Las estrías o estrías glaciales son raspaduras o surcos cortados en el lecho rocoso por la abrasión glacial . Estos rasguños y surcos fueron reconocidos por primera vez como resultado de un glaciar en movimiento a fines del siglo XVIII, cuando los alpinistas suizos los asociaron por primera vez con glaciares en movimiento. También notaron que si eran visibles hoy, los glaciares también debían estar retrocediendo. [1]
Las estrías glaciares suelen ser múltiples, rectas y paralelas, y representan el movimiento del glaciar utilizando fragmentos de roca y granos de arena, incrustados en la base del glaciar, como herramientas de corte. Grandes cantidades de grava gruesa y cantos rodados arrastrados por debajo del glaciar proporcionan el poder abrasivo para cortar surcos glaciares similares a canaletas . Los sedimentos más finos también en la base del glaciar en movimiento erosionan y pulen aún más la superficie del lecho rocoso, formando un pavimento glaciar . El hielo en sí no es un material lo suficientemente duro como para cambiar la forma de la roca, pero debido a que el hielo tiene roca incrustada en la superficie basal, puede desgastar eficazmente el lecho rocoso.
La mayoría de las estrías glaciales quedaron expuestas por el retroceso de los glaciares desde el Último Máximo Glacial o la más reciente Pequeña Edad de Hielo . Además de indicar la dirección del flujo del hielo glacial, la profundidad y el grado de erosión de las estrías pueden utilizarse para estimar la duración de la exposición de la roca después de la formación de glaciares.
Un ejemplo excepcional de surcos glaciares se puede encontrar en los surcos glaciares de Kelleys Island, Ohio (un Monumento Natural Nacional ), el más impresionante de los cuales tiene 120 metros (400 pies) de largo, 10 metros (35 pies) de ancho y hasta 3 metros (10 pies) de profundidad. Estos surcos cortan la piedra caliza de Columbus . Las estrías cubren los lados y el fondo de los surcos.
Otros ejemplos de estrías glaciares se pueden encontrar en el antiguo recorrido del glaciar Moiry , al sur de Grimentz , Anniviers , Valais , Suiza, junto al recorrido actual del glaciar, al noreste de la ubicación de la lengua del glaciar en 2016 (imágenes).
Factores que afectan la tasa de abrasión glacial
Los siguientes factores afectan la tasa de abrasión: [1]
La cantidad de restos de roca incrustados en la superficie basal del hielo. Si no hay rocas en la superficie basal del hielo, no habrá abrasión, pero si hay demasiadas rocas en la superficie basal del hielo, el movimiento del glaciar se verá afectado, lo que afectará las tasas de abrasión.
A medida que se desgasta el lecho rocoso, también se desgastan los fragmentos abrasivos del interior del glaciar, de forma similar a como se desgasta el papel de lija con el uso. Se requiere un suministro continuo de fragmentos abrasivos para mantener un nivel similar de abrasión.
Los fragmentos deben ser más duros que el lecho rocoso. Los fragmentos de cuarzo desgastarán la pizarra, pero los fragmentos de pizarra no desgastarán un lecho rocoso rico en cuarzo.
Un flujo constante de agua de deshielo entre la superficie basal y el lecho rocoso acelera la abrasión. El agua de deshielo elimina constantemente el polvo de roca, lo que permite que los fragmentos más gruesos desgasten el lecho rocoso.
Velocidad del glaciar. Cuanto más rápido se mueva el glaciar, más rápido se erosionará el lecho rocoso.
Espesor del hielo. Un hielo más grueso genera una mayor fuerza descendente y una mayor presión entre los fragmentos que se desgastan y el lecho de roca. Existe un límite a la cantidad de hielo que puede aumentar la abrasión. Si la fuerza de fricción entre los fragmentos y el lecho de roca es demasiado grande, el hielo se deslizará alrededor de los fragmentos.
Agua de deshielo basal bajo alta presión. Si el agua de deshielo se encuentra bajo una presión suficientemente alta, hará que el hielo se eleve de manera efectiva y disminuirá la fuerza normal del hielo sobre el lecho rocoso. Otro resultado de esto es que aumenta la velocidad del glaciar.
Forma de los fragmentos. Los fragmentos más grandes y angulares rayarán y desgastarán con mayor eficacia que los fragmentos pequeños y redondos.
^ ab Easterbrook, Don (1999). Procesos superficiales y formas del terreno . Upper Saddle River, Nueva Jersey: Prentice Hall. págs. 315–317. ISBN 0-13-860958-6.
Enlaces externos
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Surcos glaciares en la isla Kelleys, Ohio — Sociedad Histórica de Ohio
