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Un paño de piso o trapo de piso es un mueble doméstico que se usa para dar calor, decorar o proteger alfombras costosas . Se produjeron y usaron principalmente desde principios del siglo XVIII hasta principios del siglo XX y también se los conocía como hule , telas enceradas y lienzos pintados. [1] Algunos todavía usan paños de piso como una alternativa personalizable a las alfombras, y algunos artistas han optado por usar paños de piso como medio de expresión. La mayoría de los paños de piso modernos están hechos de lona pesada sin estirar [2] con dos o más capas de yeso . Luego se pintan y se barnizan para hacerlos impermeables.
Los paños para el suelo comenzaron a usarse en Inglaterra en el siglo XVIII y es posible que hayan evolucionado a partir de tapices pintados de pared del siglo XVI. [3] Los textiles eran demasiado costosos para usarse en el suelo en ese momento. [4] : 11 Entre 1578 y 1694 se emitieron varias patentes británicas para tratar telas con un tipo de revestimiento de aceite, pero no se sabe si eran para revestimientos de suelo. [3] : 45 Un recibo británico de 1722 se refiere a "un paño engrasado para el suelo", lo que indica que se usaban bajo los pies en ese momento [4] : 11
En 1763, un pintor y teñidor londinense, Nathan Smith, obtuvo una patente para una tela encerada específicamente como revestimiento de suelos. Su receta para el revestimiento líquido incluía resina , alquitrán , marrón español, cera de abejas y aceite de linaza . Estableció una fábrica en Knightsbridge , en Londres, donde se fabricaba y pintaba la tela encerada, inicialmente a mano alzada o con plantillas , pero más tarde con bloques de impresión para papel pintado. [3] : 45
Cuando los colonos americanos se independizaron de Inglaterra, también comenzaron a crear sus propios paños para el suelo. Los tres primeros presidentes de Estados Unidos, George Washington , John Adams y Thomas Jefferson , utilizaron paños para el suelo, y Jefferson tenía unos verdes lisos en la Casa Blanca . [5] : 8 Es difícil establecer un valor estándar para los paños para el suelo, ya que variaban mucho en costo y calidad. [5] : 8 Si bien algunos se hacían en casa, se podían encontrar paños para el suelo producidos comercialmente en las tiendas: en Boston , Samuel Perkins & Sons anunció "paños para el suelo pintados o alfombras de lona" en 1816, cuando se podían comprar por entre $ 1,37 y $ 2,25 por yarda cuadrada. [6] : 150 Además, algunos pintores itinerantes que viajaban por áreas rurales vendían sus servicios como pintores de paños para el suelo. [5] : 8
Cuando los trapos se desgastaban, se solían cortar y reutilizar en lugares menos destacados de la casa, e incluso se podían cortar más tarde para utilizarlos en espacios pequeños, como armarios o despensas. Por ello, no es frecuente encontrar trapos viejos en museos y rara vez se encuentran en posesión de coleccionistas. [1]
Los paños de piso servían para varias cosas: protegían los pisos, decoraban una habitación y también ayudaban a aislar un espacio. Los paños de piso podían cubrirse con una alfombra cuando hacía frío, o podían tener paja o periódico debajo para ayudar a mantener el frío afuera. [3] : 46
Los manteles históricos variaban en tamaño. Podían cubrir un espacio más pequeño, como lo hace una alfombra de área en la actualidad, podían tener un tamaño que llegara de pared a pared o podían ser de un tamaño que permitiera colocarlos debajo de una mesa de comedor para proteger una alfombra costosa. Estos pequeños manteles protectores se llamaban "cubiertas" en el siglo XVIII y "druggets" en el siglo XIX. [1] : 14
Inicialmente utilizados por los ricos, los diseños y patrones imitaban una variedad de otros materiales, incluidos los pisos de parqué, las baldosas y el mármol. A medida que estos muebles útiles se abrieron camino en los hogares de la clase media, la variedad de patrones aumentó. La pintura de los manteles se podía hacer en casa, por pintores profesionales o en una fábrica, [1] : 13 y, por lo tanto, la calidad, la complejidad y el valor de los manteles variaban enormemente. La pintura a mano alzada de los manteles dio paso a patrones impresos y estarcidos, y los manteles estarcidos podían ser muy intrincados. Un mantel en la Plantación Melrose en Natchez Mississippi imitaba una alfombra de Bruselas con patrones intensos. [5] : 11
A finales del siglo XIX, el único término que todavía se utilizaba para referirse a los paños de suelo era el de hule. Los nuevos materiales y procesos empezaron a ofrecer cierta competencia a los paños de hule, aunque siguieron produciéndose hasta principios del siglo XX. En 1844 se concedió una patente para el kamptulicon , que gozaba de buena reputación en Gran Bretaña, pero no se utilizó mucho en los Estados Unidos. El interés por el kamptulicon alentó una mayor experimentación. Un resultado fue la concesión de una patente a Frederick Walton en 1863 para el linóleo . Tanto el hule como el linóleo se producían en las mismas fábricas, y el linóleo se comercializaba de forma más agresiva. [3] : 53
En las últimas décadas, el deseo de decorar los hogares de una manera más personal ha revivido la popularidad de los paños para pisos. [ cita requerida ] Se realizan diseños únicos en una variedad de estilos y colores, utilizando muchas técnicas. Esto le da a los paños para pisos actuales la capacidad de crearse para cualquier estilo de interior.