El Ferrocarril del Sur de Utah fue construido por miembros de la iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en 1871-2 para conectar Salt Lake City con puntos del sur. La línea fue adquirida por Union Pacific Railroad (UP) en 1875. El nombre de Utah Southern Railroad se mantuvo inicialmente como una división separada de UP, pero con el tiempo la línea se movió y se dividió entre diferentes subsidiarias de UP. Si bien la mayor parte del corredor todavía se utiliza hoy en día, ya no es contiguo. La parte sur de la línea, de Provo a Lynndyl , sigue siendo propiedad de UP y hoy se conoce como la Subdivisión Sharp . La parte que atraviesa el Valle de Salt Lake es hoy propiedad de la Autoridad de Tránsito de Utah y se utiliza para el sistema de tren ligero TRAX , principalmente la Línea Azul . Se han quitado los rieles de la parte entre el final de la Línea Azul y Provo, sin embargo, UTA se ha reservado el derecho de extender el sistema TRAX a Provo a lo largo del antiguo derecho de paso del sur de Utah.
La primera parte de la línea se construyó entre Salt Lake City y York (al sur de Santaquin ) y fue adquirida por Union Pacific Railroad (UP) en 1875. Bajo propiedad de UP, las extensiones de la línea llegaban hasta el sur y el oeste hasta Frisco . En 1881, el ferrocarril se fusionó con Utah Central Railway , otra subsidiaria de UP. En 1889, esa filial se fusionó con Oregon Short Line y Utah Northern Railway , otra filial de UP. [1]
La línea fue transferida y dividida durante la construcción del Ferrocarril de Los Ángeles y Salt Lake , luego propiedad parcial y luego propiedad total de Union Pacific. La parte del antiguo sur de Utah desde Lynndyl hasta Milford se usó para la línea principal de LA&SL y permanece en uso como el principal tronco ferroviario del sur de California - Utah en la actualidad, hoy conocida como la subdivisión Lynndyl . El resto del antiguo Utah Southern se convirtió en espuelas de LA&SL Main. Las espuelas a Eureka , Fillmore y Frisco finalmente fueron abandonadas. LA&SL y Utah Southern utilizaron rutas diferentes entre Lynndyl y Salt Lake, lo que resultó en vías duplicadas entre esas dos ciudades. Las vías construidas en Utah Southern fueron encaminadas a Salt Lake a través del Cañón Leamington del Río Sevier , pasando por Nephi , Santaquin y Provo ; Las pistas más nuevas construidas por LA&SL se encaminaron más al oeste en el desierto, a través de Tooele y alrededor del extremo norte de las montañas Oquirrh . Con el tiempo, las vías a través de Tooele se convirtieron en la ruta preferida para el tráfico directo y las vías a través de Provo se convirtieron en la ruta secundaria o local. La ruta vía Provo ya no es contigua. La porción entre Provo y Lynndyl todavía es parte de Union Pacific y se conoce como la Subdivisión Sharp; la parte que atraviesa Salt Lake Valley ya no es contigua al resto de la línea ni forma parte de la red de Union Pacific. [2]
Entre Salt Lake City y Provo, la antigua línea sur de Utah corría aproximadamente paralela a la División de Utah de Denver y Rio Grande Western . Entre estas ciudades, la antigua ruta del sur de Utah quedó prácticamente sin uso para el tráfico directo después de un acuerdo de uso compartido de vías de 1985 entre las dos compañías. El derecho de vía se vendió a la Autoridad de Tránsito de Utah en 1993, con la estipulación de que la UTA continúa permitiendo que un operador de carga preste servicio a los clientes de carga existentes en la línea. El acuerdo de venta incluía una opción para que la UTA comprara el derecho de paso abandonado sobre Point of the Mountain y hacia el Valle de Utah en una fecha futura. [2] La UTA utilizó el corredor para una parte importante del sistema de tren ligero TRAX , formando casi la totalidad del corredor de la Línea Azul . El tráfico de mercancías en esta parte ahora lo gestiona el Ferrocarril del Sur de Salt Lake City .