Un tejedor de tejas (EE. UU.) o tejedor de tejas [1] (Reino Unido) es un empleado de una fábrica de productos de madera que se dedica a la creación de tejas de madera para techos o el producto estrechamente relacionado conocido como " batidos ". [2] En la región del noroeste del Pacífico de los Estados Unidos, históricamente el principal productor de este producto, estas tejas generalmente están hechas de cedro rojo occidental , una madera aromática y resistente a enfermedades autóctona de la zona. El uso del término "tejedor" para un fabricante de tejas se relacionaba con la forma en que los trabajadores ensamblaban las tejas en paquetes, pero el significado se ha extendido a cualquiera que trabaje en una fábrica de tejas. [3]
A finales del siglo XIX y principios del XX, la producción de tejas de madera para techos era un proceso extremadamente peligroso en el que el tejedor alimentaba manualmente trozos de madera en bruto en una sierra automática . A pesar del peligro de la profesión, la industria era grande en Washington y Oregón , y en 1893, solo el estado de Washington tenía 150 fábricas que convertían el cedro rojo occidental en tejas y tejas para techos y revestimientos de hogares estadounidenses.
El oficio de fabricar tejas exigía un alto nivel de habilidad y una considerable destreza manual. [4] Un origen alternativo para el nombre "tejedor" es que fue este movimiento ágil de las manos de los aserradores alrededor de las hojas giratorias de sus sierras lo que proporcionó el origen del término para el fabricante de tejas: se compara a los carpinteros con Operadores calificados de telares .
La revista Sunset describió el trabajo de los tejedores de tejas a sus lectores:
"La sierra a su izquierda marca el ritmo. Si la hoja cantante arranca 50 tejas rugosas del bloque cada minuto, el aserrador debe tocar sus dientes 50 veces en 60 segundos; si el carro automático introduce la madera olorosa 60 veces en el dientes hambrientos, debe estirarse 60 veces, girar la teja, recortar su borde en la reluciente sierra que tiene delante, cortar la tira estrecha que contiene el agujero del nudo con dos movimientos rápidos de su mano derecha y arrojar la tabla terminada por el suelo. se lanza hacia los empacadores, mientras mantiene los ojos y los oídos abiertos para escuchar el sonido que le pide que introduzca un nuevo bloque en los incansables dientes. Hora tras hora, las manos y los brazos del tejedor, de carne y hueso, simples y sin armadura, están estacados contra el chirriante acero. a eso no le importa lo que corta Hora tras hora el acero canta su nota creciente mientras muerde la madera, la nube de aserrín se espesa, la esponja húmeda bajo la nariz del aserrador se llena de finas partículas.
"Si el 'asma de cedro', la enfermedad profesional del tejedor de guijarros , no lo ataca, el acero lo hará. Tarde o temprano se acerca demasiado, la hoja giratoria arroja gotas de color rojo intenso al aire, y un dedo, un Una mano o parte de un brazo se desliza por el resbaladizo conducto. [5]
El primer intento de sindicalizar a los tejedores de tejas se produjo en Michigan en 1886. Esta unión duró sólo unos pocos años, debido en gran medida a que la industria se desplazó hacia el oeste, al nuevo estado de Washington, que ingresó a los Estados Unidos como el estado número 42 en noviembre de 1889. [6]
En el noroeste del Pacífico, los tejedores de tejas comenzaron a sindicalizarse ya en 1890, cuando los tejedores de tejas del área de Puget Sound en el oeste de Washington se unieron para establecer el Sindicato de Tejedores de Tejas de la Costa Oeste. [6] En poco tiempo, se establecieron locales del sindicato en Ballard , Tacoma , Snohomish , Arlington , Chehalis y Sedro-Woolley . [6] Sin embargo , esta primera incursión en el sindicalismo artesanal resultó ser de corta duración, ya que una huelga inoportuna aplastada por una recesión económica en 1893 puso fin efectivamente al esfuerzo de organización. [6]
En 1901 se hizo un intento más exitoso de sindicalización del comercio de fabricantes de tejas con el establecimiento de International Shingle Weavers of America.
En enero de 1903 se estableció en Ballard un periódico llamado The Shingle Weaver como diario oficial del nuevo sindicato. Posteriormente, el periódico se trasladó a Everett, Washington y finalmente a Seattle durante el transcurso de su década de publicación antes de cambiar su nombre a The Timber Worker en febrero de 1913. [7]
En 1915, un recorte salarial para los tejedores de tejas en las fábricas de Everett, Washington, inició un proceso de acontecimientos que llevaron a una huelga al año siguiente por parte del sindicato Industrial Workers of the World y su represión por la fuerza y la violencia. El 5 de noviembre de 1916, los acontecimientos culminaron en un tiroteo campal conocido en la historia como la " masacre de Everett ", en el que cinco huelguistas y dos de los llamados "diputados ciudadanos" murieron y aproximadamente otras 45 personas resultaron heridas.