Muchos países ofrecen subsidios a sus ferrocarriles debido a los beneficios sociales y económicos que conlleva. Los beneficios económicos pueden ayudar enormemente a financiar la red ferroviaria. Estos países normalmente también financian o subsidian la construcción de carreteras y, por lo tanto, también subsidian efectivamente el transporte por carretera. Los subsidios ferroviarios varían tanto en tamaño como en cómo se distribuyen: algunos países financian la infraestructura y otros financian los trenes y sus operadores, mientras que otros tienen una combinación de ambos. Los subsidios se pueden utilizar para invertir en mejoras y nuevas líneas, o para mantener líneas en funcionamiento que generen crecimiento económico.
Los subsidios ferroviarios son mayores en China (130 mil millones de dólares), Europa (73 mil millones de euros) y la India (35,8 mil millones de dólares), mientras que Estados Unidos tiene subsidios relativamente pequeños para el transporte ferroviario de pasajeros y el transporte de carga no subsidiado.
Los ferrocarriles canalizan el crecimiento hacia las densas aglomeraciones urbanas y a lo largo de sus arterias. Estos acuerdos ayudan a regenerar ciudades, aumentar los ingresos de los impuestos locales , [1] aumentar el valor de las viviendas y fomentar el desarrollo de uso mixto . Por el contrario, una política de expansión de carreteras , que es más típica en Estados Unidos, promueve el desarrollo de suburbios en la periferia, lo que contribuye al aumento de los kilómetros recorridos por vehículos , las emisiones de carbono , el desarrollo de espacios totalmente nuevos y el agotamiento de las reservas naturales . [2] [3]
Los economistas europeos del desarrollo han argumentado que la existencia de una infraestructura ferroviaria moderna es un indicador importante del avance económico de un país: esta perspectiva se ilustra en particular a través del Índice de Infraestructura Básica de Transporte Ferroviario (conocido como Índice BRTI). [4]
Las subvenciones ferroviarias totales de la UE ascendieron a 73 000 millones de euros en 2005. [6]
Cabe señalar que también existen varios operadores que no reciben subvenciones, incluidos prácticamente todos los servicios de larga distancia y alta velocidad en Francia y Alemania. [ cita necesaria ]
En 2015, el gasto ferroviario interno total de China fue de 128 mil millones de dólares y era probable que se mantuviera en una tasa similar durante el resto del próximo período de cinco años del país (2016-2020). [17] Se planea agregar 8.000 kilómetros (alrededor de 5.000 millas) de vías a nivel nacional, con el objetivo de conectar mejor las vías nacionales existentes con otros sistemas ferroviarios extranjeros.
Los ferrocarriles indios están subsidiados con alrededor de 2,4 billones de rupias (35.800 millones de dólares), de los cuales alrededor del 60% se destina a trenes de cercanías y viajes de corta distancia. [18] [19] [20]
Los subsidios actuales para Amtrak (tren de pasajeros) rondan los 1.400 millones de dólares. La industria del transporte ferroviario no recibe subvenciones directas.
En total, los Ferrocarriles Rusos reciben 112 mil millones de rublos (alrededor de 1,5 mil millones de dólares) anualmente del gobierno. [21]
La red ferroviaria privatizada en Japón requiere pocos subsidios. Las tres mayores empresas, JR East , JR Central y JR-West (que representan el 60% del mercado de pasajeros) no reciben ninguna subvención estatal. [22]
Incluye tanto las “Subvenciones ferroviarias” como las “Obligaciones de Servicio Público”.
6,3 mil millones de francos suizos
6.700 millones de libras esterlinas, de los cuales 4.300 millones de libras esterlinas se destinarán a la red ferroviaria y 2.400 millones de libras esterlinas a las empresas operadoras de trenes (TOC), utilizando una media de 1 libra esterlina = 1,366 euros para 2015-16.