El teleférico COMILOG fue uno de los más largos del mundo hasta su cierre en 1986. [1] El teleférico recorría 76 km desde Moanda, en la provincia de Haut-Ogooué , en el sureste de Gabón, hasta Mbinda , en la República del Congo .
En 1954, la Compagnie Minière de l'Ogooué (COMILOG), una empresa franco-estadounidense formada el año anterior, decidió comenzar a extraer manganeso en la ciudad gabonesa de Moanda. La ciudad se encontraba en lo profundo de la selva tropical y la exportación del metal era un problema. La ruta de transporte confiable más cercana era el ferrocarril Congo-Oceanía , pero se encontraba a más de 250 km de distancia, atravesando un terreno difícil. George Perrineau fue el encargado de construir un enlace de transporte entre los dos. [2]
Se decidió construir un teleférico de Moanda a Mbinda, y luego un ramal del ferrocarril Congo-Océano a Mont Bello , desde donde el ferrocarril existente se uniría al puerto de Pointe-Noire . [3] La cinta transportadora pasó por la pequeña ciudad de Bakoumba , que se convirtió en el centro de mantenimiento de la estructura. [4] La mina se inauguró en 1957 y el teleférico se inauguró en 1959; el enlace finalmente se completó cuando se inauguró el ramal del ferrocarril Congo-Océano en 1962. [3]
El teleférico estaba formado por diez tramos y contaba con 858 soportes de entre 5 y 74 m de altura. [5] Vagones de una tonelada transportaban el manganeso las veinticuatro horas del día. [6]
El gobierno de Gabón estaba muy interesado en transportar el valioso mineral de manganeso a través de sus propios puertos y construyó un nuevo ferrocarril, el Transgabonais , desde la capital nacional, Libreville , hasta Moanda y luego hasta Franceville. Cuando se inauguró, en 1986, el teleférico se cerró. Mientras que Moanda siguió prosperando, Bakoumba y Mbinda sufrieron la retirada de su principal industria. COMILOG financió la creación del Parque Lékédi en Bakoumba para fomentar el desarrollo de una industria turística, [6] pero algunos grupos en el Congo sintieron que el desempleo allí no se abordaba. [3]