El Old Log Theatre era el teatro profesional más antiguo del estado de Minnesota . [1] A veces se lo citaba como el teatro profesional en funcionamiento continuo más antiguo de los Estados Unidos. [2] [3] [4] Estaba ubicado en Excelsior y se financiaba completamente con las ventas de entradas y los ingresos de su restaurante.
El 20 de febrero de 2024, los propietarios Greg y Marissa Frankenfield anunciaron su retiro y dijeron que el teatro y su restaurante asociado cerrarían de forma permanente, y que su última producción, consistente en un homenaje a Buddy Holly, se realizaría el 2 de marzo de 2024. [5]
El Old Log Theatre abrió por primera vez en 1940 en Greenwood , en un edificio de troncos con piso de tierra que ahora se usa como tienda de escenografía. [6] A lo largo de su existencia, el teatro se ha centrado principalmente en comedias disparatadas , obras contemporáneas y farsas británicas, aunque en sus primeros años funcionó como una compañía de teatro de verano . El edificio original tenía capacidad para 270 personas y durante su temporada de verano el teatro presentaba un espectáculo por semana. [7]
Durante la década de 1950, la popularidad del teatro creció y, a finales de esa década, se encontró con la necesidad de un espacio más grande. Herb Bloomberg, un constructor de Chanhassen , fue contratado para diseñar y construir el nuevo teatro en 10 acres (40.000 m2 ) adyacentes al teatro original en 1965. El nuevo edificio podía albergar a 655 personas y fue diseñado para parecerse a un granero con un gran vestíbulo con chimenea y un techo alto. Herb Bloomberg pasó a construir y operar los teatros con cena de Chanhassen.
Durante 73 años, el teatro fue propiedad de Don Stolz, quien se unió un año después de su creación, [8] [7] cuando tenía 23 años y era estudiante de posgrado en teatro en la Universidad Northwestern . Contratado para dirigir, también actuó en La fierecilla domada a partir de su segundo día. [9] El primer espectáculo que dirigió ese año fue La hija de Ned McCobb de Sidney Howard ; compró el teatro en 1946 [9] y continuó produciendo/dirigiendo la mayoría de los espectáculos y supervisó 600 producciones. [4] [10] Stolz fue fundamental en el crecimiento de la televisión en las Twin Cities y se convirtió en un veterano de la radio en el área. En 2006, varios de los hijos de Stolz se hicieron cargo de las operaciones del teatro, aunque Stolz permaneció activo en las producciones, incluido un breve discurso antes y después de la actuación de cada noche. Murió el 14 de febrero de 2015, a los 97 años. [9]
Greg y Marissa Frankenfield adquirieron el teatro y el restaurante en mayo de 2013. Greg Frankenfield es cofundador y director ejecutivo de Magenic Technologies, una empresa de tecnología de la información de Minnesota. Los Frankenfield son entusiastas del teatro y productores que han formado parte de las juntas directivas de varias organizaciones teatrales locales e invertido en producciones del West End y Broadway. [6] [11]
El teatro actual fue reconfigurado para albergar a 560 personas; una remodelación en el verano de 2014 incluyó un escenario más profundo y nuevos sistemas de sonido e iluminación. Renovaron el restaurante, que tiene capacidad para 250 personas, [12] y lo reabrieron como Cast & Cru en el otoño de 2014. [13]
Se estima que 6 millones de personas han asistido a producciones en el Old Log Theatre. [14]
Entre los ex alumnos del teatro se incluyen el actor Charles Nolte , que pasó tres años en el teatro, Loni Anderson , el actor Nick Nolte , Julia Duffy , Steve Zahn y el veterano presentador de noticias de Twin Cities y actor Dave Moore . [4]
44°54′38.18″N 93°33′27.57″O / 44.9106056, -93.5576583