El túnel de Copenhague es un conjunto de tres túneles ferroviarios paralelos que llevan las vías de la línea principal desde la terminal de King's Cross de Londres bajo el terreno elevado en Barnsbury , aproximadamente una milla al norte de la estación. Cada túnel tiene capacidad para dos vías. El túnel oriental se retiró del servicio ferroviario en la década de 1970, pero se mantiene para garantizar la integridad del terreno elevado y proporciona acceso para vehículos de carretera a Holloway Bank. Los túneles tienen poco más de 543 m (1781 pies) de largo. [1]
El primero de los múltiples túneles se construyó como parte de la construcción del Gran Ferrocarril del Norte y se inauguró en 1850. Esta sección del ferrocarril fue diseñada por el ingeniero Thomas Brassey y fue construida por Pearce y Smith y John Jay. El nombre proviene de Copenhagen Fields, un espacio abierto directamente sobre los túneles, que alguna vez fue la ubicación de la residencia del embajador de Dinamarca en el siglo XVII. Este se convirtió en un popular jardín de recreo y fue un área de reunión pública, notable por los disturbios allí a fines del siglo XVIII. [2] [3] Desde este sitio, el 21 de abril de 1834, miles de personas marcharon en apoyo de los Mártires de Tolpuddle que habían sido sentenciados a ser deportados a Australia por formar un sindicato. [4] Market Road Gardens, un espacio abierto directamente sobre los túneles, es un vestigio actual de los Fields.
La zona situada por encima del portal sur del túnel se utilizó para una línea ferroviaria que iba al depósito de carbón y mercancías de Caledonian Road (actualmente Bunning Way), que pasaba por el parapeto de la entrada del túnel. Estaba situada convenientemente cerca del Mercado Metropolitano de Ganado , situado en el terreno por encima de los túneles desde 1855 hasta 1963. Muchos trenes transportaron ganado por esta línea en su último viaje a los mataderos que había allí. [5]
El área sobre el parapeto sur fue el escenario de numerosas escenas a lo largo de la comedia cinematográfica británica de 1955, The Ladykillers . [6]
El túnel original es ahora el centro de tres túneles paralelos. En 1877 se construyó un segundo túnel hacia el oeste y en 1886 un tercero hacia el este. El túnel occidental transportaba mercancías en sentido ascendente y descendente , el central se utilizaba para el tráfico de pasajeros en sentido descendente y el oriental para el tráfico de pasajeros en sentido ascendente.
Tras la electrificación en la década de 1970, se remodeló el trazado. En ese momento, tanto Kings Cross Goods Yard como Top Shed habían cerrado, por lo que fue posible eliminar las líneas de mercancías y simplificar el trazado.
En la configuración actual, las líneas que se acercan al túnel desde el norte se agrupan en Up Fast & Slow y Down Fast & Slow. Inmediatamente antes del portal norte, la Up Slow es llevada sobre las líneas Up & Down Fast por un puente para unirse a la línea Down Slow, de modo que el canal central ahora lleva las líneas Up y Down Fast; [1] [7] el canal occidental lleva las líneas Up y Down Slow. [1] [7] Las vías en el canal oriental fueron elevadas y ahora se utilizan para llevar cables y proporcionar acceso vial ocasional.
Desde Belle Isle, justo al sur del túnel de Copenhague, las cuatro líneas se vuelven bidireccionales [1] [7] antes de pasar por el túnel Gasworks hasta la estación de King's Cross.