El Orange Bowl de 1994 fue un juego de bolos de fútbol americano universitario que se jugó el 1 de enero de 1994. El concurso fue el Juego de Campeonato Nacional de la Bowl Coalition para la temporada de fútbol americano de 1993 de la División IA de la NCAA . Esta 60ª edición del Orange Bowl contó con la participación de los Nebraska Cornhuskers de la Conferencia Big Eight y los Florida State Seminoles de la Conferencia de la Costa Atlántica .
Nebraska entró al juego invicto con 11-0 y con el puesto número 2 en el ranking. A pesar de su récord invicto, los Huskers estaban en desventaja por hasta 17½ puntos antes del partido.
Florida State entró al juego 11-1 y ocupó el primer lugar en la nación.
El primer cuarto de juego presentó una gran defensa, ya que no se anotaron puntos, aunque Nebraska aparentemente tuvo un touchdown en una devolución de despeje cancelada debido a un clip, pero la repetición muestra que no hubo ningún bloqueo ilegal en la jugada. Scott Bentley de Florida State proporcionó los primeros puntos del concurso, luego de patear un gol de campo de 33 yardas para abrir una ventaja de 3-0. El mariscal de campo de Nebraska, Tommie Frazier , volvió a encarrilar a los Huskers, luego de que disparó un pase errante que cayó en las manos del receptor abierto Reggie Baul. El touchdown le dio a Nebraska una ventaja de 7-3. Con sólo 29 segundos restantes en la primera mitad, Bentley anotó un gol de campo de 25 yardas para llevar a los Seminoles a 7-6, que era el marcador del medio tiempo.
Con 12:30 restantes en el tercer cuarto, el corredor de Florida State, William Floyd, le dio a los Seminoles una ventaja de 12–7 cuando anotó en una carrera de touchdown de 1 yarda. Perdió el balón en la línea de gol, pero los árbitros se apresuraron a sancionar sin discusión. La repetición mostró que perdió el balón antes de llegar a la línea de gol. Florida State optó por dos en el PAT siguiente, pero falló y el marcador permaneció 12–7. Más tarde en el tercero, FSU agregó otro gol de campo de Bentley para aumentar la ventaja a ocho.
Al comienzo del último cuarto, el corredor de Nebraska Lawrence Phillips anotó en una carrera de touchdown de 12 yardas. Los Huskers intentaron una conversión de dos puntos que habría empatado el juego, pero fallaron y quedaron perdiendo 15-13. Los Huskers contuvieron a los Seminoles y se apoderaron del balón tarde, conduciendo hasta la yarda 10 de FSU antes de detenerse. Byron Bennett pateó un gol de campo de 27 yardas cuando solo quedaban 1:16 en el reloj para darle a los Huskers una estrecha ventaja de 16-15.
Con la ayuda de una patada inicial fuera de los límites, FSU tomó el control con una excelente posición en el campo en su propia yarda 35. El mariscal de campo ganador del trofeo Heisman de FSU, Charlie Ward, condujo a los Seminoles hasta la yarda 3 de Nebraska. Los Huskers aguantaron y obligaron a Bentley a patear su cuarto gol de campo de la noche, lo cual fue bueno, y FSU lideró 18-16 con solo 21 segundos restantes.
Los jugadores y entrenadores de Florida State se volvieron locos al margen y fueron penalizados por celebración excesiva, lo que les costó 15 yardas en el saque inicial. Como resultado, los Huskers pudieron obtener una devolución decente y comenzaron su posesión final en su propia yarda 43.
A medida que se acababa el tiempo, Frazier golpeó al ala cerrada Trumane Bell para una ganancia de 29 yardas hasta la yarda 28 de FSU. El reloj marcó las 0:00, lo que provocó más caos en la banca de FSU, junto con el baño obligatorio de Gatorade que se le dio al entrenador de FSU, Bobby Bowden .
Sin embargo, el árbitro John Soffey dictaminó que Bell estaba caído cuando quedaba un segundo en el reloj y ordenó que se despejara el campo, lo que le permitió al pateador de Nebraska, Byron Bennett, la oportunidad de patear el gol de campo ganador. Pero la patada de 45 yardas se desvió hacia la izquierda, preservando la victoria de los Seminoles por 18-16.
Primer cuarto
Sin puntuación
Segundo cuarto
FSU- Scott Bentley Gol de campo de 34 yardas 7:54 FSU 3 Nebraska 0
Nebraska-Reggie Baul pase de touchdown de 34 yardas de Tommie Frazier (patada de Byron Bennett) 5:59 Nebraska 7 FSU 3
FSU- Scott Bentley Gol de campo de 25 yardas 0:29 Nebraska 7 FSU 6
Tercer cuarto
FSU- William Floyd carrera de touchdown de 1 yarda (pase de 2 puntos fallido) 12:50 FSU 12 Nebraska 7
FSU- Scott Bentley Gol de campo de 39 yardas 3:06 FSU 15 Nebraska 7
Cuarto trimestre
Nebraska- Lawrence Phillips carrera de touchdown de 12 yardas (carrera de 2 puntos fallida) 14:55 FSU 15 Nebraska 13
Nebraska-Byron Bennett Gol de campo de 27 yardas 1:16 Nebraska 16 FSU 15
FSU-Scott Bentley Gol de campo de 22 yardas 0:21 FSU 18 Nebraska 16
Fuente: [3]
Fuente: [4]
Florida State había terminado la temporada como número 1 en la nación para reclamar su primer campeonato nacional, justo por delante del único equipo que los venció en 1993: Notre Dame . Notre Dame había perdido en un gol de campo de último segundo ante el #15 Boston College en su último partido en casa de la temporada, apenas una semana después de derrotar a los Seminoles. El triunfo de Boston College abrió la puerta para que Florida State desafiara al invicto Nebraska por la corona nacional. La victoria fue el primer campeonato de Bowden y dejó al entrenador de Nebraska, Tom Osborne, todavía buscando el primero.
Los Huskers habían superado las expectativas de todos al jugar contra los favoritos Seminoles hasta el final, y utilizaron la derrota como motivación para su campaña de 1994 , que se tituló "Asuntos pendientes". Durante las prácticas de primavera y otoño antes de la temporada de 1994, el marcador en el Memorial Stadium de Nebraska estaba configurado para mostrar a Nebraska liderando a Florida State 16-15 con 1:16 restantes en el reloj, que era el último punto en el que Nebraska había tomado la delantera. Nebraska derrotó a Miami en el Orange Bowl para ganar el campeonato nacional.
Bowden continuó entrenando a Florida State hasta el final de la temporada 2009, cuando anunció su retiro. Ganó un segundo título nacional en 1999, derrotando a Virginia Tech en el Sugar Bowl de 2000 .
Este fue el cuarto enfrentamiento en juegos de bolos entre estos dos programas históricos (Fiesta en 1988 y 1990 y Orange en 1993-1994). Los dos no se han enfrentado desde (entrando en la temporada 2020).
Florida State culminó este Orange Bowl con su duodécimo juego de tazón consecutivo sin derrota. Continuarían ganando sus siguientes dos tazones en las siguientes temporadas. Luego, FSU haría 14 tazones seguidos (de diciembre de 1982 a enero de 1996) sin pérdida. Hablando de ese mágico número 14, FSU estuvo 14 temporadas consecutivas terminando entre los cuatro primeros en la última encuesta de AP o Entrenadores (1987-2000). Eso, hasta el día de hoy, marca la mayor cantidad de temporadas consecutivas terminando entre los 4 primeros en la historia de la AP (1936) y la Encuesta de Entrenadores (1950).