Las tarjetas de plástico suelen servir como documentos de identidad , proporcionando así autenticación . En combinación con otros activos que complementan los datos almacenados en la tarjeta, como los números PIN , también sirven para fines de autorización , con mayor frecuencia como tarjetas bancarias para permitir a sus titulares realizar transacciones financieras . Las primeras tarjetas, más simples, solo presentan fotografías integradas difíciles de imitar, hologramas de seguridad , guillochés o una banda magnética en la que se pueden almacenar unos pocos bytes de datos personales. Hoy en día, las tarjetas inteligentes , es decir, aquellas equipadas con un chip electrónico ( almacenamiento o RFID ), sirven como documentos electrónicos activos de alta seguridad que permiten a su titular calificar para conducir automóviles ( tarjeta de licencia de conducir ), recibir tratamiento médico (tarjetas de seguro de salud), realizar operaciones bancarias y más.
En su informe de enero de 2020, la Asociación Internacional de Fabricantes de Tarjetas (ICMA) indica un aumento de la producción a un récord de 37,1 mil millones de tarjetas y $ 27 mil millones de ingresos en 2019. [1] Los pronósticos predijeron un crecimiento del mercado a una tasa del 8,2% de 2021 a 2028, que fue contrarrestado por las pérdidas por la pandemia de Covid . [2]
Las tarjetas de plástico (tamaño estándar ID-1 ) vienen en varios colores y acabados. [3] La mezcla laminada de varios tintes , papel y plásticos (hasta ahora principalmente PVC y PVCA ) y la integración con la electrónica las hace difíciles de reciclar . [4] [5]
Aparte de las tarjetas "normales", es decir, no electrónicas, existe una superposición considerable entre las tarjetas "con chip", "digitales" e "inteligentes", principalmente por razones históricas en el desarrollo de las actuales tarjetas inteligentes totalmente equipadas. [7] [8]
Las tarjetas de plástico pueden imprimirse con las siguientes características relevantes para la seguridad, algunas de las cuales también contienen información personal , mientras que otras solo sirven como dispositivos antifalsificación: [ 9] [10]