El ferrocarril Charleston and Western Carolina Railway ( C&WC ) se formó en 1896 para operar las líneas del antiguo ferrocarril Port Royal and Augusta Railway (PR&A) y el ferrocarril Port Royal and Western Carolina Railway (PR&WC). El PR&A y el PR&WC habían sido originalmente parte del ferrocarril Central of Georgia Railroad, pero la legislatura de Carolina del Sur había obligado al ferrocarril a renunciar a las líneas subsidiarias. El ferrocarril Atlantic Coast Line Railroad (ACL) se hizo cargo del C&WC en 1897, pero lo operó como una subsidiaria hasta 1959, cuando el ACL lo absorbió por completo. Gran parte del sistema original todavía está en uso por el sucesor de ACL, CSX Transportation .
Cuando se creó el ferrocarril Charleston & Western Carolina Railway en 1896, combinó dos ferrocarriles existentes, el ferrocarril Port Royal and Augusta y el ferrocarril Port Royal and Western Carolina Railway en una sola entidad. La parte más antigua de la línea, la PR&A, iba de Port Royal a Augusta , una distancia de 112 millas (180 km) después de su finalización en 1873. Fue financiada por el ferrocarril Georgia Railroad of Augusta, que buscaba extender su propia red y obtener acceso a un puerto en la costa este. Temiendo que su puerto en Savannah se viera comprometido por cualquier expansión de las instalaciones en Port Royal, el ferrocarril Central of Georgia tomó el control de Port Royal & Augusta en 1881. [1]
La Central de Georgia buscó expandirse hacia la parte occidental de Carolina del Sur para canalizar el tráfico a través de sus líneas fuera de Augusta. Para lograr este objetivo, la Central arrendó el ferrocarril Augusta and Knoxville en 1883, que poseía una línea de 68 millas (109 km) desde Augusta hasta Greenwood. Poco después, la Central financió la construcción de tres nuevas líneas; la primera fue una extensión de Greenwood a Spartanburg, 66 millas (106 km) completada en 1885, la segunda un ramal de McCormick a Anderson , 58 millas (93 km), y un ramal final de Laurens a Greenville , 36 millas (58 km). En 1886, todos estos ramales, incluido Augusta & Knoxville, se fusionaron para crear el Ferrocarril Port Royal y Western Carolina . [2] Los problemas financieros en 1894 hicieron que la Central de Georgia perdiera el control de ambas compañías. [1]
Finalmente, en 1896, se organizó el Charleston & Western Carolina Railway para consolidar ambos ferrocarriles en una sola entidad. El resultado fue una red ferroviaria de 341 millas (549 km) que cubría la mayor parte del oeste de Carolina del Sur. En 1897, la Atlantic Coast Line tomó el control de la C&WC y operó el ferrocarril como una empresa independiente.
El servicio de trenes de pasajeros operaba entre Augusta y Port Royal, con una parada de transbordo importante en Yemassee, Carolina del Sur . En Yemassee, los pasajeros podían hacer transbordo a los trenes de ACL con destino a Savannah y Charleston. [3] El servicio de pasajeros finalizó entre 1954 y 1957. [4]
La ACL absorbió formalmente a la C&WC en 1959. [1] A partir de ahí, las vías de la antigua C&WC se trasladaron a través del árbol de fusión, primero a la Seaboard Coast Line en 1967, seguida por el Seaboard System en 1983 y, finalmente, a CSX Transportation en 1986. La mayor parte del sistema original de C&WC sobrevive bajo CSX Transportation, que incluye la Augusta Subdivision , la McCormick Subdivision y la Spartanburg Subdivision . Los restos de la antigua rama de Laurens a Greenville sobreviven como el Carolina Piedmont Railroad .
