La takoba (también llamada takuba o takouba ) es una espada que se utiliza en el Sahel occidental y entre grupos étnicos como los tuareg , los hausa y los fulani . Suele medir alrededor de un metro de longitud. Las hojas de la takoba son rectas y de doble filo, con un estrechamiento pronunciado desde la guarda hacia la punta; pueden presentar varias características notables, incluidas tres o más ranuras más completas hechas a mano y una punta redondeada. [1]
Como los tuareg sienten aversión por tocar el hierro, la empuñadura de la takoba, como la de muchos otros utensilios de hierro, está completamente cubierta. Normalmente, la sencilla pero profunda guarda es de chapa de hierro o de madera con marco de hierro, cubierta de cuero repujado y, en ocasiones, enfundada en latón o plata; la empuñadura también suele estar recubierta de cuero, pero el pomo siempre es de metal, a menudo de latón o cobre, a veces de hierro o plata. [2] Alternativamente, toda la empuñadura puede estar cubierta con una funda de latón o plata. La vaina está hecha de cuero repujado de forma elaborada. Se han observado variaciones geográficas en la forma de la empuñadura, pero no se ha establecido una tipología rigurosa. Las variaciones en la calidad de la hoja y los accesorios de las takobas probablemente reflejen principalmente la riqueza de sus propietarios.
Existe mucho debate sobre si el takoba era utilizado únicamente por la clase imúšaɣ o guerrera o si podía ser llevado por vasallos.
Al igual que la mayoría de los objetos artesanales utilizados por los tuareg, los takoba son elaborados por la casta ìnhædʻæn (singular énhædʻ ), que son de una etnia diferente a la de los imúšaɣ y hablan Ténet , un idioma secreto. Los imúšaɣ creen que los ìnhædʻæn tienen poderes mágicos, que algunos teorizan que están asociados con sus roles tradicionales como trabajadores del metal y con la aversión de los imúšaɣ tanto a trabajar el metal como a tocar el hierro.