La clase Seawolf es una clase de submarinos de ataque rápido ( SSN) de propulsión nuclear en servicio en la Armada de los Estados Unidos. La clase era la sucesora prevista de la clase Los Ángeles , y el trabajo de diseño comenzó en 1983. [10] Se iba a construir una flota de 29 submarinos durante un período de diez años, pero se redujo a 12 submarinos. El fin de la Guerra Fría y las limitaciones presupuestarias llevaron a la cancelación de cualquier incorporación adicional a la flota en 1995, dejando la clase Seawolf limitada a sólo tres barcos. Esto, a su vez, llevó al diseño de la clase Virginia , más pequeña . La clase Seawolf costó alrededor de 3.000 millones de dólares por unidad (3.500 millones de dólares para el USS Jimmy Carter ), lo que lo convierte en el submarino de ataque rápido más caro de la Armada de los Estados Unidos y el segundo submarino más caro de todos los tiempos, después de los submarinos franceses de misiles balísticos de propulsión nuclear de clase Triomphant .
El diseño de Seawolf estaba destinado a combatir la amenaza de los avanzados submarinos soviéticos con misiles balísticos, como la clase Typhoon , y atacar submarinos como la clase Akula en un entorno de aguas profundas. Los cascos de la clase Seawolf están construidos con acero HY-100 , que es más resistente que el acero HY-80 empleado en clases anteriores, para soportar la presión del agua a mayores profundidades. [11] [12] [ fuente autoeditada ]
Los submarinos de clase Seawolf son más grandes, más rápidos y significativamente más silenciosos que los anteriores submarinos de clase Los Ángeles ; también llevan más armas y tienen el doble de tubos lanzatorpedos. Los barcos pueden transportar hasta 50 misiles de crucero UGM-109 Tomahawk para atacar objetivos terrestres y marinos. Los barcos también cuentan con un amplio equipamiento para permitir operaciones en aguas poco profundas. La clase utiliza el sistema de combate ARCI Modified AN/BSY-2 más avanzado, que incluye un conjunto de sonar esférico más grande, un conjunto de sonar de amplia apertura (WAA) y un nuevo sonar de conjunto remolcado. [13] Cada barco está propulsado por un único reactor nuclear S6W , que entrega 45.000 hp (34 MW) a una bomba-jet de bajo ruido .
Sin embargo, como resultado de su diseño avanzado, los submarinos de la clase Seawolf eran mucho más caros. El coste proyectado para 12 submarinos de esta clase era de 33.600 millones de dólares, pero la construcción de tres barcos se detuvo cuando terminó la Guerra Fría. [14]
El USS Jimmy Carter es aproximadamente 100 pies (30 m) más largo que los otros dos barcos de su clase, debido a la inserción de una sección conocida como Plataforma Multimisión (MMP) que permite el lanzamiento y recuperación de vehículos submarinos operados remotamente (ROV). ) y Navy SEAL . [15] El MMP también se puede utilizar como cámara de empalme submarina para derivar cables de fibra óptica submarinos . Esta función la desempeñaba anteriormente el ahora fuera de servicio USS Parche . Jimmy Carter fue modificado para este papel por General Dynamics Electric Boat a un costo de 887 millones de dólares. [dieciséis]
