La Guerra Han-Liu ( en chino :韓劉之戰) fue un importante conflicto militar que tuvo lugar a finales de 1932 entre los ejércitos privados de Han Fuju y Liu Zhennian por Shandong . Aunque tanto Han como Liu estaban oficialmente subordinados al gobierno nacionalista chino de Nanjing , ambos eran en realidad señores de la guerra con sus propios territorios autónomos. Han Fuju controlaba la mayor parte de Shandong y llevaba mucho tiempo deseando capturar también la parte oriental de la provincia, que estaba en manos de Liu. Las tensiones entre los dos acabaron aumentando, lo que dio lugar a una guerra en la que Han salió victorioso. Continuó gobernando Shandong sin oposición durante los seis años siguientes, mientras que Liu se exilió en el sur de China.
A pesar de la victoria de los nacionalistas chinos durante la Expedición al Norte en 1928 y la reunificación de China bajo el gobierno de Nanjing, el caudillismo en toda la nación no terminó. Muchos caudillos militares se habían aliado oportunistamente con los nacionalistas y se les había permitido conservar sus ejércitos privados, así como territorios, siempre y cuando se sometieran al nuevo gobierno central. [2] [3] Entre estos militares fuertes oportunistas estaban Han Fuju y Liu Zhennian. [1] Originalmente seguidor de Feng Yuxiang , Han desertó a los nacionalistas durante la Guerra de las Llanuras Centrales y se le concedió la gobernación de Shandong en 1930. Posteriormente consolidó la mayor parte de la provincia bajo su gobierno, [4] [5] con la excepción de la península de Shandong en su este. Esta área estaba en manos de Liu, que ya se había aliado con los nacionalistas en 1928 y se le había permitido gobernar el este de Shandong como su feudo personal. [6] [7] [8] Aunque fue desafiado por una rebelión instigada por Zhang Zongchang [9] y una insurgencia campesina , [7] Liu había logrado permanecer en el poder desde entonces. [1]
Como resultado, la provincia de Shandong quedó dividida entre estos dos señores de la guerra. Mientras que Liu estaba en su mayoría satisfecho con esta situación y simplemente deseaba mantener su "cómoda existencia en su bastión oriental", [10] Han veía las cosas de otra manera. Quería traer a Shandong "estabilidad y prosperidad, y protección contra la turbulencia interna y la guerra innecesaria". [11] Liu, cuya crueldad causó bandidaje e insurgencias campesinas, [7] fue visto como un factor disruptivo que Han quería eliminar. Otro punto importante de discordia entre los dos eran las asignaciones mensuales que recibían del gobierno. Se les daban asignaciones a todos los gobernadores militares para que pudieran mantener sus ejércitos y, por lo tanto, eran cruciales para cualquier lucha por el poder; gracias a su cargo de gobernador, Han tenía la ventaja en este sentido. En consecuencia, Han y Liu se convirtieron en rivales acérrimos, aunque inicialmente permanecieron en paz. Las tensiones entre ellos finalmente aumentaron en 1932, cuando Han Fuju decidió lanzar una campaña para eliminar a su rival y consolidar todo Shandong bajo su gobierno de una vez por todas. [10]
Aunque ambos formaban parte del Ejército Nacional Revolucionario , los ejércitos privados de Han y Liu diferían enormemente en su destreza militar: como gobernador oficial, Han Fuju tenía 80.000 hombres bajo su mando, un poco más de artillería ligera y ametralladoras, y significativamente más artillería media y pesada que Liu. [10] Sus tropas tenían una moral alta y eran extremadamente leales, ya que Han los trataba bien y forjó una identidad de "hermanos soldados" entre ellos. [11] Además, incluso poseía su propia fuerza aérea, que consistía en aviones de bombardeo y reconocimiento en forma de seis entrenadores modernos y posiblemente algunos viejos biplanos Breguet 14. [12]
Por otro lado, el ejército de Liu Zhennian estaba formado por 20.000-30.000 hombres y tenía muchas menos piezas de artillería que su rival. Sin embargo, a pesar de su posición generalmente desventajosa, las tropas de Liu estaban relativamente bien entrenadas y eran bastante leales a su comandante. Muchos incluso decidieron luchar hasta la muerte antes del estallido de las hostilidades y compraron ataúdes en previsión de su posible desaparición. [13] Otra pequeña ventaja que poseía Liu era que su rival carecía de suficiente transporte motorizado para mover todas sus fuerzas, por lo que dependía de los pocos trenes regionales disponibles, así como de los carros civiles confiscados. Esto inevitablemente ralentizó a las tropas de Han e hizo que el control de las carreteras y la red ferroviaria fuera crucial; si Liu lograba mantenerlas, posiblemente podría retrasar o detener una ofensiva lanzada por Han. [13]
Poco antes del estallido de las hostilidades, Han reforzó sus guarniciones en las carreteras importantes que conducían a Zhifu , la capital de facto de Liu , con tropas procedentes del oeste de Shandong. Sin embargo, cuando ordenó a sus soldados que aseguraran la importante vía férrea Qingdao-Jinan , se encontraron con la resistencia de las tropas de Liu. Una primera escaramuza se produjo el 17 de septiembre, que marcó el comienzo de la guerra. Han lanzó entonces una ofensiva total con todas sus fuerzas disponibles, lo que dio lugar a varias acciones pequeñas pero feroces a lo largo de la vía férrea. A pesar de su superioridad técnica y numérica, Han no logró desalojar a los hombres de Liu y la lucha se convirtió en un «punto muerto sangriento». Mientras tanto, el gobierno central pidió un alto el fuego e instó a ambos caudillos a resolver sus disputas en una conferencia de paz en Nanjing . Aunque estos llamamientos a la paz fueron ignorados, las autoridades centrales decidieron no intervenir directamente en el conflicto, ya que Chiang Kai-shek lo consideraba un «asunto local». [12] Ni Han ni Liu eran realmente leales al gobierno nacionalista, que a su vez nunca confió realmente en los dos y no estaba dispuesto a proporcionar ninguna ayuda a ninguno de ellos, [14] [8] [15] [5] aunque todavía prefería ligeramente a Han debido a su gobernador oficial. [12]
Como no pudo asegurar las vías férreas, Han centró su atención en las carreteras que conducían a Zhifu. Aunque estas carreteras eran de mala calidad y su ejército carecía de suficiente transporte motorizado, lo que reducía la velocidad del ejército de Han, su avance masivo por las carreteras pronto demostró ser imparable. Cada vez que los hombres de Liu intentaban atrincherarse y detener la ofensiva, Han utilizaba su artillería superior para bombardearlos hasta que pudieran verse abrumados por la infantería. Su pequeña fuerza aérea también ayudó lanzando ataques aéreos regulares. Liu intentó obstaculizar el avance de su rival haciendo estallar uno de los puentes principales hacia Zhifu, pero esto también tuvo poco efecto. Quedó claro que Liu no tenía ninguna posibilidad de ganar la guerra. Uno de sus regimientos decidió desertar debido a esto, pero la mayoría de los soldados de Liu, no obstante, permanecieron leales. [12]
A medida que el ejército de Han avanzaba más profundamente en el territorio de Liu, el gobierno central finalmente decidió intervenir en el conflicto. Esto se debió a que el Imperio del Japón tenía amplios intereses comerciales en el este de Shandong, que, al verse amenazados por la Guerra Han-Liu, podrían dar lugar a una intervención militar japonesa, algo que los nacionalistas querían evitar a toda costa. En consecuencia, Chiang Kai-shek solicitó a Zhang Xueliang que enviara una de sus unidades navales para capturar Zhifu, que era el único puerto local que también se podía utilizar en invierno y, por lo tanto, era estratégicamente muy importante. La armada de Zhang llegó y ocupó Zhifu el 24 de septiembre sin ninguna oposición. La guarnición de Liu había abandonado la ciudad la noche anterior, probablemente en previsión del desembarco naval. [16]
Aunque la captura de Zhifu a manos del gobierno significó que Liu era considerado un "rebelde" y su posición se había vuelto insostenible, aún así rechazó una oferta de alto el fuego de Han el 26 de septiembre. En lugar de eso, Liu se retiró con sus fuerzas restantes al interior de Shandong para continuar su resistencia. La siguiente campaña en el campo estuvo marcada por el gran sufrimiento de los civiles locales, que fueron atacados por las tropas de Liu debido a la frustración por sus derrotas, mientras que el ejército de Han los atacaba por considerarlos partidarios de Liu. Miles huyeron a Zhifu, donde el gobierno instaló campos de refugiados. En contraste con la violencia ejercida contra la población civil, los dos ejércitos rara vez se enfrentaron en combate durante esta fase de la guerra. En cambio, Han y Liu libraron una guerra de propaganda, acusándose mutuamente de ser simpatizantes del comunismo , el mayor insulto para un oficial chino en ese momento. Han también declaró públicamente que lamentaba la destrucción generalizada causada por su guerra contra Liu, pero también afirmó que su "conciencia no se sentirá tranquila" mientras su rival continúe activo en Shandong. [17]
El conflicto continuó hasta principios de noviembre, cuando Liu finalmente aceptó un acuerdo de paz. Se le permitió conservar el resto de su ejército, pero él y sus hombres fueron exiliados al sur de China, de donde no se les permitió regresar. De este modo, Han se convirtió en el gobernante sin oposición de toda la provincia de Shandong. [17]
Aunque su estilo de gobierno era autocrático, Han demostró ser un administrador civil capaz cuyos impuestos relativamente bajos y operaciones contra el bandidaje lo hicieron popular entre la gente. Además, su gobierno trajo una época de paz y estabilidad sin precedentes a Shandong, que había sufrido constantes levantamientos, guerras y rebeliones desde antes del comienzo de la era de los caudillos . Sin embargo, la segunda guerra chino-japonesa trajo su caída, cuando abandonó Jinan al Ejército Imperial Japonés en contra de las órdenes de Chiang Kai-shek. Como ejemplo para aquellos que se negaron a permanecer firmes y luchar, Han fue posteriormente arrestado y ejecutado por el gobierno nacionalista en 1938. [17] [15] Su ejecución tuvo un efecto devastador en la moral de su ejército y la población civil de Shandong, que perdió su confianza en el gobierno chino. La mayoría de sus soldados incluso se volvieron contra los nacionalistas, primero uniéndose al Ejército Chino Colaboracionista projaponés y luego al Ejército Popular de Liberación Comunista . [11] [18]