El tanque de reconocimiento anfibio T-40 fue un tanque ligero anfibio utilizado por la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial . Estaba armado con una ametralladora DShK de 12,7 mm (0,5 pulgadas) . Era uno de los pocos tanques que podía cruzar un río infranqueable sin un puente.
Su principal finalidad era equipar a unidades de reconocimiento. Se fabricó una versión terrestre del T-40, el T-30/"T-40" T-60, aunque más tarde fue sustituido por el "verdadero" T-60 . El T-60 era más barato, más sencillo, estaba mejor armado y podía cumplir la mayoría de las mismas funciones, por lo que se detuvo la producción del T-40.
El vehículo sirvió principalmente en la Operación Barbarroja y la defensa de Moscú , y rara vez fue visto después de ese punto, aunque se utilizó en las escuelas de entrenamiento soviéticas hasta 1946. Un total de 12 ejemplares del tipo fueron equipados posteriormente con lanzacohetes Katyusha , disparando cohetes no guiados de 82 mm desde un lanzador de 24 rieles.
La capacidad anfibia era importante para el Ejército Rojo , como lo demuestra la producción de más de 1.500 tanques anfibios en la década de 1930. El T-40 estaba destinado a reemplazar a los viejos tanques ligeros anfibios T-37 y T-38 . Era un diseño superior, pero debido a las presiones de la guerra, los soviéticos favorecieron la producción de diseños de tanques más simples, por lo que solo se construyó una pequeña cantidad de T-40. [4] [5] [6]
El T-40 fue una mejora con respecto al T-37 y T-38 en varios aspectos. La suspensión de muelles helicoidales del T-38 fue sustituida por una moderna suspensión de barra de torsión con cuatro pares de ruedas de carretera. El casco en forma de barco estaba completamente soldado, en contraste con los cascos remachados del T-37 y T-38. [7] [8] La forma cónica y soldada de la torreta mejoraba la protección, aunque el blindaje seguía siendo muy fino. El armamento del vehículo consistía en una única ametralladora pesada DShK de 12,7 mm , que era un arma mucho más potente que la ametralladora DT de 7,62 mm montada en el T-37 y el T-38. [5] [9] [10]
La propulsión en el agua se lograba mediante una pequeña hélice montada en la parte trasera del casco. La hélice estaba colocada en una hendidura en la parte trasera del casco y, por lo tanto, estaba mejor protegida que la hélice expuesta del T-38. La flotabilidad la proporcionaba el gran casco en forma de barco. [11] [12]
El T-40 entró en producción justo antes del estallido de la guerra y estaba destinado a equipar unidades de reconocimiento . Como la necesidad de un gran número de tanques se volvió crítica, se diseñó una variante secundaria no anfibia sobre el chasis del T-40. Debido a los retrasos en el diseño del modelo más nuevo, el T-40 fue modificado para tener un blindaje más grueso, un cañón automático TNSh de 20 mm , ruedas más simples y sin sistema de propulsión acuática. Este diseño se llamó T-60, como un tanque posterior diferente, lo que dio lugar a muchas confusiones, por lo que a este tanque a menudo se lo conoce como "T-40", T-60 o T-30 (ya que su índice de plano era 030). El "T-40" El T-60 reemplazó al T-40 en septiembre de 1941 y se fabricó hasta el verano de 1942 junto con el "verdadero" T-60. Este diseño fue mejorado más tarde para convertirse en el "verdadero" T-60. El T-60 era más simple, más barato, mejor armado y podía cumplir la mayoría de las mismas funciones. Debido a la presión de la guerra, la producción del T-40 se detuvo en favor del T-60, por lo que sólo se fabricaron 356 T-40, en comparación con los 594 T-60 "T-40" y más de 6.000 T-60 "auténticos". [13] [14] [15] [16]
Se produjo un pequeño lote de T-40 T-60 con bastidores de cohetes Katyusha BM-8-24 montados en lugar de una torreta. Esta versión proporcionaba un montaje móvil para un sistema de lanzamiento múltiple de cohetes de 24 rieles, que disparaba cohetes no guiados de 82 mm. [13] [17] Un total de 12 T-40 fueron convertidos a este modelo en el otoño de 1941. [18] [19]
El T-40 fue ampliamente fotografiado en la época de la Operación Barbarroja y también durante la defensa de Moscú . Muchos fueron derribados durante los combates. El modelo fue visto muy raramente después de fines de 1941, aunque algunos T-40 permanecieron en servicio a fines de 1946 en algunas unidades escolares. [19] [20] [21]
Las fuerzas rumanas capturaron un T-40 el 1 de noviembre de 1942. [22]
Milsom, John (1971). Tanques rusos, 1900-1970: La historia ilustrada completa de la teoría y el diseño de los blindados soviéticos . Mechanicsburg, PA: Stackpole Books. ISBN 0-8117-1493-4.
