Un tapón de tubería es una herramienta o material para el sellado temporal de tuberías en alcantarillado y otros sistemas de transporte de líquidos y gases ; normalmente para mantenimiento o pruebas de líneas no presurizadas. Un tapón de tubería también se conoce como tapón inflable, [1] tapón de tubería mecánico, [2] tapón de prueba de tubería, tapón de aislamiento de tubería, tapón expandible, tapón de tubería, tapón de tubería, empacador de tubería, tapón de tubería neumático o globo de tubería, según el región donde se utiliza.
El origen es debatido, pero las primeras patentes relacionadas con el taponamiento de tuberías se remontan a la década de 1890. La primera patente para un tapón de tubería tal como la conocemos hoy es de Oscar F. Anderson, publicada en 1952, [3] y la primera patente para tapones inflables se publicó en 1965 [4]
Los tapones para tuberías a menudo se confunden con accesorios de plomería relativamente más pequeños . Sin embargo, como herramienta industrial, los tapones para tuberías se utilizan en tuberías de infraestructura más grandes. Los tapones para tuberías proporcionan un método sin zanjas para el mantenimiento de drenajes y alcantarillas, y para la construcción y prueba de tuberías por gravedad no presurizadas.
Los tapones para tuberías tienen tres propósitos principales. Se trata de sellar o detener temporalmente el flujo de fluido en una tubería, realizar pruebas de fugas y desviar el flujo. También se utilizan para bloquear los extremos de las tuberías para evitar la entrada de suciedad y otros contaminantes durante la construcción, mantenimiento o reparación de tuberías .
Las pruebas de estanqueidad de tuberías por gravedad utilizando el tapón de tubería se realizan respetando los requisitos de la Norma Europea EN1610 [5] tanto para pruebas de agua como de aire.
Los tapones inflables para tuberías tienen una amplia variedad de tipos cada uno para diferentes propósitos:
La contrapresión es un problema importante para los usuarios de tapones para tuberías en el sitio. Se refiere a la fuerza que aguanta un tapón de tubería durante el proceso. Los tapones de tubería generalmente están sujetos a una gran cantidad de contrapresión que se produce en la tubería, por lo que la contrapresión debe calcularse con precisión para evitar que el tapón de tubería se deslice dentro de la tubería. El deslizamiento del tapón de la tubería puede provocar resultados peligrosos. Aunque los tapones de tubería mecánicos e inflables pueden depender de los sellos para la sujeción, normalmente se requiere una sujeción mecánica secundaria para evitar el deslizamiento, en forma de tornillos de fricción que se enganchan a la tubería, mediante el uso de fuertes soportes para la espalda, anclajes u otros elementos añadidos por el usuario. métodos de bloqueo.
Superficie:
: Radio de la tubería
: Coeficiente de fricción
: Fuerza de fricción
: Contrapresión
: Presión de inflación
: Longitud de contacto
: Peso del enchufeLos tapones para tuberías se utilizan con accesorios complementarios como mangueras de aire y agua, dispositivos de control de presión y aire, manómetros, adaptadores y cadenas, según el tipo de tapón para tuberías y el proceso.
Se deben utilizar equipos auxiliares como compresores para inflar los tapones de las tuberías, tanques de agua para llenar las tuberías y bombas en algunos casos.
Para un ciclo de vida más largo, los tapones de tuberías deben limpiarse con agua y jabón antes y después de cada uso. No se deben utilizar disolventes químicos, hidrocarburos, fluidos derivados del petróleo u otras sustancias agresivas durante la limpieza, ya que pueden dañar o destruir la goma del tapón de la tubería. Después de la limpieza, los tapones de tubería se deben enjuagar con agua limpia y dejar secar a temperatura ambiente antes de usarlos en las tuberías.
Las condiciones de almacenamiento están determinadas por la norma ISO 2230 [6] . Los tapones para tuberías deben almacenarse en un lugar seco a una temperatura de entre 15 y 25 °C, lejos de la luz solar directa y del aire circulante. Se debe evitar el contacto prolongado con líquidos, metales y otros materiales de caucho.