El tallado de diamantes es la práctica de dar forma a un diamante a partir de una piedra en bruto para convertirlo en una gema facetada . El tallado de diamantes requiere conocimientos, herramientas, equipos y técnicas especializados debido a su extrema dificultad.
El primer gremio de cortadores y pulidores de diamantes (Diamantaire) se formó en 1375 en Núremberg , Alemania , [1] y condujo al desarrollo de varios tipos de " corte ". Esto tiene dos significados en relación con los diamantes. El primero es la forma: cuadrada, ovalada, etc. El segundo se relaciona con la calidad específica del corte dentro de la forma, y la calidad y el precio variarán en gran medida según la calidad del corte. Dado que los diamantes son uno de los materiales más duros, se utilizan superficies especiales recubiertas de diamante para pulir el diamante. El primer desarrollo importante en el corte de diamantes llegó con el "corte en punta" durante la segunda mitad del siglo XIV: el corte en punta sigue la forma natural de un cristal de diamante en bruto octaédrico, [2] eliminando algunos desechos en el proceso de corte.
El corte de diamantes, así como el procesamiento en general, se concentra en unas pocas ciudades alrededor del mundo. Los principales centros de comercio de diamantes son Amberes , Tel Aviv y Dubai , desde donde se envían las piezas en bruto a los principales centros de procesamiento de India y China. [3] Los diamantes se cortan y pulen en Surat , India y en las ciudades chinas de Guangzhou y Shenzhen . [4] India en los últimos años ha tenido entre el 90% del mercado mundial de diamantes pulidos y China ha tenido el resto de la participación del mercado mundial en un año reciente. [3] Otros centros importantes de diamantes son la ciudad de Nueva York y Ámsterdam . [5]
El proceso básico de corte de diamantes incluye estos pasos: planificación , corte o aserrado , desbaste , pulido e inspección final . [6] Un proceso simplificado de corte brillante redondo incluye las siguientes etapas:
Esta es solo una forma, aunque bastante común, de crear un corte brillante redondo. El proceso real también incluye muchas más etapas, dependiendo del tamaño y la calidad de la piedra en bruto. Por ejemplo, las piedras más grandes se escanean primero para obtener la forma tridimensional, que luego se utiliza para encontrar el uso óptimo. El escaneo se puede repetir después de cada etapa y el desbastado se puede realizar en varios pasos, cada uno de los cuales acerca la faja a la forma final.
Esto es posible sólo porque la dureza del diamante varía ampliamente según la dirección en la que uno intenta cortarlo o molerlo.
Los fabricantes de diamantes analizan el diamante en bruto desde una perspectiva económica, con dos objetivos que orientan las decisiones que se toman sobre cómo se cortará un diamante tallado. El primer objetivo es obtener el máximo rendimiento de la inversión en la pieza de diamante en bruto. El segundo es la rapidez con la que se puede vender el diamante terminado. Se utilizan dispositivos de escaneo para obtener un modelo informático tridimensional de la piedra en bruto. Además, se fotografían las inclusiones y se colocan en el modelo tridimensional, que luego se utiliza para encontrar una forma óptima de cortar la piedra.
El proceso de maximizar el valor de los diamantes terminados, desde un diamante en bruto hasta una piedra preciosa pulida, es tanto un arte como una ciencia. La elección del corte está influenciada por muchos factores. Los factores de mercado incluyen el aumento exponencial del valor de los diamantes a medida que aumenta el peso, conocido como retención de peso , y la popularidad de ciertas formas entre los consumidores. Los factores físicos incluyen la forma original de la piedra en bruto y la ubicación de las inclusiones y los defectos que se deben eliminar.
El análisis de retención de peso estudia el diamante en bruto para encontrar la mejor combinación de piedras terminadas en relación con el valor por quilate . Por ejemplo, un octaedro de 2,20 quilates (440 mg) puede producir (i) dos diamantes de medio quilate (100 mg) cuyo valor combinado puede ser mayor que el de (ii) un diamante de 0,80 quilates (160 mg) más un diamante de 0,30 quilates (60 mg) que podrían cortarse del mismo diamante en bruto.
Los cortes brillante redondo y brillante cuadrado son los preferidos cuando el cristal es un octaedro, ya que a menudo se pueden cortar dos piedras de un mismo cristal. Los cristales con formas extrañas, como las maclas, tienen más probabilidades de ser tallados con un corte de fantasía (es decir, un corte distinto del brillante redondo), al que se presta la forma particular del cristal.
Incluso con las técnicas modernas, el corte y pulido de un cristal de diamante siempre da como resultado una pérdida drástica de peso, de alrededor del 50 %. [7] A veces, los talladores hacen concesiones y aceptan proporciones y simetrías menores para evitar inclusiones o preservar el peso. Dado que el precio por quilate de un diamante cambia en torno a hitos clave (como 1,00 quilate), muchos diamantes de un quilate (200 mg) son el resultado de comprometer la calidad del corte en relación con el peso en quilates .
En el caso de los diamantes de color, el tallado puede influir en el grado de color del diamante, aumentando así su valor. Se utilizan determinadas formas de tallado para intensificar el color del diamante. El tallado radiante es un ejemplo de este tipo de tallado.
Los diamantes de color verde natural suelen tener solo una coloración superficial causada por la irradiación natural, que no se extiende a través de la piedra. Por este motivo, los diamantes verdes se cortan dejando porciones significativas de la superficie del diamante en bruto original ( naturales ) en la gema terminada. Son estos naturales los que proporcionan el color al diamante.
La otra consideración a tener en cuenta en la planificación de la venta de diamantes es la rapidez con la que se venderá el diamante. Esta consideración suele ser exclusiva del tipo de fabricante. Si bien un determinado plan de corte puede ofrecer un mejor valor, un plan diferente puede producir diamantes que se venderán antes, lo que proporcionará un retorno más rápido de la inversión.
La división es la separación de un diamante en bruto en piezas separadas, para ser terminadas como gemas separadas. Durante la etapa de planificación, los fabricantes de diamantes identifican los planos de división y utilizan esos planos para decidir cómo dividir el diamante. Los fabricantes de diamantes hacen una ranura en el diamante con un láser o una sierra u otro diamante, y luego dividen el diamante colocando una cuchilla de acero en la ranura y dándole un golpecito suave. [8] La división puede realizarse a lo largo de cualquiera de los cuatro planos paralelos a las caras de un diamante octaédrico (es decir, perpendiculares a las diagonales del cuerpo de la celda unitaria). [9]
El aserrado consiste en utilizar una sierra de diamante o un láser para cortar el diamante en bruto en piezas separadas. A diferencia del corte, este paso no implica planos de corte. Este paso le da a los diamantes su forma inicial.
El desbastado es el arte de cortar un diamante para hacer que la faja sea redonda. En la era moderna, los diamantes se redondean utilizando un láser, un disco de diamante impregnado con diamantes o haciendo girar dos diamantes para que se corten uno contra el otro. Los diamantes industriales también se pueden utilizar para desbastar un diamante redondo. El software informático moderno mide la redondez de cada diamante y los diamantes de corte ideal tienen que redondearse con una precisión de una décima de milímetro para ser considerados diamantes de corte excelente.
El pulido de diamantes es el pulido final del diamante. En una fábrica de diamantes, uno encontraría un trabajador de diamantes que primero coloca las facetas principales en un diamante (bloqueando el diamante). Esto se hace para asegurar el máximo peso, claridad y los mejores ángulos para la forma específica del diamante. Una vez que se completa el trabajo de diamante inicial, el diamante se finaliza alisando las facetas principales por el trabajador de diamante, lo que se conoce como pulido del diamante. Después de que el trabajador de diamante haya pulido las facetas principales, un pulidor de diamantes pulirá las facetas finales sobre el diamante . Las facetas agregadas son las estrellas, las mitades superior e inferior también se conocen como facetas de cintura superior e inferior.
La etapa final implica limpiar a fondo el diamante con ácidos y examinarlo para ver si cumple con los estándares de calidad del fabricante.
Debido a los cambios en la deseabilidad y popularidad del mercado, el valor de los diferentes estilos de diamantes fluctúa. Todos los diamantes se pueden volver a tallar en nuevas formas que aumentarán el valor en ese momento en el mercado y la deseabilidad. Un ejemplo de esto es el diamante de talla marquesa que fue popular en la década de 1970 a 1980. En décadas posteriores, los joyeros tuvieron poco éxito en la venta de esta forma en comparación con otras formas como la forma ovalada o de pera. [ cita requerida ] La marquesa se puede cortar en un diamante ovalado por cualquier cortador de diamantes con una pérdida de 5 a 10% en peso total. [ cita requerida ] Por ejemplo, una forma marquesa de 1,10 quilates sería un diamante de talla ovalada de 1,00 al redondear las puntas afiladas y crear un óvalo que actualmente en el mercado tiene una deseabilidad y un valor de reventa mucho mayores. La misma forma marquesa también podría convertirse en una forma de pera en su lugar recortando y redondeando solo el lado que se convertirá en la base de la forma de pera.
En el siglo XVIII, se puso de moda volver a tallar los diamantes indios para adaptarlos a los gustos ingleses. El corte original del Koh-i-Noor pesaba un poco más de 186,00 quilates. Cuando se volvió a tallar para obtener un diamante brillante de forma ovalada, se perdieron casi 80 quilates. [ cita requerida ]
También se ven afectados otros aspectos del nuevo tallado para mejorar el valor, como la claridad. Si una forma original contenía inclusiones en las puntas, el nuevo tallado produciría un aumento de la claridad, ya que al recortarla para obtener una nueva forma se obtendría un diamante con un acabado más limpio en general. [ cita requerida ]