El tímpano es una estructura auditiva externa en animales como mamíferos , aves , algunos reptiles , algunos anfibios y algunos insectos . [1]
Gracias al sonido, los vertebrados y muchos insectos son capaces de detectar a sus presas, identificar y localizar a sus depredadores, advertir a otros individuos y localizar a posibles parejas y rivales al oír los sonidos intencionales o no que emiten.
En general, cualquier animal que reaccione a los sonidos o se comunique por medio de ellos, necesita tener un mecanismo auditivo. Este suele estar compuesto por una membrana capaz de vibrar conocida como tímpano, una cámara llena de aire y órganos sensoriales para detectar los estímulos auditivos.
En las ranas y los sapos, el tímpano es una gran membrana externa de forma ovalada formada por piel no glandular. [2] Está situado justo detrás del ojo. No procesa las ondas sonoras , simplemente las transmite a las partes internas del oído del anfibio, que está protegido de la entrada de agua y otros objetos extraños. [3]
El tímpano de una rana funciona de forma muy similar al tímpano humano. Es una membrana que se extiende a lo largo de un anillo de cartílago como un tambor que vibra. Atravesando la cámara del oído medio hay un huesecillo llamado columela que está conectado al tímpano, y otro huesecillo, el opérculo, que conecta este último con la membrana oval. Este separa el oído medio del oído interno; y sus movimientos se reflejan en vibraciones en el líquido del oído interno ; estas vibraciones hacen que se muevan pelos microscópicos, que envían señales al cerebro de la rana. Los pulmones de una rana también participan en la recepción del sonido, aunque son menos sensibles que los tímpanos de la rana. [3]