Un tren superior y trasero tiene locomotoras en ambos extremos, para facilitar el cambio de dirección, especialmente donde la estación terminal no tiene un circuito circular . Este es un término británico. Es normal que sólo la locomotora delantera impulse el tren cuando está en modo superior y trasero. [1]
Se diferencia propiamente de un tren push-pull , que tiene una locomotora en un extremo y una cabina de control en el otro extremo.
Los trenes que suben en zigzag por el paso de Khyber son de cabeza y cola, aunque Pakistan Railways los llama con un término diferente.
En Japón , el término "push-pull" se utiliza de forma confusa para describir trenes con una locomotora en cada extremo. (La verdadera operación push-pull con una locomotora en un extremo no se ve en los ferrocarriles principales japoneses. [ cita necesaria ] )
En Nueva Gales del Sur, el XPT es un tren con una locomotora ligera en cada extremo. Está basado en el HST británico . La locomotora delantera funciona a plena potencia de tracción, mientras que la locomotora trasera funciona a la mitad de potencia y la otra mitad alimenta la iluminación y el aire acondicionado, etc. Esta disposición de potencia es necesaria para atender las pendientes pronunciadas de 1 en 40 (2,5%, o 25 ‰ ) y 1 en 33 (3% o 30 ‰) gradientes .
Ocasionalmente, un tren XPT corto opera con una sola locomotora y menos vagones, en cuyo caso todo el tren debe girar en forma de triángulo , como en Dubbo . [2]
La operación superior y trasera también se utiliza para trenes de lastre que tienen que subir y bajar por una línea en mantenimiento de vía. Es más seguro conducir estos trenes desde el frente cuando se opera en "marcha atrás".