marcas diferentes de equipos y obteniendo éxito comercial. [5] [6] La red permaneció abierta hasta 1983 y todavía tenía 600 clientes cuando cerró.
En 1958 se inició el desarrollo de un servicio similar en la URSS: el sistema Altay para automovilistas. [7] En 1963, el servicio comenzó en Moscú y, en 1970, se desplegó en 30 ciudades de la URSS. Actualmente, todavía se utilizan versiones del sistema Altay como sistema troncal en algunas partes de Rusia.
En 1959 una compañía telefónica privada ubicada en Brewster, Kansas, EE. UU., la S&T Telephone Company, (aún en funcionamiento hoy en día) con el uso de equipos de radioteléfono Motorola y una instalación de torre privada, ofreció al público servicios de telefonía celular en esa área local. del noroeste de Kansas.
En 1966, Bulgaria presentó en la exposición internacional Interorgtechnika-66 el teléfono automático móvil de bolsillo RAT-0,5 combinado con la estación base RATZ-10 (RATC-10). Una estación base, conectada a una línea telefónica, podría atender hasta seis clientes. [ cita necesaria ]
Una de las primeras redes públicas de telefonía móvil comercial exitosas fue la red ARP en Finlandia , lanzada en 1971.
El 3 de abril de 1973, Martin Cooper , investigador y ejecutivo de Motorola , realizó la primera llamada de teléfono móvil analógico utilizando un modelo prototipo pesado. Llamó al Dr. Joel S. Engel de Bell Labs . [8]
NTT lanzó en Japón la primera red celular comercialmente automatizada (la generación 1G ) en 1979. La red de lanzamiento inicial cubría toda el área metropolitana de Tokio, con más de 20 millones de habitantes, con una red celular de 23 estaciones base. En cinco años, la red NTT se amplió para cubrir a toda la población de Japón y se convirtió en la primera red 1G a nivel nacional. Varios otros países también lanzaron redes 1G a principios de los años 1980, incluidos el Reino Unido, México y Canadá.
En la década de 1990 surgieron los sistemas de telefonía móvil de segunda generación ( 2G ), que utilizaban principalmente el estándar GSM . En 1991, se lanzó la primera red GSM ( Radiolinja ) en Finlandia .
Los proveedores de servicios inalámbricos estadounidenses y canadienses tienden a subsidiar los teléfonos para los consumidores, pero suelen exigir contratos de 2 o 3 años, mientras que los proveedores asiáticos y europeos venden el teléfono al costo total, mientras que las tarifas mensuales cobradas son más bajas. [9]