Los túneles del East River son cuatro túneles de servicio ferroviario de pasajeros de vía única que se extienden desde el extremo este de la estación Pennsylvania bajo las calles 32 y 33 en Manhattan y cruzan el East River hasta Long Island City en Queens . Las vías transportan trenes de Long Island Rail Road (LIRR) y Amtrak que viajan hacia y desde Penn Station y puntos al norte y al este. Las vías también transportan trenes de New Jersey Transit que se dirigen a Sunnyside Yard . Son parte del Corredor Noreste de Amtrak , utilizado por trenes que viajan entre la ciudad de Nueva York y Nueva Inglaterra a través del Puente Hell Gate .
Los túneles fueron construidos en la primera década del siglo XX como parte de la ampliación del túnel de Nueva York . El plan original para la ampliación, que se publicó en junio de 1901, preveía la construcción de un puente sobre el río Hudson entre las calles 45 y 50 en Manhattan, así como dos terminales muy próximas entre sí para el LIRR y el ferrocarril de Pensilvania (PRR). Esto permitiría a los pasajeros viajar entre Long Island y Nueva Jersey sin tener que cambiar de tren; en ese momento, los trenes del LIRR llegaban a Long Island City, donde los pasajeros tomaban transbordadores que cruzaban el East River hasta la terminal de transbordadores de la calle 34 en Manhattan. Como parte de la ampliación, el LIRR se convirtió en una subsidiaria del ferrocarril de Pensilvania. [2] En diciembre de 1901, debido al alto costo de construir un puente, [3] los planes se modificaron para que el PRR construyera los túneles del río North bajo el río Hudson. [4]
La ampliación del túnel de Nueva York se ganó rápidamente la oposición de la Junta de Comisionados de Tránsito Rápido de la Ciudad de Nueva York, que objetó que no tendría jurisdicción sobre los nuevos túneles, así como de la Interborough Rapid Transit Company , que vio la ampliación del túnel de Nueva York como un competidor potencial para su servicio de tránsito rápido aún incompleto. [5] El proyecto fue aprobado por la Junta de Concejales de la Ciudad de Nueva York en diciembre de 1902, con una votación de 41 a 36. Los túneles del río Norte y del río Este se construirían bajo el lecho de sus respectivos ríos. Las líneas PRR y LIRR convergerían en la estación Penn de Nueva York , un amplio edificio de estilo Beaux-Arts entre las calles 31 y 33 en Manhattan. Se esperaba que todo el proyecto costara más de 100 millones de dólares. [6]
El contrato para construir los túneles del East River fue adjudicado a S. Pearson & Son en 1903. [7] Originalmente, el túnel habría comprendido dos tubos, pero más tarde se amplió a cuatro. [8] El proyecto fue dirigido por el ingeniero jefe Alfred Noble. [9]
Las obras comenzaron en 1904. [10] : 111 Los cuatro túneles se construyeron simultáneamente, excavando al este desde Penn Station, al oeste desde Long Island City y al este y oeste desde pozos justo al este de First Avenue. La tecnología de los túneles era tan innovadora que en 1907 el PRR envió una sección real de 23 pies (7,0 m) de diámetro de los nuevos túneles del East River a la Exposición de Jamestown en Norfolk, Virginia , para celebrar el 300 aniversario de la cercana fundación de la colonia en Jamestown . [11] El mismo tubo, con una inscripción que indica que había sido exhibido en la Exposición, fue instalado posteriormente bajo el agua y sigue en uso. La construcción de los túneles del East River se completó el 18 de marzo de 1908. [12]
Los tubos se inauguraron junto con la estación Pennsylvania el 8 de septiembre de 1910. [13] [1] [14]
Como parte del proyecto de mejora del Ferrocarril de Conexión de Nueva York , también se construyó una conexión desde los Túneles del East River hasta las vías del Ferrocarril de New Haven . Los trenes de New Haven comenzaron a circular por los Túneles del East River, dando servicio a la estación Penn, en 1917, después de la apertura del Puente Hell Gate . [15] : 30 [17]
Los túneles del East River se inundaron con 14 millones de galones estadounidenses (53 000 000 L) de agua durante el huracán Sandy en 2012. [18] [19] Incluso después de que se drenaron los túneles, la corrosión continuó ocurriendo dentro de los túneles y los sistemas de señalización se rompieron con una frecuencia cada vez mayor en comparación con antes de la tormenta. Amtrak , propietaria de los túneles, propuso originalmente comenzar a reparar los túneles en 2019 a un costo de $ 1 mil millones, y cada túnel estaría cerrado durante dos años. Sin embargo, debido a los retrasos en el proyecto East Side Access (que daría a los pasajeros de LIRR una segunda ruta directa a Manhattan a través del túnel de la calle 63 ), Amtrak retrasó posteriormente la fecha de inicio de la reconstrucción de los túneles del East River hasta 2025 y aumentó el tiempo de construcción a cuatro años. [20] En abril de 2023, Amtrak lanzó una solicitud de calificaciones para contratistas para reparar los túneles. [21] Amtrak contrató a Skanska EJ ERT Joint Venture en julio de 2024 para reparar los túneles por aproximadamente 1.600 millones de dólares. [22] [23]
Los túneles del East River son propiedad de Amtrak y están electrificados tanto por el tercer riel como por la catenaria aérea . Las locomotoras a diésel no están permitidas en los túneles, excepto en situaciones de emergencia debido a problemas de ventilación, por lo que el LIRR utiliza locomotoras de modo dual DM30AC para impulsar algunos trenes de líneas no electrificadas que entran y salen de Penn Station durante las horas pico.
Al este de Penn Station, las vías 5 a 21 se fusionan en dos túneles de 3 vías, que luego se fusionan con las cuatro vías de los túneles East River. Los túneles terminan y las vías se elevan al nivel del suelo al este de la costa de Queens. [17] Las cuatro líneas bajo East River están numeradas de sur a norte, las líneas 1 y 2 pasan por debajo de la calle 32 y las líneas 3 y 4 por debajo de la calle 33. Los trenes que van hacia el este suelen utilizar las líneas 1 y 3, y los que van hacia el oeste suelen utilizar las líneas 2 y 4. Para que los túneles en la misma dirección sean adyacentes, la línea 2 cruza por debajo de la línea 3 bajo tierra a unos cientos de pies al oeste del extremo este del túnel de la línea 2. [15] : 36
Acercándose a Harold Interlocking desde el oeste, las cuatro vías son las líneas 1-3-2-4 de sur a norte (con tres vías de LIRR entre las líneas 2 y 3, y vías de aproximación a Sunnyside Yard dispersas entre las vías de pasajeros). Al este de Harold, las líneas 1-3 se convierten en las vías 4-2 de la línea principal de LIRR de sur a norte, mientras que las líneas 2-4 se convierten en la vía 3 de la línea principal de LIRR y la vía principal de Port Washington hacia el oeste. (Harold fue reorganizada en 1990; hasta entonces, las líneas 2-4 se convirtieron en la vía de Port Washington hacia el oeste y la vía de Hell Gate hacia el oeste).
La flota Superliner de Amtrak no puede utilizar los túneles debido a los espacios libres inadecuados, por lo que Amtrak utiliza en su lugar trenes Amfleet y Viewliner .