El submarino alemán U-566 fue un submarino del tipo VIIC de la Kriegsmarine de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . El submarino fue botado el 30 de marzo de 1940 en el astillero Blohm & Voss en Hamburgo con el número de astillero 542, botado el 20 de febrero de 1941 y puesto en servicio el 17 de abril bajo el mando del Kapitänleutnant Dietrich Borchert.
Fue hundido por su tripulación el 24 de octubre de 1943 tras ser dañado por seis cargas de profundidad lanzadas por un avión británico Wellington en el Atlántico Norte al oeste de Portugal, en la posición 41°12′N 9°31′O / 41.200, -9.517 . No hubo víctimas. [2]
Los submarinos alemanes Tipo VIIC fueron precedidos por los submarinos más cortos Tipo VIIB . El U-566 tenía un desplazamiento de 769 toneladas (757 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 871 toneladas (857 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [4] Tenía una longitud total de 67,10 m (220 pies 2 pulgadas), una longitud de casco a presión de 50,50 m (165 pies 8 pulgadas), una manga de 6,20 m (20 pies 4 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,74 m (15 pies 7 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel supercargados Germaniawerft F46 de cuatro tiempos y seis cilindros que producían un total de 2800 a 3200 caballos de fuerza métricos (2060 a 2350 kW; 2760 a 3160 shp) para su uso en la superficie, dos motores eléctricos de doble efecto Brown, Boveri & Cie GG UB 720/8 que producían un total de 750 caballos de fuerza métricos (550 kW; 740 shp) para su uso mientras estaba sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,23 m (4 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [4]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 17,7 nudos (32,8 km/h; 20,4 mph) y una velocidad máxima sumergida de 7,6 nudos (14,1 km/h; 8,7 mph). [4] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 80 millas náuticas (150 km; 92 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando estaba en la superficie, podía viajar 8500 millas náuticas (15 700 km; 9800 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-566 estaba equipado con cinco tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y uno en la popa), catorce torpedos , un cañón naval SK C/35 de 8,8 cm (3,46 pulgadas) , 220 proyectiles y un cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de entre cuarenta y cuatro y sesenta hombres. [4]
En las once patrullas de combate de su carrera, el submarino hundió siete buques: seis buques mercantes con un total de 38.092 TRB entre febrero y noviembre de 1942, y el cañonero patrullero de 2.265 toneladas USS Plymouth (PG-57) el 5 de agosto de 1943. [3]
Inicialmente participó en un viaje corto desde Trondheim a Kirkenes , ambas en Noruega, en julio de 1941.
La primera y la segunda patrulla del submarino estuvieron marcadas únicamente por un ataque fallido de un submarino soviético frente a la isla de Kildin , que no causó daños.
Antes de su tercera patrulla, se trasladó entre Kirkenes, Bergen y Kristiansand de septiembre a diciembre de 1941. [2]
La tercera patrulla del barco la llevó desde Kristiansand a Lorient en la Francia ocupada, donde llegó el 23 de diciembre de 1941. Su ruta la llevó a través de la brecha entre las Islas Feroe y Shetland , al oeste de Irlanda y hacia el Golfo de Vizcaya .
Su cuarta salida estuvo marcada por el hundimiento del Meropi el 14 de febrero de 1942 a 35 millas náuticas (65 km; 40 millas) al este-sureste del faro de Sambro en Nueva Escocia .
La quinta patrulla del submarino comenzó con su salida de Brest , que continuó utilizando durante el resto de su carrera, el 8 de abril de 1942. Hundió el Westmorland el 1 de junio a 240 millas náuticas (440 km; 280 mi) al noreste de Bermudas , utilizando un torpedo y su cañón de cubierta .
En su sexta salida se hundió el Tritón al noreste de las Azores el 17 de agosto de 1942 y el Zuiderkerk el 28 de agosto. [2]
La séptima incursión del barco fue recompensada con el hundimiento del Glenlea el 7 de noviembre en medio del Atlántico, pero fue atacado y severamente dañado por un Hudson del Escuadrón No. 233 de la RAF el 17 de noviembre de 1942, lo que obligó al submarino a abortar su patrulla. [2]
Su octava patrulla fue infructuosa.
El 26 de abril de 1943 fue inutilizada por un Wellington británico del 172.º Escuadrón equipado con un misil ligero Leigh . Los daños fueron tales (incluida una fuga de aceite imposible de rastrear) que no pudo sumergirse y tuvo que ser escoltada de regreso a la base. [2]
Hundió el USS Plymouth a 120 millas náuticas (220 km; 140 mi) al sureste de Cape Henry, Virginia, el 5 de agosto de 1943, pero fue atacada por un Lockheed Ventura del Escuadrón VP-128 de la Armada de los Estados Unidos [2] a 300 millas náuticas (560 km; 350 mi) al este de Cape Charles, también en Virginia, el 7 de agosto de 1943. Su fuego antiaéreo obligó al avión a amerizar (había identificado erróneamente el avión como un B-25 Mitchell ). También derribó un segundo Ventura (también categorizado erróneamente como Mitchell) después de que este y un Martin Mariner atacaran, sin resultado.
El submarino fue hundido el 24 de octubre de 1943, tras sufrir una grave lesión al chocar con un Wellington del 179.º Escuadrón . La tripulación del submarino fue rescatada por un arrastrero español y brevemente internada. Sobrevivieron a la guerra y en 1970 se encontraron con la tripulación que había salido victoriosa. [2]
El U-566 participó en seis manadas , a saber: