La odontología equina es la práctica de la odontología en caballos , que implica el estudio, diagnóstico , prevención y tratamiento de enfermedades , trastornos y afecciones de la cavidad oral , el área maxilofacial y las estructuras adyacentes y asociadas.
La práctica de la odontología equina varía ampliamente según la jurisdicción; los procedimientos los realizan médicos veterinarios (tanto en la práctica general como especializada), profesionales especialistas denominados técnicos dentales equinos o dentistas equinos y aficionados, como propietarios de caballos, con distintos niveles de capacitación.
En algunas jurisdicciones, la práctica de la odontología equina, o elementos específicos de la odontología equina, puede estar restringida únicamente a especialistas con calificaciones o experiencia específicas, mientras que en otras no está controlada.
La odontología equina se practicaba desde el año 600 a. C. en China y ha sido importante durante mucho tiempo como método para evaluar la edad de un caballo. [1] Esto también se practicaba en la antigua Grecia, con muchos eruditos tomando notas sobre la odontología equina, incluido Aristóteles con un relato de la enfermedad periodontal en caballos en su Historia de los animales , y en Roma con Vegecio escribiendo sobre la odontología equina en su manuscrito "El arte veterinario". [1]
En años posteriores, la importancia de la dentición para evaluar la edad de los caballos llevó a que la odontología veterinaria se utilizara como método de fraude, y los propietarios y comerciantes alteraban los dientes de los caballos para imitar las formas y características de los dientes de caballos más jóvenes que la edad real del equino. [2]
La primera escuela de odontología veterinaria se fundó en Lyon , Francia, en 1762 y creó conocimientos adicionales sobre la odontología en caballos y otros animales. [1]
Los técnicos dentales equinos (también conocidos coloquialmente como dentistas equinos, aunque esto no refleja su título oficial) son paraprofesionales veterinarios que se especializan en trabajos dentales de rutina en caballos, especialmente procedimientos como raspar los bordes afilados de los dientes, también conocido como "flotar".
El alcance de la práctica puede estar determinado por la ley. Por ejemplo, en el Reino Unido, cualquier persona, sin ninguna cualificación, puede examinar y raspar los dientes sanos de los caballos con herramientas manuales, retirar las coronas temporales (dientes de leche) o eliminar el sarro supragingival, mientras que sólo los técnicos dentales equinos cualificados o los veterinarios pueden extraer dientes, raspar dientes fracturados y utilizar instrumentos dentales motorizados. [3]
Existe una larga historia de animosidad entre los veterinarios plenamente cualificados y los profesionales no especializados en odontología equina. Esto ha llevado en algunos casos a un aumento de los esquemas voluntarios y regulatorios en el sector. En el Reino Unido, a principios de los años 90, la profesión veterinaria se asoció con los profesionales no especializados para establecer un sistema formal de examen y un registro de profesionales cualificados. [4] Aunque no era obligatorio, a las personas cualificadas se les dio un ámbito de práctica más amplio para procedimientos normalmente reservados a los veterinarios. [3]
En los Estados Unidos, los profesionales legos han sido objeto de acciones legales para obtener medidas cautelares contra su práctica, y en estados como Missouri existe jurisprudencia que impide efectivamente la práctica de la odontología equina por parte de personas que no sean veterinarios. [5]