El tejido conectivo laxo , también conocido como tejido areolar , es un tejido conectivo celular con fibras de colágeno delgadas y relativamente escasas . Tienen una matriz semifluida con proporciones menores de fibras. Su sustancia fundamental ocupa más volumen que las fibras. Tiene una consistencia viscosa a gelatinosa y desempeña un papel importante en la difusión de oxígeno y nutrientes desde los capilares que recorren este tejido conectivo, así como en la difusión de dióxido de carbono y desechos metabólicos de regreso a los vasos. Además, el tejido conectivo laxo se encuentra principalmente debajo de los epitelios que cubren las superficies corporales y recubren las superficies internas del cuerpo. También está asociado con el epitelio de las glándulas y rodea los vasos sanguíneos más pequeños. Este tejido es, por lo tanto, el sitio inicial donde los agentes patógenos, como las bacterias que han atravesado una superficie epitelial, son desafiados y destruidos por las células del sistema inmunológico. [1]
En el pasado, las denominaciones tejido areolar, tejido adiposo y tejido reticular se han incluido como subconjuntos del tejido conectivo laxo. Sin embargo, ya no se consideran subconjuntos del tejido conectivo laxo. El tejido conectivo laxo es un subconjunto del tejido conectivo propiamente dicho . Además, el tejido areolar es lo mismo que el tejido conectivo laxo, el tejido adiposo es un subconjunto del tejido conectivo especializado y el tejido reticular es la presencia de fibras reticulares y células reticulares que forman juntas el estroma del tejido hematopoyético (específicamente la médula ósea roja) y los órganos del tejido linfático (ganglios linfáticos y bazo, pero no el timo). [1]
La mayoría de los tipos de células del tejido conectivo laxo son células errantes transitorias que migran desde los vasos sanguíneos locales en respuesta a estímulos específicos. Por lo tanto, el tejido conectivo laxo es un lugar de reacciones inflamatorias e inmunitarias. En las zonas del cuerpo donde hay sustancias extrañas presentes de forma continua, se mantienen grandes poblaciones de células inmunitarias. Por ejemplo, la lámina propia, el tejido conectivo laxo de las membranas mucosas, como las de los sistemas respiratorio y digestivo, contiene grandes cantidades de estas células. [1]
Es un tejido flexible, similar a una malla , con una matriz fluida y cuya función es amortiguar y proteger los órganos del cuerpo .
Los fibroblastos están ampliamente dispersos en este tejido; son células de ramificación irregular que secretan proteínas fibrosas fuertes y proteoglicanos como matriz extracelular.
Las células de este tipo de tejido generalmente están unidas por una sustancia gelatinosa conocida como sustancia fundamental compuesta principalmente por fibras colágenas y elásticas.
Se encuentra en secciones de tejido de casi todas las partes del cuerpo. Rodea los vasos sanguíneos y los nervios y penetra con ellos incluso en los pequeños espacios de los músculos, tendones y otros tejidos. También puede estar presente en las extremidades mediastínicas. Casi todos los epitelios descansan sobre una capa de tejido areolar, cuyos vasos sanguíneos proporcionan al epitelio nutrición, eliminación de desechos y un suministro inmediato de leucocitos que luchan contra las infecciones cuando es necesario. Debido a la abundancia de espacio abierto y lleno de líquido, los leucocitos pueden moverse libremente en el tejido areolar y pueden encontrar y destruir fácilmente los patógenos.
El tejido areolar se encuentra debajo de la capa de la epidermis y también debajo del tejido epitelial de todos los sistemas corporales que tienen aberturas externas. Hace que la piel sea elástica y la ayuda a soportar el dolor al tirar. También es un componente de la lámina propia de los tractos digestivo y respiratorio , las membranas mucosas de los sistemas reproductivo y urinario , el estroma de las glándulas y la hipodermis de la piel. También se encuentra en el mesenterio que rodea el intestino.
El tejido conectivo laxo recibe su nombre en función de la "trama" y el tipo de fibras que lo componen. Existen tres tipos principales:
El tejido areolar ( / ə ˈ r iː ə l ər / o / ˌ ɛər i ˈ oʊ l ər , ˌ ær -/ [2] [3] ) es un tipo común de tejido conectivo laxo (y el tipo de tejido conectivo más ampliamente distribuido en vertebrados). Se llama así porque sus fibras están lo suficientemente separadas como para dejar un amplio espacio abierto para el líquido intersticial entre ellas ( areola es la palabra latina para "pequeño espacio abierto"). Es lo suficientemente fuerte como para unir diferentes tipos de tejidos, pero lo suficientemente suave como para proporcionar flexibilidad y amortiguación. Presenta entrelazado, [4] fibras organizadas de forma vaga, [ cita requerida ] abundantes vasos sanguíneos y un espacio vacío significativo lleno de líquido intersticial. Muchos tejidos epiteliales adyacentes (que son avasculares) obtienen sus nutrientes del líquido intersticial del tejido areolar; la lámina propia es areolar en muchas ubicaciones del cuerpo. Sus fibras discurren en direcciones aleatorias y son en su mayoría colágenas, pero también hay fibras elásticas y reticulares. El tejido areolar es muy variable en apariencia. En muchas membranas serosas , aparece como una disposición laxa de fibras colágenas y elásticas, células dispersas de varios tipos; abundante sustancia fundamental ; numerosos vasos sanguíneos. En la piel y las mucosas, es más compacto y a veces difícil de distinguir del tejido conectivo denso e irregular .
El tejido conectivo areolar mantiene los órganos en su lugar y une el tejido epitelial a otros tejidos subyacentes. También sirve como depósito de agua y sales para los tejidos circundantes. Casi todas las células obtienen sus nutrientes del tejido conectivo areolar y liberan sus desechos en él.
Los órganos ricos en tejido conectivo laxo (como los párpados) suelen ser lugares que sufren edema, lo que indica insuficiencia renal o síndrome nefrótico. Por lo tanto, la hinchazón periorbitaria es un hallazgo característico en la enfermedad renal grave.