El armamento de superfuego es una técnica de construcción militar naval en la que dos (o más) torretas se ubican una detrás de la otra, con la torreta trasera ubicada encima ("super") de la que está delante para poder disparar sobre la primera. Esta configuración significaba que tanto las torretas delanteras como las traseras podían disparar a cualquier objetivo dentro de su sector, incluso cuando el objetivo estaba directamente delante de las torretas.
Históricamente, los grandes buques de guerra de superficie eran conocidos con la etiqueta genérica de acorazados , con una distinción adicional entre pre-dreadnoughts y dreadnoughts . La era de la evolución técnica ocurrió aproximadamente de 1900 a 1945. Parte de la evolución técnica fue impulsada por la necesidad de comprimir la mayor potencia de fuego de los cañones de gran calibre en el menor espacio posible. En los primeros diseños, las torretas de gran calibre estaban todas ubicadas en el mismo plano disparando hacia un lado o hacia el otro. Al disparar hacia adelante o hacia atrás, generalmente solo la torreta más adelantada o más retrasada podía disparar, especialmente en ángulos bajos.
Una de las primeras preocupaciones era que la presión y el impacto de la torreta superior dañarían la inferior al disparar por encima. En 1908, las pruebas de la Armada de los Estados Unidos utilizando el monitor USS Florida (BM-9) como banco de pruebas demostraron que el superencendido era seguro. El resultado fue el diseño del primer acorazado de la clase South Carolina (puesto en servicio en 1910).
El primer barco con artillería de superfuego (aunque no del mismo calibre) fue el acorazado francés Henri IV , botado en 1899. [1]
El superfuego no se limitaba a dos torretas. Por ejemplo, los cruceros ligeros de la clase Atlanta , que se desarrollaron y construyeron para prestar servicio en la Segunda Guerra Mundial , utilizaban un sistema de triple superposición tanto a proa como a popa, y su armamento principal de doble propósito de calibre 5"/38 montado en dos cañones tenía un arco de fuego casi sin obstáculos. Los cruceros ligeros británicos de la clase Dido , que también eran armados completamente con cañones de doble propósito (el Mk 1 de 5,25" ), también tenían tres torretas a proa y dos a popa.
Las ventajas de las torretas superpotentes frente a las que no lo son son la mejora de los arcos de disparo de todas ellas, excepto las torretas delantera y trasera, así como un aumento del espacio útil en cubierta sobre el que construir la superestructura del buque debido a la concentración de las baterías principales hacia los extremos del mismo. Dependiendo del diseño del buque y de sus armas, también puede ayudar a evitar problemas con la propulsión del buque.
La desventaja de esta disposición es que el centro de masas está más alto como resultado de la ubicación más alta de las torretas, lo que reduce la altura metacéntrica . La disminución resultante de la estabilidad puede tener que corregirse con concesiones en otras áreas para mantener el centro de masas bajo.
Debido a esto, los diseños de supercombustión, aunque comunes, no se usan exclusivamente. Los ejemplos de diseños sin supercombustión incluyen, entre otros, los acorazados de las clases Gangut , Imperatritsa Mariya e Imperator Nikolai construidos para la Armada Imperial Rusa , así como barcos modernos como los destructores de la clase Zumwalt . Además, muchos barcos, como los acorazados de la clase New York , usaban combinaciones de diseños con y sin supercombustión. Los diseños exclusivamente sin supercombustión también siguieron siendo comunes en los destructores.