La talla mínima de desembarque (MLS) es la medida de pescado más pequeña a la que es legal conservar o vender un pescado . El MLS depende de la especie de pez. Los tamaños también varían en todo el mundo, ya que son definiciones legales definidas por la autoridad reguladora local. Las pesquerías comerciales de arrastre y cerco pueden controlar el tamaño de sus capturas ajustando el tamaño de malla de sus redes. [1]
La idea detrás de esta limitación es que sólo se capturan los peces más viejos y maduros, dejando atrás a los juveniles para que continúen reproduciéndose y propagando su especie. Sin embargo, hay algunas críticas a este requisito legal, ya que aplica presión de selección a los peces: a medida que se capturan los peces más grandes, los genes de mayor tamaño se reducen o eliminan del acervo genético, mientras que los peces que maduran con un tamaño más pequeño continúan cría. El tamaño medio de los peces se reduce con el tiempo. Esto ha provocado un colapso en la cantidad de pescado capturado en algunas pesquerías. [2]
Los aborígenes australianos de los alrededores de la Bahía de Moreton tenían una práctica basada en el conocimiento tradicional que evitaba este problema. El salmonete es un pez migratorio y está presente en diferentes zonas de la isla Moreton en diferentes épocas del año. El conocimiento tradicional decía que en algunos puntos de su ruta migratoria, la gente sólo podía capturar peces más pequeños, ya que los peces más grandes (y más viejos) necesitaban transmitir su conocimiento sobre la ruta migratoria. Si los peces más viejos fueran capturados en este punto, el salmonete se alejaría nadando de la orilla hacia mar abierto, y esta fuente de alimento se perdería para siempre. Esta explicación no se alinea con el conocimiento científico sobre la migración de peces; sin embargo, la práctica sostuvo la pesquería durante varios miles de años. Al tomar sólo peces más pequeños se aplicó una presión de selección que animó a los peces a crecer hasta alcanzar un tamaño mayor más rápidamente. El área y la temporada en las que el conocimiento tradicional decía que se podían capturar peces de todos los tamaños resultó ser un punto posterior al desove anual de los salmonetes, por lo que no tuvo un efecto perjudicial sobre el tamaño futuro de la población. [3]