Filipinas y las Islas Spratly : este artículo analiza las políticas, actividades e historia de la República de Filipinas en las Islas Spratly desde la perspectiva filipina. Los puntos de vista no filipinos sobre la ocupación filipina de varias islas no están incluidos en este artículo.
En este artículo se utilizan a menudo los nombres filipinos de las características marítimas, en lugar de los nombres internacionales.
Filipinas, junto con Vietnam, la República Popular China (RPC), la República de China (ROC), Malasia y Brunei, es un país reclamante en las disputadas Islas Spratly del Mar de China Meridional .
A partir de 2020 [update], Filipinas ocupa y/o controla once formaciones (ocho islas y tres arrecifes), como se detalla en la siguiente tabla:
En comparación, dentro de las Islas Spratly:
Además, Filipinas tiene algunas formaciones que están "prácticamente ocupadas". Se trata de formaciones que se encuentran muy cerca de las formaciones ocupadas por Filipinas y que pueden verse en el horizonte (una visión a 15 metros de altura proporciona una distancia de horizonte de aproximadamente 9 millas [14 km]). Entre ellas se incluyen: North Reef, Sandy Cay, Loaita Nan y Loaita Cay.
Además, la mayoría de las características que se encuentran al este del meridiano de longitud 116°E, aunque no necesariamente ocupadas, están en gran medida controladas por Filipinas.
Existen registros de varias culturas de la región que pasaron por las islas con fines comerciales. Las poblaciones permanentes y las estaciones militares solo se hicieron evidentes en el siglo XX. [11] [12] [13]
En 1734, el gobierno colonial español en Filipinas publicó la primera edición del mapa de Velarde , que detalla los territorios bajo el control soberano total de las Filipinas españolas, incluido Scarborough Shoal (llamado Panacot en el idioma indígena en el mapa) y Kalayaan o Islas Spratly (referidas en el mapa como Los Bajos de Paragua ), y es el mapa más antiguo que muestra la soberanía de una nación sobre Scarborough Shoal y las Islas Spratly. [14] [15] [16] Los territorios oficiales de Filipinas se publicaron nuevamente en la Carita General del Archipelago Filipino de 1808 y nuevamente en la Carita General del Archipelago Filipino de 1875 , que continuó incluyendo las islas Kalayaan. [14] [15] [17]
Después de la Guerra Hispano-Estadounidense , España perdió y cedió el territorio de Filipinas a los Estados Unidos a través del Tratado de París de 1898. El Tratado de París de 1898 creó una línea de tratado, donde Scarborough Shoal, las islas Kalayaan o Spratly y partes de Tawi-tawi continuaron bajo soberanía española. Esto llevó a conversaciones entre España y los Estados Unidos, que finalizaron con la firma del Tratado de Washington de 1900 , que rectificó retroactivamente el Tratado de París de 1898. En virtud del Tratado de Washington de 1900, "todas las islas pertenecientes al archipiélago filipino, que se encuentran fuera de las líneas descritas en el Artículo III" también fueron cedidas a los Estados Unidos como parte del territorio de Filipinas, donde Scarborough Shoal, las islas Kalayaan o Spratly y el resto de Tawi-tawi estaban incluidos. [14] [18] [19] De 1899 a 1902, el Departamento de Guerra de los Estados Unidos en el territorio de Filipinas volvió a publicar y reeditó cuatro veces la Carta General del Archipiélago Filipino de 1875 con la adición de líneas de telégrafo militar, líneas de cable militar, líneas de la compañía de cable oriental y límites del departamento militar. El mapa oficial de todo el territorio filipino bajo el dominio español fue efectivamente adoptado como todo el territorio filipino bajo el dominio estadounidense. [20] Durante el caso internacional Islas Palmas de 1928, Estados Unidos, como representante del territorio de Filipinas, reiteró en un memorando judicial que la Carta General del Archipiélago Filipino de 1875 "es un mapa oficial estadounidense y un mapa oficial español" del territorio filipino, que limita a Estados Unidos con su reconocimiento del Scarborough Shoal y las islas Kalayaan o Spratly como territorio filipino. [21] [22] En 1930, Estados Unidos y el Reino Unido firmaron un tratado, donde el Reino Unido reconoció el territorio de Filipinas que incluía Scarborough Shoal y Kalayaan o Spratlys, delimitando efectivamente también a los países sucesores del Reino Unido, como Malasia y Brunei . [23]
En el marco de la Mancomunidad de Filipinas, se adoptó la Constitución de 1935, que reiteraba el territorio nacional de Filipinas, que incluía Scarborough Shoal y las islas Kalayaan o Spratly. [24] Tras recuperar la independencia en 1946, Filipinas volvió a hacer valer sus derechos sobre las islas Spratly. Los estadounidenses de la época desalentaron a Filipinas para evitar conflictos con el gobierno chino de Chiang Kai-shek, que era aliado de los Estados Unidos. En 1946, el vicepresidente Elpidio Quirino reiteró las "Nuevas Islas del Sur", el nombre precursor de Kalayaan, como parte de Filipinas. [25]
La afirmación filipina de soberanía sobre las Islas Spratly comenzó en mayo de 1956, cuando Tomas Cloma , propietario de una compañía pesquera filipina y director del Instituto Marítimo Filipino, declaró la fundación del nuevo municipio llamado en tagalo : Kalayaan , literalmente , 'Libertad'.
Cloma "encontró" las islas mientras él, con sus hermanos y 40 tripulantes, se "aventuraban" en el Mar de China Meridional . Al observar que no había asentamiento humano ni bandera nacional en ellas, decidió establecer el municipio de Kalayaan. Publicó un documento en inglés, titulado Aviso a todo el mundo , sobre todas las características que reclamaba. Su reclamación comprende unas cincuenta características entre el grupo Spratly. [26] En septiembre de 1956, después de que la República de China ocupara la isla más grande, la isla Ligao ( Itu Aba ), Cloma decidió ceder y vender todos los territorios de su estado a Filipinas por un peso (US$0,50 de la época). [ cita requerida ] Cloma escribió a Carlos García , entonces vicepresidente y ministro de Asuntos Exteriores de Filipinas, afirmando que su reclamación se basaba en el "descubrimiento y la ocupación". García respondió que, a juzgar por el punto de vista de la "ocupación" y la "proximidad", no había razones para que estas islas y arrecifes no estuvieran bajo la jurisdicción filipina. [27]
El gobierno filipino incorporó el grupo Kalayaan a la provincia de Palawan como municipio en abril de 1972 y afirmó en 1974 que "su ubicación lo hacía estratégicamente importante para la seguridad nacional filipina". [28] En 1978, el Decreto Presidencial Filipino Nº 1599 se basó en el hecho de que Kalayaan se encuentra dentro de la zona económica exclusiva (ZEE) filipina de 200 millas. [29] La reclamación filipina se extiende sobre un área de 70.150 millas cuadradas. [30]
Filipinas envió tropas al grupo Spratly por primera vez en 1968. Priorizó islas grandes como Pagasa ( isla Thitu ), Likas ( isla West York ), Parola ( cayo Noreste ), Kota ( isla Loaita ), Lawak ( isla Nanshan ) y Pugad ( cayo Suroeste ). También fueron ocupadas dos islas pequeñas, Patag ( isla Flat ) y Panata ( cayo Lankiam ).
Para promover la reclamación de Filipinas sobre el grupo de islas, el difunto Presidente Ferdinand Marcos , el 11 de junio de 1978, anexó formalmente las Islas Kalayaan en virtud del Decreto Presidencial No. 1596. [31]
Varios años después de que Filipinas ocupara su última isla, se hizo evidente que Vietnam no se contentaba con ocupar islas; Vietnam comenzó a ocupar muchos arrecifes . Para 2008, Vietnam tenía alrededor de 30 formaciones ocupadas no insulares. Algunas de ellas están muy cerca de islas ocupadas por Filipinas. Debido a la presión de perder área de pesca en el Mar de China Meridional, Filipinas decidió ocupar al menos dos arrecifes: Rizal ( Arrecife Commodore ) y Balagtas ( Arrecife Irving ). Rizal no está en la región noreste; está cerca de muchos arrecifes ocupados por Vietnam y Malasia, por lo que sirve como un buen centinela contra la expansión hacia el este de Vietnam y la expansión hacia el norte de Malasia (ver el mapa a continuación). A diferencia de Rizal, Balagtas se encuentra en el centro de la región noreste.
Southwest Cay , también conocida en Filipinas como isla Pugad ( tagalo : Pulo ng Pugad ); vietnamita : Đảo Song Tử Tây ; Chino mandarín :南子島/南子岛; pinyin : Nánzi Dǎo , es una isla en el Arrecife Peligro Norte de las Islas Spratly . Estuvo ocupada por fuerzas filipinas hasta 1975, cuando las fuerzas de Vietnam del Sur pudieron invadir y ocupar la isla. [32]
Southwest Cay se encuentra en el extremo noroeste de las Islas Spratly. Se encuentra dentro del arrecife North Danger , que también contiene el Northeast Cay (isla Parola), ocupado por Filipinas, el South Reef ( arrecife Sur) ocupado por Vietnam y el North Reef (arrecife Norte), desocupado. Los cayos Southwest y Northeast están a solo 2,82 km (1,75 millas) uno del otro; cada isla puede verse a la otra dentro de sus respectivos horizontes.
La "invasión" (ocupación de la isla) tuvo lugar cuando todos los soldados filipinos que custodiaban la isla de Pugad ( Southwest Cay ) se marcharon para asistir a la fiesta de cumpleaños de su oficial al mando, que estaba destinado en la vecina isla Parola ( Northeast Cay ). También se cree que la tormenta de ese día convenció a todos los soldados a reagruparse temporalmente en la isla Parola. También salió un informe [¿ por quién? ] que decía que los funcionarios de Vietnam del Sur lograron enviar prostitutas vietnamitas a la fiesta de cumpleaños para atraer a los soldados filipinos que custodiaban la isla Pugad. Se dijo que el "regalo" era un "presente" al comandante filipino por su cumpleaños, y como un movimiento de las fuerzas de Vietnam del Sur para hacerse amigos de todos los soldados filipinos que custodiaban las Spratly. Los soldados filipinos no esperaban que Vietnam del Sur recurriera a un juego sucio, ya que tanto Filipinas como Vietnam del Sur , junto con los Estados Unidos , eran aliados en la guerra de Vietnam . Se cree que esta táctica [¿ por quién?] ] ser la razón por la cual las fuerzas de Vietnam del Sur sabían que los soldados filipinos habían abandonado la isla, una acción que normalmente se mantendría confidencial. [ cita requerida ]
Después de la fiesta, y cuando el tiempo mejoró, los soldados que regresaban se sorprendieron al encontrar una compañía de soldados de Vietnam del Sur en la isla. La bandera de Vietnam del Sur había reemplazado a la bandera filipina que ondeaba en el mástil erigido por los soldados filipinos. Regresaron a Parola de inmediato por temor a que Parola fuera el próximo objetivo. Después de que los altos mandos de Filipinas fueran informados sobre la situación, dieron instrucciones a las tropas estacionadas en Parola y Pagasa para que permanecieran en estado de alerta roja. A la mañana siguiente, lo único que los soldados filipinos pudieron hacer en Parola fue "maldecir" mientras los soldados de Vietnam del Sur cantaban su himno nacional . Los funcionarios filipinos de Malacañang , que no querían comprometer la alianza mientras la guerra de Vietnam todavía se libraba, decidieron permanecer en silencio. [ cita requerida ]
Unos meses más tarde, el entonces recién formado Vietnam unificado (después de que Vietnam del Norte invadiera con éxito Vietnam del Sur) decidió lanzar una campaña para eliminar todas las tropas survietnamitas restantes en las Spratly y establecer el control militar entre las características. Se informó que docenas de soldados survietnamitas en la isla Pugad nadaron hasta Parola solo para evitar ser capturados por las fuerzas norvietnamitas. Fue entonces cuando los funcionarios de Malacañang, encabezados por el presidente Ferdinand Marcos , discutieron cómo Filipinas podría recuperar la isla. Había sido evidente que la mayoría de los funcionarios (que trataban a los comunistas vietnamitas como una amenaza para la seguridad nacional filipina) querían atacar Pugad para recuperarla. Sin embargo, después de que un informe de inteligencia declarara que el Vietnam unificado ya había construido una enorme guarnición de hormigón en pocas semanas, los funcionarios abandonaron el plan y trataron de resolver el problema diplomáticamente. Este enfoque finalmente fracasó, y Pugad todavía era una isla ocupada por los vietnamitas en marzo de 2008 [update]. Este incidente fue reportado en entrevistas con soldados que participaron en un episodio del ahora desaparecido programa de televisión Magandang Gabi Bayan ( Eng .: Good Evening Nation) (MGB) de ABS-CBN . [33]
A finales de la década de 1970, Filipinas había ocupado un total de ocho islas y dos arrecifes. Estas formaciones, excluyendo Southwest Cay , todavía están ocupadas por Filipinas en la actualidad. Filipinas nunca ha ocupado otra formación después de la década de 1970 hasta 1999. Mientras que otros países ocuparon la mayoría de las formaciones que controlan ahora durante ese período, Filipinas ha mantenido que no ocupa ninguna otra formación. Se atribuye a la iniciativa de Filipinas para el desarrollo cooperativo del área. Filipinas , Vietnam y Malasia , junto con otros países de la ASEAN que pueden servir como inversores, ya estaban elaborando un plan sobre una amplia explotación del grupo Spratly a principios de la década de 1980 cuando de repente China se interesó en el área. China comenzó a ocupar formaciones a mediados de la década de 1980, lo que provocó que el plan de la ASEAN se detuviera. La ocupación más controvertida de China es el arrecife Panganiban (Mischief Reef) en 1995 (ver Mischief Reef para más información).
En 1999, Malasia ocupó el arrecife Gabriela Silang (arrecife Erica) y el arrecife Pawikan (Bajo Investigador) , lo que provocó que Filipinas protestara aún más. Debido a esta presión, con el arrecife Mischief de China a solo 130 millas (210 km) de Palawan y el arrecife Pigeon de Vietnam y el Banco Investigador de Malasia a solo 150 millas (240 km) de Palawan , Filipinas decidió ocupar el arrecife Ayungin (Segundo arrecife Thomas) en 1999. No se construyó ninguna estructura en el arrecife. Los soldados estacionados allí se refugian en BRP Sierra Madre , un buque de guerra filipino que encalló deliberadamente en el arrecife poco antes de que Filipinas decidiera ocuparlo. [34] Junto con el arrecife Rizal (Arrecife Commodore) , el arrecife Ayungin puede dar a Filipinas una ventaja de centinela para detener la ocupación de otros países de las características más cercanas a Filipinas (ver mapa a continuación).
También se ha informado de que China está intentando establecer otro puesto avanzado, más allá del arrecife Mischief y más cerca de Palawan . En dos ocasiones desde 1998, ha colocado boyas en Sabina Shoal , a sólo 82 millas (132 km) de Palawan . Los aviones de la Fuerza Aérea de Filipinas han hecho estallar las boyas fuera del agua. [35]
China ocupaba sólo ocho características. Sin embargo, estas características eran puntos estratégicos en el área, lo que le permitía hacer valer sus derechos de explotación para toda el área. En contraste, Filipinas y Malasia están limitadas a regiones particulares en el área, lo que hace que estos dos países sean incapaces de disputar los derechos de explotación en otras regiones. En su ensayo contribuido para TIME Asia en 1999, el profesor Alex Magno de la Universidad de Filipinas señaló que China es el principal agresor en la disputa de las Spratly . Magno, en particular, pidió a la ASEAN que estuviera atenta a las acciones de China en el Mar de China Meridional (Magno dijo que es muy desafortunado para la ASEAN que el mar donde se encuentra el grupo Spratly se llame Mar de China Meridional, llamado así por China ). [36] Al ser uno de los principales consumidores de bienes chinos y estar adyacente a la propia China , el bloque de la ASEAN es capaz de paralizar la economía china , tanto a través de boicots de productos como de la posibilidad de inestabilidad de la paz. Incluso los países de la ASEAN que no reclaman las Spratly ( Singapur , Indonesia , Laos , Camboya , Tailandia y Myanmar ) apoyan más las reivindicaciones vietnamitas , filipinas , malasias y bruneanas que las chinas . Sin embargo, China está empezando a participar en esfuerzos conjuntos para explotar la zona. En particular, China , Filipinas y Vietnam ya están trabajando en la segunda fase de la elaboración de un plan de explotación conjunto.
En noviembre de 2002 se firmó la Declaración sobre la conducta de las partes en el Mar de China Meridional [37], en un intento de aliviar las tensiones entre los reclamantes. Se ha dicho que estipula que "todas las naciones que reclamen soberanía sobre las Islas Spratly se comprometerán a mantener el statu quo y no erigirán ninguna estructura nueva en las regiones en disputa de las Islas Spratly , las Islas Paracel y el Banco Scarborough [38] " . Sin embargo, el lenguaje real de la declaración no menciona ni el "statu quo" ni la construcción de estructuras. [39]
La Joint Marine Seismic Undertaking ( JMSU ) es un acuerdo tripartito entre Filipinas, China y Vietnam para realizar exploración sísmica en un área que abarca 142.886 kilómetros cuadrados al oeste de Palawan , todos los cuales están dentro de territorios filipinos [40] (como se define en la ZEE de la UNCLOS y no significa necesariamente como aceptado por China y Vietnam). Más específicamente, es un acuerdo entre Philippine National Oil Company - Exploration Corporation (PNOC-EC), China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) y Vietnam Oil and Gas Corporation (PetroVietnam), que se firmó en septiembre de 2004 y entró en vigor en julio de 2005. [41] JMSU ya ha terminado la primera fase de la exploración sísmica que duró del 1 de septiembre al 16 de noviembre de 2006, cubriendo 11.000 kilómetros de línea. Un buque chino realizó el estudio, Vietnam procesó los datos recopilados y estos fueron interpretados por PNOC-EC en Manila . La segunda fase, que se inició en octubre de 2007 y abarca 11.800 kilómetros de líneas, debía finalizar en enero de 2008. [42]
Se desató una controversia cuando Barry Wain, investigador del Instituto de Estudios del Sudeste Asiático en Singapur, escribió un artículo en la edición de enero-febrero de 2008 de la revista Far Eastern Economic Review, con sede en Hong Kong, en el que decía que "en gran medida se trató de una traición por parte de Filipinas". [43] Wain escribió:
Filipinas... ha hecho concesiones impresionantes al aceptar el área para estudio, incluyendo partes de su propia plataforma continental que ni siquiera son reclamadas por China y Vietnam.
Respecto al área de exploración manifestó:
[La zona] se adentra en las islas Spratly y linda con Malampaya , un yacimiento de gas filipino. Alrededor de una sexta parte de toda la zona, la más cercana a la costa filipina, está fuera de las reivindicaciones de China y Vietnam.
Esto llevó al Senado y la Cámara de Representantes de Filipinas a solicitar investigaciones separadas sobre dicho acuerdo. Varios senadores alegaron que "el acuerdo debilita la posición del gobierno en su reclamación sobre las islas en disputa". Además, algunos alegaron que es una "condición previa" establecida por China a cambio de algunos acuerdos de préstamo. Después de firmar el acuerdo, China ha comprometido a Filipinas 2.000 millones de dólares estadounidenses al año en préstamos. [44] Algunos legisladores sospechan que la presidenta Gloria Macapagal-Arroyo está ocultando los hechos sobre el acuerdo. Malacañang refuta diciendo que el acuerdo no está oculto y que en realidad está publicado en un sitio web del gobierno. [45] Sin embargo, los legisladores no están convencidos. Dicen que Malacañang intencionalmente no difundió la cantidad adecuada de información sobre el acuerdo, incluido un mapa detallado que Malacañang solo puso a disposición de un número limitado de personas unos días después de que estallara la controversia. [46] China negó las acusaciones que vinculaban el acuerdo con los préstamos. [47]
Otro de los enigmas que han señalado algunos legisladores es la continua demora en la aprobación del proyecto de ley que establece las líneas de base del archipiélago de Filipinas. El proyecto de ley debe aprobarse antes de mediados de 2009 para vencer el plazo fijado por las Naciones Unidas para las medidas que definen las reivindicaciones territoriales de los países. El proyecto de ley acaba de pasar su segunda lectura y la tercera y última lectura aún no ha comenzado. Además, el Comité de Asuntos Exteriores del Departamento de Recursos Humanos recibió un mensaje del Departamento de Asuntos Exteriores en el que se decía que el proyecto de ley no debía aprobarse porque entraba en conflicto con algunos acuerdos internacionales que el gobierno había suscrito. [44]
El Senado filipino, que es un bloque de mayoría opositora, cree que la presidenta puede ser sometida a un proceso de destitución si se demuestra que ha abandonado los intereses nacionales de Filipinas. Los cargos pueden incluir traición , traición a la confianza pública, violación de la constitución y otros cargos relacionados con otras anomalías a las que se enfrenta actualmente Arroyo . El Senado filipino cree que el acuerdo debería haber pasado por ellos para su ratificación antes de que pudiera entrar en vigor. [44 ]
Los legisladores de la oposición también afirman que el acuerdo es una traición a los 10 miembros de la ASEAN . Después de que la ASEAN, como grupo, se enfrentara a China hace 10 años con respecto a la aparente motivación hegemónica de esta última en el Mar de China Meridional , los legisladores dijeron que Filipinas había llegado a un acuerdo con China por su cuenta sin siquiera consultar a otros estados de la ASEAN. [48] Se dice que Vietnam se resistió inicialmente a unirse al acuerdo, pero finalmente se vio "obligado" a unirse para proteger sus propios intereses después de que Filipinas le dio a China un visto bueno del 100%. [41]
La supuesta traición se extiende también a la firma del Código de Conducta en 2002. Los legisladores dijeron que después de convencer a los demás estados de la ASEAN para que obligaran a China a firmar la Declaración, a lo que China se resistió inicialmente, Filipinas había llegado a un acuerdo que afectará claramente el destino de otros estados de la ASEAN sin siquiera consultarlos. [44] Los legisladores también dicen que Arroyo se mostró demasiado blanda con respecto a la reclamación de China sobre las Spratly, mientras que todos los demás estados de la ASEAN todavía la rechazan enérgicamente. [49] [ necesita actualización ]
Malacañang, por su parte, sigue insistiendo en que el acuerdo no tiene nada de malo y que no va en contra de la constitución. Sostienen que el acuerdo es exclusivamente para actividades sísmicas , sin ninguna actividad de explotación real , por lo que no es necesaria la ratificación del Senado. Los partidarios del acuerdo sostienen que la naturaleza de la actividad es científica, lo que ayuda a aliviar las tensiones entre las tres naciones implicadas. [50] También afirman que el JMSU no es diferente de otros acuerdos que Filipinas había hecho en el pasado con Australia y Noruega en relación con el petróleo de las Spratly. Los críticos, por su parte, señalaron que Australia y Noruega están en una situación diferente, ya que ninguno de estos países es un reclamante de las Spratly. [40] [ verificación fallida ]
Debido a la controversia, algunos legisladores filipinos se alarmaron por la creciente influencia china en Filipinas, que va en paralelo con la creciente influencia de China en otros países, especialmente en África. Aparecieron informes que decían que Estados Unidos estaba "enojado" por el acuerdo de Filipinas con China, lo que significaba una guerra entre Estados Unidos y China por el dominio en la región de la ASEAN. [51] La embajada de Estados Unidos en Manila negó los informes. [52] [ necesita actualización ]
En 2018, la Guardia Costera de Filipinas construyó cinco faros en la zona. [53] [54]
Alrededor de 2018-19, Filipinas comenzó a construir [ ¿dónde? ] una rampa de playa, que permitirá la entrega de equipos de construcción para trabajar en la construcción, rehabilitación y reparación de la pista de aterrizaje del aeródromo de Rancudo, cuarteles de soldados, generadores de energía convencionales y renovables, instalaciones de desalinización , faros, sistema de eliminación de aguas residuales, refugios e instalaciones de almacenamiento para pescadores civiles. [55]
En mayo de 2020, se completó la rampa de varada y el buque de la Armada filipina BRP Ivatan aterrizó en ella. Los trabajos en el puerto y las mejoras en la pista de aterrizaje de la isla avanzaron. [56]
La Ley de la República 9522, [57] fue aprobada por el Congreso, la cual definió las líneas de base archipelágicas de Filipinas , reclamó la soberanía sobre el Grupo de Islas Kalayaan y el Banco Scarborough bajo la Sección 2, subpárrafo A, que describió el territorio como un "Régimen de Islas", un concepto definido en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar para cuerpos de tierra similares. [58]
En enero de 2013, Filipinas inició formalmente un procedimiento de arbitraje contra la reclamación de China sobre los territorios dentro de la " línea de nueve puntos " que incluye las Islas Spratly, que dijo que es "ilegal" según la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM). [59] [60] Se constituyó un tribunal de arbitraje en virtud del Anexo VII de la CNUDM y se decidió en julio de 2013 que la Corte Permanente de Arbitraje (CPA) funcionaría como registro y proporcionaría funciones administrativas en los procedimientos. [61]
El 12 de julio de 2016, los árbitros del tribunal de la CPA coincidieron unánimemente con Filipinas. Concluyeron en el laudo que no había pruebas de que China hubiera ejercido históricamente un control exclusivo sobre las aguas o los recursos, por lo que no había "ninguna base jurídica para que China reclamara derechos históricos" sobre la línea de nueve puntos. [62] En consecuencia, la decisión del tribunal de la CPA se considera definitiva e inapelable por ambos países. [63] [64] El tribunal también criticó los proyectos de recuperación de tierras de China y su construcción de islas artificiales en las Islas Spratly, diciendo que habían causado "graves daños al medio ambiente de los arrecifes de coral". [65] También caracterizó a la isla Taiping y otras características de las Islas Spratly como "rocas" en virtud de la CNUDM, y por lo tanto no tienen derecho a una zona económica exclusiva de 200 millas náuticas . [66] Sin embargo, China rechazó el fallo, calificándolo de "infundado". [67] Taiwán, que actualmente administra la isla Taiping, la más grande de las Islas Spratly, también rechazó el fallo. [68]
Filipinas ha estacionado soldados en las islas y arrecifes que ocupa. Se han construido de una a tres pequeñas estructuras en Likas, Parola, Kota, Lawak y el arrecife Rizal para albergar a los soldados. La única isla con un número significativo de estructuras es Pagasa (véase la subsección de la isla Pagasa en este artículo), la única isla ocupada por Filipinas que tiene población civil. Filipinas no ha construido ninguna estructura en los arrecifes de Ayungin y Balagtas. Un barco de la Armada filipina, el BRP Sierra Madre , que encalló en el arrecife de Ayungin en 1999, sirve de refugio y puesto de observación para los soldados estacionados aquí. En el arrecife de Balagtas, los barcos de la Armada filipina se turnan para proteger el arrecife y toda la zona que abarca todas las demás islas ocupadas por Filipinas. Las otras dos islas ocupadas por Filipinas, Patag y Panata, tienen cada una menos de una hectárea de superficie. Afortunadamente para Filipinas, estas dos pequeñas islas están cada una cerca de una gran isla ocupada por Filipinas. La isla de Patag está a sólo 9,7 km de la isla de Lawak y la isla de Panata a sólo 13 km de la isla de Kota. Lawak y Kota tienen una superficie de 7,93 y 6,45 hectáreas respectivamente. Esta situación permite a Filipinas proteger las islas pequeñas de manera eficaz sin tener que construir ninguna estructura ni estacionar soldados de manera permanente en las dos islas pequeñas. En cada una de las islas grandes hay una torre de vigilancia de 10 metros para ver con eficacia las islas pequeñas en el horizonte. Además, los buques de la Armada filipina y los aviones de reconocimiento están siempre presentes en la zona para monitorear los movimientos de los países extranjeros.
Filipinas, en el grupo Spratly, como cualquier otro país, se reserva el derecho de disparar contra cualquier buque de otros países que se encuentre dentro del horizonte de sus características ocupadas. Por ejemplo, el equipo de ingeniería de Smart Communications enviado para instalar un sistema de comunicación en la isla Pagasa en 2005 se vio obligado a buscar refugio temporal en BRP Sierra Madre debido a las inclemencias del tiempo. Como su barco no mostraba una bandera filipina , los marines estacionados en BRP Sierra Madre consideraron hundir el barco. Afortunadamente para el equipo de ingeniería, los marines no llevaron a cabo su plan porque sospecharon que el barco estaba tripulado por filipinos y que estaba buscando refugio debido a la tormenta. [34]
Un documental producido por i-Witness de GMA 7 , una cadena de televisión local, titulado Bantay ng Kalayaan (lit. Guardias de Kalayaan ), presentó las vidas de los soldados que protegen las islas de Patag y Lawak. Como las dos islas están cerca una de la otra, se manejan como una sola unidad. En el documental, cuatro soldados rasos están estacionados allí. Una simple estructura de madera en Lawak, la más grande de las dos islas, les sirve de refugio. Tienen dos perros como mascotas. El baloncesto les sirve como pasatiempo para aliviar el aburrimiento. Cada mes, un barco de la Armada llega en un viaje de suministro y para reemplazar a uno o dos soldados. Sus armas incluyen rifles M16 y algunas granadas . Los propios soldados creen que nunca podrán proteger las islas si otros países los atacan. Sin embargo, todos están de acuerdo en que las islas deben ser protegidas ya que es de importancia nacional. Ocasionalmente, algunos pescadores filipinos que ven las islas, las visitan durante unos minutos y entablan conversación con los soldados. Los pescadores felicitaban a los soldados, lo que les levantaba la moral. Antes de irse, les dejaban una parte de su pesca. [69]
Entre las naciones que reclaman el derecho a la independencia, Filipinas es considerada la más débil en términos de capacidad militar. Su programa de defensa en las Spratlys sólo incluye varios buques de guerra antiguos, la mayoría de los cuales son activos usados procedentes del ejército estadounidense . Sus activos aéreos se inclinan más hacia los tipos de vigilancia que hacia los cazas. Un ex jefe de las Fuerzas Armadas de Filipinas, el general Hermogenes Esperon Jr., expresó sus dudas de que Filipinas pueda ganar una guerra con otros reclamantes. Sin embargo, dijo que esto no impedirá que los soldados filipinos defiendan las islas. "Puede que no tengamos la oportunidad, pero eso no significa que los soldados no estén dispuestos a luchar por el país", dijo. Afirmó que a pesar de la limitada potencia de fuego, las tropas filipinas están preparadas para el combate "cuerpo a cuerpo". [70]
Tras la firma del Código de Conducta entre las naciones reclamantes en noviembre de 2002, Filipinas ha mantenido un total de 450 soldados estacionados en todas las zonas que ocupa. [71] Alrededor de 40 de ellos están en la isla de Pagasa. El resto se reparte entre las zonas restantes. Esto excluye a uno o dos policías y varios guardias de aldea o tanods de barangay que no están armados y se consideran civiles de la isla de Pagasa. Esto también excluye al personal naval a bordo de los buques de la Armada y la Guardia Costera de Filipinas y a los pilotos de los aviones de combate de la Fuerza Aérea de Filipinas que patrullan regularmente la zona.
Los ejercicios Balikatan han sido parte de la Operación Libertad Duradera - Filipinas (OEF-P), que a su vez es parte de la Operación Libertad Duradera y de la Guerra Global contra el Terrorismo de los Estados Unidos . Desde 2001, Estados Unidos y Filipinas han realizado ejercicios militares conjuntos en diferentes partes de Filipinas. Sin embargo, algunos analistas ven este acuerdo como un movimiento de Filipinas en su desesperada búsqueda por proteger sus territorios reclamados. [72] [73] Durante las décadas de 1970 y 1980, los soviéticos que tienen bases en Vietnam y los Estados Unidos que tienen bases en Filipinas han mantenido un equilibrio de poder en la región Spratly. Después del colapso de la URSS y la salida de las fuerzas de los Estados Unidos de Filipinas en 1991, la mayoría de los reclamantes, especialmente China, han tomado acciones agresivas ocupando características y construyendo más estructuras. [74] En 2001, dos años después de que China construyera estructuras adicionales en Mischief Reef que causaron pánico en Manila, el Acuerdo de Fuerzas Visitantes fue ratificado por Estados Unidos y Filipinas. Desde entonces, cada año se celebra un ejercicio militar conjunto.
Muchos de los juegos de guerra incluían ejercicios de asalto anfibio . Algunos de estos ejercicios de asalto anfibio se llevaron a cabo en Palawan, que se encuentra cerca de las Spratly. Los analistas dicen que Filipinas no necesita un asalto anfibio en la guerra en la jungla con los grupos secesionistas filipinos . China ha protestado por los ejercicios Balikatan anteriores que se llevaron a cabo cerca de las Spratly. [75]
Filipinas ha invocado su tratado de defensa mutua con los EE.UU. para obtener asistencia norteamericana para repeler a las fuerzas chinas de las islas reclamadas por Filipinas. El tratado, firmado en 1951, estipula que los dos países se defenderán mutuamente en caso de un ataque de un partido externo. Sin embargo, los EE.UU. no incluyen las Islas Spratly en su comprensión del territorio filipino. En cambio, los EE.UU. se limitaron a apoyar continuamente los programas de defensa filipinos con ayuda y entrenamiento militar y de inteligencia, y una variedad de medidas diplomáticas destinadas a enviar un "mensaje fuerte" a Beijing. [76] Se cree que esos "mensajes fuertes" y la intervención de la ASEAN han calmado la anterior campaña agresiva de China en la región de las Spratly.
China ha acusado a Filipinas de encallar intencionalmente dos buques de guerra en el grupo Spratly para avanzar en su ocupación. Los dos buques, [77] el BRP Sierra Madre y el BRP Benquet , encallaron en el arrecife Ayungin (Second Thomas) y el banco de arena Panatag (Scarborough) durante 1999. Filipinas decidió ocupar el arrecife Ayungin después de la repentina ocupación por parte de Malasia del arrecife Erica y el banco de arena Investigator durante el mismo año.
China instó entonces a Filipinas a retirar los barcos varados y Filipinas respondió inmediatamente que lo haría. Sin embargo, Filipinas sólo retiró el BRP Benquet de Scarborough Shoal poco antes de la visita oficial del primer ministro chino Zhu Rongji a Manila . [78] Después de que Filipinas retirara el BRP Benguet, encalló de nuevo en la isla Pagasa en 2004, pero fue retirado de nuevo y todavía sirve a la Armada filipina en la actualidad.
A partir de 2008, la única isla Spratly ocupada por Filipinas que tiene muchas estructuras es la isla Pagasa (Thitu) , el único barangay del municipio de Kalayaan , Palawan . Todas las islas Spratly ocupadas por Filipinas están integradas como un municipio a la provincia de Palawan. Las ciudades y municipios de Filipinas se dividen en unidades políticas más pequeñas llamadas barangays. Sin embargo, debido a que Pagasa es actualmente [ ¿período de tiempo? ] la única isla habitada por civiles, Kalayaan es el único municipio de Filipinas que tiene un solo barangay y ese es Pagasa. Pagasa tiene alrededor de 300 residentes civiles y 40 soldados. La población civil siempre es menos de 200 a la vez, ya que otros residentes de Kalayaan tienen negocios que atender en el continente de Palawan. La población está regulada para proteger el medio ambiente de la isla, evitar la escasez de suministros de productos básicos y conservar el espacio terrestre. Pagasa tiene solo 37 hectáreas y solo puede acomodar a un máximo de 500 personas a la vez. [79] La mayor parte de la población civil está formada por filipinos pobres que fueron convencidos por el alcalde Mantes para que se establecieran en las islas desde 2002. Antes, la isla de Pagasa apenas tenía población civil, a pesar de que Kalayaan ya era un municipio establecido. El gobierno proporciona a los colonos un medio de vida. La mayoría de ellos se dedican a la pesca y otras artesanías relacionadas con el mar. [33] Para complementar sus suministros, que son proporcionados por un buque de guerra que visita la isla una vez al mes, los colonos también crían cerdos, cabras y pollos y plantan algunos cultivos en un espacio asignado.
Debido a su próspera comunidad civil, la única en el grupo Spratly, Pagasa tiene muchas estructuras en comparación con otras islas ocupadas por Filipinas. Estas incluyen el salón multiusos municipal, una estación de policía, una escuela y una clínica, un puesto militar, una planta de tratamiento de agua, un pozo profundo , un puerto deportivo , una pista de aterrizaje de 1,26 km , una torre de comunicaciones comerciales, un generador de energía, casas de familias civiles, establos para cerdos y establos para cabras y aves de corral. [79] Sin embargo, la cantidad y el tamaño de las estructuras de Pagasa todavía son relativamente pocas y pequeñas en comparación con las estructuras de las islas ocupadas de otros países. Una característica única de la isla Pagasa es su pista de aterrizaje sin hormigón de 1,26 kilómetros (1378 yardas). [80] Las fotos aéreas de la isla Pagasa muestran que una porción rectangular de la base de coral alrededor de Pagasa se recupera para servir como una extensión de la pista de aterrizaje. La pista de aterrizaje de Pagasa es la más larga del grupo de las Spratly, seguida por la de la isla Itu Aba (Ligao) de Taiwán, de 1,150 kilómetros (1,258 yd) (finalizada en enero de 2008), [81] la pista de aterrizaje de Swallow Reef de Malasia, de 1,067 kilómetros (1,167 yd) [82] y la pista de aterrizaje de la isla Spratly (propiamente dicha) (Lagos) de Vietnam, de 610 metros (667 yd). La pista de aterrizaje de Pagasa puede dar cabida a aviones de combate de la Fuerza Aérea de Filipinas (PAF) e incluso a los enormes aviones de carga C-130 . En la actualidad, se han propuesto numerosos planes para Pagasa. Uno de ellos es la construcción de un hangar junto a la pista de aterrizaje para albergar más aviones de vigilancia y de combate de la PAF. Otro plan es hormigonar la pista de aterrizaje para evitar aterrizajes bruscos de los aviones. [83]
Para la Armada filipina , están proponiendo hacer una calzada que conduzca hasta una región de aguas profundas donde los buques navales puedan atracar. [84] La isla de Pagasa está completamente rodeada por su amplia base de coral , lo que dificulta que los buques navales se acerquen a la isla. De hecho, un buque naval, el BRP Benguet , intentó atracar cerca de la isla en 2004, pero resultó dañado y encalló. Hasta el día de hoy, el barco averiado todavía está allí. El gobierno filipino actualmente [ ¿plazo? ] no tiene recursos para mover el barco averiado. Y en 2001, los civiles filipinos que se establecieron por primera vez en la isla tuvieron que hacer numerosos viajes en barco entre la costa y el barco para trasladar sus pertenencias y propiedades. Los cerdos que llevaron a la isla fueron arrojados al agua. Los cerdos flotan en el agua y nadan instintivamente hasta la tierra más cercana que pueden ver.
Los residentes de Kalayaan también han erigido un imponente busto de Tomas Cloma en la isla como tributo al fundador de Kalayaan. [33]
Los residentes de Kalayaan (liderados por su alcalde) están proponiendo que la isla se desarrolle para el turismo. La isla tiene una playa blanca, árboles y pájaros abundantes, y también tiene buenos lugares para bucear. Un jefe militar de la AFP dijo que el ejército, junto con su marina, ayudaría a atraer más turistas a las arenas blancas y aguas prístinas de la isla de Pagasa a partir de abril de 2008. Además, ha habido planes para construir cabañas sobre pilotes en la isla de Pagasa, como las de El Nido y Puerto Princesa en Palawan. [79] Ya se han construido varias unidades de vivienda para alojar a los turistas. Se ofrecen uno o dos vuelos comerciales semanales entre Pagasa y la ciudad de Puerto Princesa para los turistas. [2]
El 9 de junio de 2020, el Departamento de Defensa Nacional dirigió la inauguración de una rampa de varada en la isla de Pag-asa (Thitu), que finalmente se completó después de tres años. La instalación permitió traer más materiales y equipos para reparar y mantener la pista de aterrizaje y la construcción de otras instalaciones. [85] Además, el Departamento de Transporte (DOTR) confirmó que el nuevo puerto marítimo y puerto protegido en la isla de Thithu está terminado y listo para operar el 12 de junio. [86] [87]
A partir de mayo de 2021 [update], la Guardia Costera de Filipinas planea modernizar su estación de guardacostas Kalayaan en la isla para impulsar el monitoreo de incursiones y la seguridad marítima y la búsqueda y rescate. [88]
El 12 de junio de 2021, la National Power Corporation puso en marcha su proyecto de la planta de energía diésel Kalayaan de 33 millones de pesos filipinos, que abarcaba el suministro, la entrega y la instalación de grupos electrógenos diésel de 300 kilovatios, una línea de distribución de 13,8 kilovoltios (kV) y tanques de almacenamiento de fueloil, proporcionando energía las 24 horas del día a las instalaciones de la isla. [89] [90]
Se espera que las islas Parola, Likas, Kota y Lawak estén pobladas en las próximas dos décadas. Sin embargo, las dos últimas islas pueden tardar más tiempo en poblarse porque tienen menos de ocho hectáreas, lo que requiere una recuperación de tierras para ampliar sus áreas. Esto hará que el municipio de Kalayaan tenga un total de cinco barangays. Por otro lado, las islas Patag y Panata son demasiado pequeñas para ser pobladas. Lo más probable es que permanezcan como puestos militares a menos que Filipinas opte por realizar algunos proyectos masivos de recuperación de tierras en las islas. Los arrecifes Rizal, Balagtas y Ayungin probablemente permanecerán como zonas de pesca ocupadas por las fuerzas filipinas. La recuperación de tierras en estos arrecifes, como lo que Malasia hizo con Swallow Reef , donde Malasia lo convirtió en una isla artificial con un área de 6,2 hectáreas, reducirá el espacio pesquero de Filipinas. Por lo tanto, dichos proyectos de recuperación podrían ser rechazados por los pescadores filipinos que pescan regularmente en dichos arrecifes.
También se está considerando una propuesta para construir faros en algunas formaciones poco profundas al este del meridiano 116°E, como Iroquois Reef y Sabina Shoal. [91]
Los soldados filipinos que vigilan las islas siempre se aburren en su misión. Su nicho es muy pequeño. Hay muy poco que hacer en las islas. Aunque todos los elementos de Filipinas cuentan con una antena parabólica para proporcionar a los soldados acceso a programas de televisión y un teléfono satelital para que tengan contacto continuo con su familia y sus superiores, estos elementos no han sido suficientes para aliviar su aburrimiento. [92]
Los soldados de la isla Lawak, sólo para indicar lo aburridos que estaban, dijeron que disfrutaban viendo los vuelos, la puesta de huevos y la incubación de las numerosas gaviotas que viven en la isla. [92]
Por otra parte, los soldados del arrecife Rizal disfrutan de la pesca. El arrecife Rizal tiene bancos de arena blanca que están por encima del nivel del agua cuando la marea no es muy alta. Estos bancos de arena encierran muchas lagunas que, según los soldados, son como "piscinas" por el agua clara que encierran. Cuando el tiempo es malo (por ejemplo, un tifón), llega el aburrimiento. No tienen más remedio que quedarse dentro de sus pequeños cuarteles sobre pilotes. Sin embargo, no se amargan del todo cuando el tiempo es malo, ya que también es su fuente de agua limpia. El techo de sus cuarteles está hecho de tal manera que puede atrapar las gotas de lluvia y almacenarlas en un recipiente enorme. Los soldados dijeron que, a diferencia de la comida que pueden obtener de la pesca y de un huerto junto a sus cuarteles, el agua dulce es su principal preocupación. Cuando se quedan sin agua dulce suministrada por la Armada o la Guardia Costera de Filipinas, comienzan a beber el agua que recogen de la lluvia. Y durante estos momentos es cuando limitan sus baños tanto como pueden. [92]
Los soldados del arrecife de Ayungin tienen problemas similares en lo que respecta al agua potable. Sin embargo, a diferencia de los soldados del arrecife de Rizal, que tienen alojamientos reducidos, los soldados del arrecife de Ayungin tienen un estilo de vida mucho mejor. Su refugio es el BRP Sierra Madre , un buque de guerra filipino encallado. Tienen camas individuales, una máquina de karaoke y un comedor. [34]
Los marines filipinos en la isla Panata, por otro lado, solían criar hasta cinco tiburones a la vez en una laguna ubicada en el medio de la isla. [33]
El gobierno filipino intenta compensar este aburrimiento dándoles a los soldados un salario muy superior al normal. De hecho, esta ha sido la razón por la que algunos soldados siempre se ofrecen como voluntarios para aceptar el trabajo a pesar del aburrimiento. [92]
Se dice que la zona que rodea Spratly [93] es rica en yacimientos de petróleo y gas aún inexplorados y, por lo tanto, sigue siendo controvertida. [94]
Filipinas comenzó a explorar las áreas al oeste de Palawan en busca de petróleo en 1970. La exploración en el área comenzó en Reed Bank/Tablemount (Reed Bank es el monte submarino más grande dentro de las Islas Spratly) [95] en 1976, se descubrió gas después de la perforación de un pozo. [96] Sin embargo, las quejas de China detuvieron la exploración.
Hoy en día, la plataforma petrolífera Malampaya es la única plataforma petrolífera operativa en Filipinas. Extrae gas natural del tramo petrolífero Camago-Malampaya (CMOL) (o simplemente Campo Malampaya ), ubicado a 80 kilómetros (50 millas) al oeste del norte de Palawan. [97] No es reclamada por otros países. Contiene 3,7 billones de pies cúbicos (1,0 × 10 11 m 3 ) de reservas de gas natural. [98] El Proyecto Malapaya inició la industria del gas natural de Filipinas y permitió el suministro de al menos 2.700 megavatios de energía durante un período de al menos 20 años a partir de 2002. [99] En diciembre de 2001, una prueba de pozo extendida del delgado borde de petróleo debajo del campo produjo inicialmente alrededor de 8 millones de barriles (1.300.000 m 3 ) de petróleo por día (bpd). También se cree que es la prueba de pozo submarino horizontal más profunda realizada en el mundo, a una profundidad de aproximadamente 850 m. [97]
El componente upstream del proyecto de gas a energía Malampaya de US$4.5 mil millones fue desarrollado conjuntamente por Shell Philippines Exploration BV (SPEX), ChevronTexaco y PNOC EC . El proyecto fue inaugurado formalmente el 16 de octubre de 2001. Shell Philippines Exploration posee el 45% del proyecto, ChevronTexaco posee el 45% y PNOC-EC posee el 10%. [98] Se espera que Malampaya proporcione ingresos sustanciales a largo plazo de entre US$8 y US$10 mil millones al gobierno filipino durante su vida útil. Otros sitios en la mira de PNOC-EC al oeste de Palawan son los sitios de Calamian, West Calamian, West Balabac y East Sabina. [99]
Otro yacimiento petrolífero que se está explorando actualmente es el de Reed Bank, cuya exploración se detuvo en los años 1980 tras las objeciones de China. La concesión está actualmente [ ¿plazo? ] adjudicada a Forum Energy plc, una empresa de petróleo, gas y carbón con sede en el Reino Unido. La concesión del Reed Bank está situada en el Mar de China Meridional al oeste de la isla de Palawan. La licencia está situada al suroeste del yacimiento de gas Malampaya, operado por Shell. [100]
La concesión fue otorgada por primera vez a Sterling Energy plc (que luego se fusionó con otra compañía para formar Forum Energy) en junio de 2002. En 2003, Sterling reprocesó 250 km de datos sísmicos 2D y completó un estudio de viabilidad sobre las opciones de gas a líquido para el campo de gas. El trabajo sísmico y el estudio de gas a líquido cumplieron con los compromisos de trabajo iniciales en la concesión y Sterling recibió una extensión de 12 meses en junio de 2004. En 2005, Forum adquirió nuevos datos sísmicos 3D sobre el área de la licencia cumpliendo con sus compromisos de trabajo requeridos bajo la extensión de 12 meses. En septiembre de 2006, los resultados de la interpretación del programa sísmico 3D en el descubrimiento de gas Sampaguita (un área dentro de Reed Bank) indicaron una acumulación de gas de clase mundial con reservas potenciales de hasta 20 billones de pies cúbicos (5,7 × 10 11 m 3 ). [100]
A diferencia de Malampaya, Reed Bank es reclamado por la República Popular China, la República Popular de China y Vietnam. Todavía no hay noticias sobre si estos países están disputando esta exploración o no. En marzo de 2011, dos buques chinos ahuyentaron al Veritas Voyager , un barco de investigación contratado por Forum Energy, una empresa con sede en el Reino Unido con una cartera de proyectos en Filipinas. Forum Energy tiene la intención de regresar a Reed Bank en 2012 para explorar recursos energéticos. El ejército estadounidense también ha señalado su regreso a la zona, con ejercicios de guerra programados en marzo con la marina filipina cerca de Reed Bank. [101]
Muchos barcos chinos pescan en el Mar de China Meridional. Algunos de ellos entran en aguas interiores de Filipinas, como el Mar de Sulu , y no sólo en aguas en disputa de las islas Spratly. Filipinas, en general, es tolerante a la hora de permitir que los barcos chinos pesquen en zonas en disputa, como Scarborough Shoal y las aguas cercanas a las islas Spratly ocupadas por Filipinas. Sin embargo, son detenidos si la Armada o la Guardia Costera filipinas determinan que están realizando una actividad pesquera ilegal (es decir, utilizando dinamita o veneno de cianuro).
Filipinas es menos tolerante en las aguas al este del meridiano 116°E, el mar de Sulu y las aguas entre las islas filipinas (excepto las Spratly). En estas zonas, los barcos pesqueros chinos suelen enarbolar bandera filipina para evitar sospechas o intentan escapar a aguas de Malasia o Indonesia cuando se les pide que eludan el arresto. [102] Cuando se los captura, los pescadores suelen ser acusados de intrusión en territorio filipino.
La prensa filipina informa regularmente de las detenciones de estos pescadores, con [103] violaciones que van desde no permitir a las autoridades filipinas inspeccionar sus barcos cuando se encuentran en aguas filipinas, hasta el uso de métodos de pesca ilegales (dinamita, red de arrastre o uso de veneno de cianuro), la pesca en reservas marinas o, más comúnmente, la pesca furtiva de especies marinas en peligro de extinción como las tortugas marinas. [102] La prensa filipina suele etiquetar a estos pescadores como "furtivos chinos". La mayoría de ellos son arrestados en el mar de Sulu (un mar interior dentro de Filipinas), y algunos son aprehendidos en Scarborough Shoal . Rara vez se realizan arrestos en los mares de Visayas .
Cuando se detiene a los cazadores furtivos en la región de Spratly, se los entrega a la ciudad de Puerto Princesa , Palawan ; si están en el mar de Sulu, a la ciudad de Puerto Princesa, Palawan o a la ciudad de Zamboanga , la que esté más cerca; si están en Scarborough Shoal, a Subic , Zambales . [104]
Los cazadores furtivos detenidos son llevados a juicio rápidamente, para evitar más disputas políticas con China. Normalmente, los casos se resuelven en un plazo de dos meses y casi todos son condenados. Sin embargo, los tribunales filipinos generalmente sólo confiscan los barcos y multan a los infractores con una suma de dinero que siempre paga el gobierno chino.
En otras situaciones, los tribunales aprueban la libertad bajo fianza incluso antes de que pueda comenzar el juicio, y los pescadores son repatriados. Los ecologistas de Filipinas siempre han criticado al gobierno filipino por permitir que los pescadores chinos sean puestos en libertad bajo fianza, afirmando que aún así deben ser castigados según las leyes filipinas. [105] China siempre ha protestado por la detención de sus pescadores por parte de Filipinas, ya sea que estos hayan sido arrestados en la región de Spratly controlada por Filipinas, en Scarborough Shoal o en el mar interior de Sulu.
Se han dado casos de detenciones de pescadores vietnamitas por parte de la Marina y la Guardia Costera de Filipinas, pero no son tan frecuentes como las detenciones de pescadores chinos. Las detenciones también se deben en gran medida a actividades de pesca furtiva. La última detención de pescadores vietnamitas se produjo en mayo de 2014 en la provincia de Zambales . [106] [107]
Filipinas
República de China (Taiwán)
Vietnam
Malasia
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