Los tamiles en Francia se refieren a los ciudadanos, así como a los residentes expatriados de origen tamil que viven en Francia . Más de 100.000 tamiles [2] [3] de ambos estados indios de Tamil Nadu y Pondicherry (actualmente Puducherry ) y entonces de Sri Lanka también viven en Francia. Esto se suma a la comunidad tamil india establecida en los dominios franceses de ultramar de Reunión , Martinica y Guayana Francesa . Hay aproximadamente 220.000 personas de origen tamil en el Departamento de Reunión .
La primera inmigración tamil a Francia se remonta al siglo XVII, desde la colonia de Puducherry, administrada por los franceses, en la India . Un gran número de ellos procedía de familias de clase media que se unieron al gobierno francés para prestar servicio.
En la década de 1790, la Compañía Francesa de las Indias Orientales envió a la mayoría de los tamiles indios de Tamil Nadu y Puducherry a Francia y Reunión en busca de trabajadores y después de algunos años se establecieron de forma permanente y establecieron su residencia allí.
Los últimos en llegar fueron en su mayoría tamiles de Sri Lanka, que huyeron del país durante la violencia de 1983 y la Guerra Civil que le siguió. [4] Hoy en día, hay alrededor de 50.000 tamiles de Sri Lanka viviendo en Francia, de los cuales la mayor parte vive en París .
La comunidad tamil parisina estuvo bastante dispersa y desordenada hasta 1991, cuando los tamiles que vivían en París comenzaron a formar redes muy unidas centradas en la zona norte de la Rue du Faubourg Saint-Denis. De la noche a la mañana, aparecieron en gran número negocios de propietarios tamiles, mientras que el colorido Festival de los Carros, un tributo al dios elefante hindú Ganesha , se ha convertido en una procesión anual popular que miles de parisinos esperan con impaciencia. Hay periódicos tamiles, una estación de radio y un sitio web dedicado a los residentes de París.
Además de hablar tamil, su lengua materna, la mayoría de los tamiles hablan inglés con fluidez debido a su pasado colonial británico. Muchos de los primeros inmigrantes tuvieron dificultades para encontrar trabajo y educación superior debido a su relativamente menor comprensión del francés . Como resultado, muchos de ellos han tomado clases gratuitas y pagas para aprender francés. Una demanda fundamental es que el gobierno francés cree programas especiales de capacitación laboral diseñados para orientar a los refugiados de diferentes campos.
La comunidad tamil preserva su cultura mediante la creación de escuelas especiales para niños. Actualmente existen diez u once escuelas activas en París y en los suburbios (banlieue). En estas clases de fin de semana, a los niños se les enseña tamil, música y danzas tradicionales y religión. [4]
La mayoría de la población francesa tamil es hindú o cristiana , y un pequeño número de ellos también tiene fe en el Islam. [2]
El Passage Brady, apodado “la pequeña India”, está dividido en dos por el bulevar de Estrasburgo. Está cubierto por un lado y abierto por el otro. En él se encuentran numerosas tiendas y restaurantes especializados en cocina gujarati, tamil y punjabi. [5]
El barrio parisino de La Chapelle, a tiro de piedra de la Gare du Nord, es conocido popularmente como “La pequeña Jaffna”. En tan solo 10 años, la “Pequeña Jaffna”, situada en el último tramo de la sinuosa calle Rue du Faubourg Saint-Denis en el distrito 10, entre las estaciones de metro Gare de Nord y La Chapelle, ha cobrado vida y ha comenzado a florecer de verdad. Centrada en tres de las cuatro calles donde se celebra cada año a finales de agosto desde finales de los años 90 el famoso Festival anual de Ganesh y sus multitudinarias procesiones de bailarines, rituales y carrozas, este barrio es próspero e innegablemente tamil.
La mayoría de los residentes son tamiles de Sri Lanka que huyeron de la persecución en la década de 1980, cuando también comenzó la guerra civil del país . El parisino medio suele llamarla erróneamente la Pequeña India.
El visitante notará una amplia variedad de tiendas, restaurantes y negocios que atienden a la comunidad tamil de París; hay numerosas boutiques que venden saris, restaurantes especializados en cocina tamil, india y de Sri Lanka, carnicerías halal y tiendas de especias; hay tiendas que venden modelos de deidades hindúes, budistas y cristianas; baratijas y joyas para todos los gustos y bolsillos: brazaletes por un euro, anillos por mil; todos los gustos en cine y música indios son atendidos en varios medios de comunicación y muchas tiendas menos destacadas, que ofrecen traducción, visas, educación y otros servicios también se alinean en las calles.
Tanto la zona como el evento se han convertido en atracciones turísticas populares. Little Jaffna es un pueblo próspero por derecho propio, que ofrece una especie de riqueza cultural tamil que parece curiosamente preservada de la influencia francesa.
