La teledetección por radar es un tipo de teledetección activa que utiliza la energía electromagnética retrodispersada desde los objetivos terrestres para extraer el comportamiento físico y dieléctrico. [1] Es diferente de la teledetección pasiva, el tipo más común, ya que la radiación electromagnética (REM) es producida por los emisores y transmiten radiación en longitudes de onda de radio (es decir, desde alrededor de 1 cm hasta varios metros) y los sensores utilizan el retorno medido para inferir las propiedades de la superficie de la Tierra. La teledetección por radar utiliza energía de longitud de onda larga que penetra a través de las nubes y es sensible a los cambios en la estructura física de la vegetación. Por lo tanto, tiene la ventaja de su capacidad de obtener imágenes durante todo el día y en cualquier clima.
Su capacidad de generar imágenes en todo tipo de condiciones climáticas y su rango específico de espectro EMR le permiten ser aplicable en mapeo digital de elevaciones, mapeo de cobertura vegetal, mapeo de suelos, aplicaciones arqueológicas, etc. Varios sensores basados en satélites están utilizando este tipo de tecnología para producir datos de teledetección basados en radar (ver RADARSAT , TerraSAR-X , Magellan ).