Catalina de Suecia ( en sueco : Katarina ; 10 de noviembre de 1584 - 13 de diciembre de 1638) fue una princesa sueca y condesa palatina de Zweibrücken como consorte de su primo segundo Juan Casimiro de Palatinado-Zweibrücken . Es conocida como la madre adoptiva periódica de la reina Cristina de Suecia y la madre de Carlos X de Suecia .
Catalina fue la única hija superviviente del rey Carlos IX de Suecia y su primera esposa María del Palatinado-Simmern . Su personalidad fue descrita como "una feliz unión del poder y la sabiduría de su padre y la tierna humildad de su madre". Su madre murió en 1589, y ella fue puesta al cuidado de la alemana Euphrosina Heldina von Dieffenau , a quien elogió mucho más tarde en su vida. En 1592, su padre se volvió a casar con Cristina de Holstein-Gottorp . Se dice que se llevaba bien con su madrastra y era cercana a sus medio hermanos, especialmente a su hermano mayor, el futuro rey Gustavo Adolfo, quien se dice que fue muy cariñoso con ella. Sin embargo, en cartas posteriores a su consorte, parece que no siempre estuvo tan de acuerdo con su madrastra como daba la impresión de estarlo. Su padre se convirtió en regente en 1598 y fue coronado rey en 1607.
En 1611, su hermano sucedió a su padre como rey Gustavo Adolfo. Su hermano la encontró sensata y sabia, y se dice que actuó como su confidente y consejera en varias ocasiones. Catalina se casó tarde para una princesa de su época. Aunque era una gran heredera, su estatus en el mercado matrimonial real internacional era incierto debido a la situación política en Suecia después de que su padre había conquistado el trono de su sobrino Segismundo. El matrimonio de sus padres había sido una alianza con el partido anti- Habsburgo en Alemania, que a su vez estaba aliado con el rey Enrique IV de Francia y los hugonotes franceses , y en 1599-1600, hubo planes para concertar un matrimonio entre ella y el príncipe francés protestante Enrique, duque de Rohan , líder de los hugonotes franceses. Enrique se casó con Margarita de Béthune en 1603. Después del Tratado de Knäred en 1613, su estatus se volvió más seguro. Con el apoyo de su madrastra, la reina viuda Cristina, el hermano de la reina viuda, el arzobispo Juan Federico de Bremen, organizó el matrimonio entre Catalina y su pariente (el conde palatino) Juan Casimiro del Palatinado-Zweibrücken. Aunque relativamente pobre, tenía contactos que se consideraban valiosos para Suecia, aunque el conde Axel Oxenstierna se opuso al matrimonio.
El matrimonio se celebró el 11 de junio de 1615 en Estocolmo. Catalina era, por voluntad de sus padres y por la ley sobre la dote de las princesas suecas, una de las herederas más ricas de Suecia. Como la situación económica de la época era difícil, permaneció en Suecia los primeros años después de su matrimonio para proteger sus intereses. En enero de 1618 partió hacia Alemania. Allí, la pareja recibió como residencia el castillo de Kleeburg, en el norte de Alsacia. Al año siguiente, Juan Casimiro comenzó a construir una nueva residencia, el palacio renacentista Katharinenburg, cerca de Kleeburg. En 1620, la Guerra de los Treinta Años los obligó a huir a Estrasburgo.
En 1622, su hermano, el rey Gustavo Adolfo de Suecia, le pidió que regresara a Suecia con su familia. La muerte de su hermano menor en Suecia, así como la falta de herederos al trono sueco, fueron evidentemente la razón por la que el monarca quiso trasladarla a un lugar seguro, lejos de la Guerra de los Treinta Años. Catalina aceptó la invitación y llegó a Suecia con su familia en junio de 1622. A su llegada, el nacimiento de su hijo Carlos fortaleció inmediatamente su posición. En Suecia, a ella y a su consorte se les concedió el castillo de Stegeborg y un condado en Östergötland como feudo y residencia y como pago de su dote: Catalina fue nombrada condesa de Stegeborg. Catalina y Juan Casimiro se establecieron bien en Stegeborg, donde mantuvieron un nivel de vida real: mantuvieron una corte con sesenta damas de compañía formales y cortesanos y una mesa oficial. [1] Catalina participó activamente en la gestión de las propiedades, y en 1626 se le concedió la propiedad real de Skenas como su feudo personal. Catalina se llevaba muy bien con su hermano, el rey Gustavo Adolfo, de quien se sabe que le pedía consejo. Durante sus viajes, a menudo le pedía que intentara consolar y controlar a su consorte, la reina María Leonor. Catalina estuvo expuesta a ciertas intrigas en la corte con el fin de manchar su nombre a los ojos de la pareja real, pero ella logró evitarlas. Mantenía buenas relaciones con las dinastías de Palatinado y Brandeburgo, con las que mantenía correspondencia y que la consideraban una persona sabia y de buen juicio.
En 1631, Catalina recibió la custodia de su sobrina, la princesa Cristina, heredera del trono, cuando a la reina se le permitió unirse al rey en Alemania, donde participó en la Guerra de los Treinta Años. Cristina permaneció bajo su cuidado hasta que María Leonor regresó a Suecia tras la muerte de Gustavo Adolfo en 1632. Tras la muerte del rey Gustavo Adolfo, la pareja entró en conflicto con el gobierno guardián de la reina Cristina por su posición y sus derechos sobre Stegeborg. Cuando Juan Casimiro rompió con el consejo real en 1633, la pareja se retiró de la corte a Stegeborg. Catalina no mostró ningún interés en participar en los asuntos de estado. Sin embargo, en 1636, la reina viuda María Leonor fue considerada una tutora inadecuada y privada de la custodia de la joven monarca, y Catalina fue nombrada tutora oficial y madre adoptiva con la responsabilidad de la educación de la joven reina. El nombramiento se hizo por recomendación del conde Axel Oxenstierna y, según se dice, ella aceptó la tarea con renuencia. Este nombramiento destruyó su relación con María Eleonora. Los años que pasó al cuidado de Catalina son descritos por Christina como felices.
La princesa Catalina gozaba personalmente de gran respeto y popularidad en Suecia como miembro de la casa real y como madre adoptiva del monarca; sin embargo, este respeto no incluía a su consorte, a quien no se le encomendó ninguna tarea o posición en la corte. El propio Juan Casimiro se preocupó de señalar su rango de princesa real, pero él mismo estuvo expuesto a cierta humillación debido a su diferencia de rango. [2] Un ejemplo fue en la apertura del Parlamento en 1633, cuando Catalina, de acuerdo con el deseo del Consejo Real, siguió a la reina Cristina en la procesión, mientras que a Juan Casimiro se le dio la opción de permanecer de pie y observar la ceremonia desde una ventana o no estar presente en absoluto.
Catalina murió en Västerås, donde la corte real había huido debido a un brote de peste en Estocolmo. A su muerte, Axel Oxenstierna dijo que hubiera preferido enterrar a su propia madre dos veces antes que ver una vez más "la muerte prematura de esta noble princesa". [3] Después de su muerte, el consejo real nombró a dos madres adoptivas para que la reina la reemplazara: la condesa Ebba Leijonhufvud y Christina Natt och Dag . [4]
La iglesia Katarina de Estocolmo lleva su nombre.
El 11 de junio de 1615 se casó con el conde palatino Juan Casimiro de Palatinado-Zweibrücken . Catalina estuvo embarazada con frecuencia y dio a luz a ocho hijos en quince años, pero sólo cinco de ellos sobrevivieron a la infancia:
Todos los reyes de Suecia que le sucedieron a su hijo, excepto tres ( Federico I , Carlos XIV Juan y Óscar I ), descendieron de ella. Federico I y Óscar I se casaron con sus descendientes, Carlos XIV Juan fue hijo adoptivo de su descendiente Carlos XIII .