- Maqueta a escala 1:48 de Esmeralda , en exhibición en el Museo Suizo del Transporte .
Esmeralda fue desarrollado como un diseño personalizado por el arquitecto naval Philip Watts para la Armada de Chile durante la carrera armamentista naval argentino-chilena .
Este Esmeralda fue comprado en parte con 1.500.000 dólares en fondos obtenidos de la venta de un crucero protegido anterior del mismo nombre a Japón a través de Ecuador. [2]
La idea del diseño se basó en el desempeño de la potencia de fuego y la velocidad japonesas en la Batalla del río Yalu . [3]
El nuevo barco fue definido por el historiador Adrian J. English como "el primer crucero blindado construido para cualquier armada", [4] y el Anual Naval contemporáneo lo llamó "uno de los cruceros más poderosos del mundo". [5] Otro historiador, Peter Brook, ha escrito que el Esmeralda debería clasificarse como un crucero con menor "cinturón" debido a fallas de diseño presentes después de su conversión de un crucero protegido mientras estaba en construcción. [6]
El 18 de diciembre de 1907, el barco trajo tropas desde Valparaíso a Iquique para reprimir a miles de mineros de diferentes minas salitreras del norte de Chile que pedían la intervención del gobierno para mejorar sus condiciones de vida y de trabajo. Esto luego se convirtió en la masacre de la Escuela Santa María . [7] : 340
En 1910 navegó con la fragata O'Higgins rumbo a la revista naval de Argentina por su centenario. [3]
En 1915, la Armada de Chile afirmó que Esmeralda había establecido récords mundiales de velocidad y precisión en el tiro con armas grandes. En este último caso, 100 de cada 100 disparos dieron en el blanco. [8]
Esmeralda sirvió en la Armada de Chile hasta 1930. [3]
