El subdesarrollo , en el contexto del desarrollo internacional , refleja una condición o fenómeno amplio definido y criticado por teóricos en campos como la economía , los estudios del desarrollo y los estudios poscoloniales . Utilizado principalmente para distinguir a los estados según puntos de referencia relacionados con el desarrollo humano, como el crecimiento macroeconómico , la salud, la educación y los niveles de vida , un estado "subdesarrollado" se enmarca como la antítesis de un estado " desarrollado ", moderno o industrializado. Las imágenes popularizadas y dominantes de los Estados subdesarrollados incluyen aquellos que tienen economías menos estables, regímenes políticos menos democráticos , mayor pobreza , desnutrición y sistemas de salud pública y educación más deficientes.
El subdesarrollo, según Walter Rodney , se compone principalmente de dos componentes, un aspecto comparativo y la relación de explotación: es decir, la explotación de un país por otro. [1] [ página necesaria ]
En los estudios críticos sobre desarrollo y poscoloniales, a menudo se piensa que los conceptos de "desarrollo", "desarrollado" y "subdesarrollo" tienen orígenes en dos períodos: primero, la era colonial , donde las potencias coloniales extrajeron mano de obra y recursos naturales, y segundo (la mayoría de las veces) al referirse al desarrollo como el proyecto de intervención de posguerra en el llamado Tercer Mundo . El activista mexicano Gustavo Esteva afirmó que el subdesarrollo comenzó cuando el presidente estadounidense Harry Truman pronunció su discurso inaugural en 1949 ya que, después de la Segunda Guerra Mundial , de repente se "descubrió" la pobreza a escala masiva en estas regiones subdesarrolladas del mundo. Esteva afirmó: "Ese día dos mil millones de personas quedaron subdesarrolladas". Más de la mitad de las naciones del mundo fueron categorizadas según lo que les faltaba. [2] El discurso eurocéntrico del desarrollo y su aura de experiencia a menudo mezclaban desarrollo con crecimiento económico. Cuando el mundo comenzó a categorizar a las naciones según su estatus económico, redujo la cuestión del subdesarrollo a un problema económico. Como resultado, las soluciones propuestas por los expertos y profesionales del desarrollo fueron claramente económicas y no abordaron los contextos políticos y sociales profundos, como los legados coloniales y la geopolítica de la Guerra Fría . [3]
La Revolución Verde es un paradigma de un esfuerzo concertado de intervención en nombre del desarrollo global. Durante este tiempo, los países desarrollados, en un intento por modernizar el sector agrícola mundial, buscaron exportar el modelo de producción agrícola industrial. Al comienzo de la Revolución Verde, Estados Unidos, Canadá y otros países europeos avanzados estaban dando sus excedentes de cosechas a los países más pobres en forma de ayuda alimentaria para mitigar el hambre generalizada que algunas partes del mundo poscolonial estaban presenciando en ese momento. Cultivos que antes no prevalecían en todo el mundo, como el trigo, se estaban transfiriendo del norte al sur en cantidades masivas. Esto ocurrió hasta que los países en desarrollo, como la India, se volvieron fuertemente dependientes de la ayuda alimentaria, gran parte de la cual eran cultivos que no podían cultivarse localmente. Para que los países dependientes siguieran recibiendo ayuda extranjera, Estados Unidos condicionó que los receptores de ayuda alimentaria adoptaran todo el modelo industrial de agricultura. [4]
La revolución recibió el título de “Verde” no solo por sus conexiones con la agricultura, sino que también se utilizó como herramienta para luchar contra la revolución “Roja” o comunista. Occidente creía que el hambre tenía el poder de impulsar a la gente a revoluciones campesinas, por lo que la ayuda alimentaria se utilizó explícitamente para luchar contra la expansión del comunismo. [4] Si bien se hicieron esfuerzos para aumentar la seguridad alimentaria en las naciones pobres ayudándolas a pasar a ser autosuficientes, el modelo industrial de agricultura que se exportó a los países receptores tenía un sistema complejo de insumos necesarios. Para que los rendimientos realmente aumentaran, los agricultores necesitaban fertilizantes, pesticidas y nuevos sistemas de riego, una costosa cadena de requisitos que reducía las ganancias de los agricultores incluso cuando sus rendimientos aumentaban. Los países que dependían de la ayuda alimentaria ahora pasaron a depender de las corporaciones transnacionales que proporcionaban los insumos agrícolas que requería el modelo industrial. La Revolución Verde pudo aumentar el rendimiento de los cultivos (al menos a corto plazo, antes de que la tierra se degradara por la mayor necesidad de fertilizantes y pesticidas), pero en el proceso exacerbó la pobreza de las poblaciones vulnerables en países que ahora se consideran subdesarrollados.
Se han ofrecido varias teorías y tipos de explicaciones para explicar por qué algunos países han estado subdesarrollados y/o cómo puede ocurrir su desarrollo.
El economista Adam Smith conjeturó no sólo que la prosperidad de una nación depende del libre mercado, sino también que la geografía costera (fácil acceso al comercio marítimo) juega un papel importante. En comparación con Europa, grandes proporciones de África, Asia y América están lejos del océano. Jeffrey Sachs y sus colaboradores han demostrado más sistemáticamente esta relación de la geografía con el subdesarrollo, señalando que esta relación también está mediada por factores de productividad agrícola y prevalencia de enfermedades. [5]
Jared Diamond ha propuesto que el alineamiento continental también influyó: el alineamiento este-oeste de Europa-Asia permitió la difusión de especies agrícolas útiles, mientras que los alineamientos norte-sur de América y África inhibieron dicha difusión. [6]
Una de las primeras teorías importantes que surgió como solución a este nuevo problema del “subdesarrollo” fue la teoría de la modernización . Esto pone de relieve el papel positivo desempeñado por los países occidentales en la modernización y facilitación del desarrollo en los países no occidentales. A menudo se la contrasta con la teoría de la dependencia . [7]
La teoría de la modernización consta de tres partes:
A mediados del siglo XX, los líderes mundiales que habían surgido de la Segunda Guerra Mundial vieron las antiguas colonias como áreas que necesitaban una intervención cada vez mayor porque sus poblaciones eran objeto de mucho sufrimiento. Se convirtió en un imperativo moral para las naciones desarrolladas, principalmente Estados Unidos, ofrecer asistencia para que estos países pudieran industrializarse como lo habían hecho los países del primer mundo. La teoría de la modernización, que surgió de la erudición estadounidense, equiparaba la modernización con la industrialización, el desarrollo y el progreso.
Uno de los contribuyentes más notables a la teoría fue Walt Whitman Rostow , quien desarrolló un modelo económico que describió cinco etapas de crecimiento que las naciones debían seguir en su ensayo, "Las etapas del crecimiento económico: un manifiesto no comunista".
Las cinco etapas de Rostow:
Estas etapas presentan una trayectoria lineal de desarrollo en la que la sociedad tradicional, que exhibe características feudales y “atrasadas”, puede transformarse en una sociedad moderna con industrias avanzadas y sociedades urbanas. [8] Al colocar el crecimiento nacional en un camino lineal hacia la modernización y saludar la industrialización como la clave para el desarrollo, el modelo de Rostow simplifica la compleja desigualdad entre naciones al afirmar que (dado que varias naciones comenzaron el proceso de desarrollo en diferentes períodos de tiempo) diferentes sociedades simplemente en diferentes etapas de crecimiento. El modelo de Rostow parte del supuesto de que la desigualdad entre estados eventualmente desaparecerá una vez que cada uno avance en la línea temporal de la modernidad, acelerada, argumentó, a través del contacto con culturas modernizadas y sus modelos económicos y políticos modernos. [9]
La teoría de la dependencia refleja el cuerpo de teorías de mediados del siglo XX de varios intelectuales, tanto del Tercer Mundo como del Primer Mundo , que sugieren que las naciones ricas del mundo necesitan un grupo periférico subyugado de estados más pobres para seguir siendo ricas. La teoría de la dependencia afirma que la pobreza de los países de la periferia no se debe a que no estén integrados al sistema mundial, sino a la forma en que están integrados al sistema.
Estas naciones pobres proporcionan recursos naturales, mano de obra barata y mercados de consumo para las naciones ricas, sin los cuales, según los teóricos de la dependencia, no podrían tener el nivel de vida que disfrutan. Las naciones del primer mundo perpetúan activamente, pero no necesariamente conscientemente, un estado de dependencia a través de diversas políticas e iniciativas. Este estado de dependencia es multifacético e involucra la economía , el control de los medios , la política , la banca y las finanzas , la educación , el deporte y todos los aspectos del desarrollo de los recursos humanos . Cualquier intento de las naciones dependientes de resistir las influencias de la dependencia podría resultar en sanciones económicas y/o invasión y control militar. Sin embargo, esto es raro y la dependencia se refuerza mucho más cuando las naciones ricas establecen las reglas del comercio internacional.
La teoría de la dependencia surgió por primera vez en la década de 1950, defendida por Raúl Prebisch, cuya investigación encontró que la riqueza de las naciones pobres tendía a disminuir cuando la riqueza de las naciones ricas aumentaba. La teoría se dividió rápidamente en diversas escuelas. Algunos, sobre todo Andre Gunder Frank y Walter Rodney, lo adaptaron al marxismo . Sin embargo, la teoría de la dependencia "estándar" difiere marcadamente del marxismo y argumenta contra el internacionalismo y cualquier esperanza de progreso en las naciones menos desarrolladas hacia la industrialización y una revolución liberadora. El ex presidente brasileño Fernando Henrique Cardoso escribió extensamente sobre la teoría de la dependencia mientras estaba en el exilio político. El sociólogo estadounidense Immanuel Wallerstein refinó el aspecto marxista de la teoría y la llamó " sistema mundial ". [10] La teoría del sistema mundial añade otra capa a lo que los teóricos de la dependencia describen como la estructura del mundo: la semiperiferia. La semiperiferia está compuesta por países como Brasil y Sudáfrica que no pueden clasificarse simplemente como parte del centro o de la periferia (es decir, tienen áreas urbanas desarrolladas pero también grandes áreas de pobreza rural). La teoría de los sistemas mundiales también afirma que la dinámica de extracción de excedentes que ocurre entre las naciones también ocurre dentro de ellas, entre sus élites y clases pobres. Según esta estructura, que incluye un centro, una periferia y una semiperiferia, no todas las naciones pueden desarrollarse simultáneamente (lo que desafía directamente el modelo lineal de modernización que sugiere que todos los países están en la trayectoria del desarrollo). En cambio, WST sostiene que el desarrollo y el subdesarrollo se crean simultáneamente.
Según el sociólogo brasileño Theotonio Dos Santos, la dependencia significa una situación en la que las economías de ciertos países están condicionadas por el desarrollo y expansión de otro al que el primero está sujeto. Continúa aclarando que la interdependencia de dos o más economías, y en consecuencia el comercio mundial, asume la forma de dependencia cuando los países dominantes pueden crear dependencia sólo como un reflejo de esa expansión, que puede tener un efecto negativo en la economía inmediata del subordinado. .
Walter Rodney , historiador y activista político marxista de Guyana y uno de los principales teóricos del subdesarrollo , sostiene en referencia al subdesarrollo de África: "La decisión del corto período de colonialismo y sus consecuencias negativas para África surgen principalmente del hecho de que África perdió poder. El poder es el determinante último en la sociedad humana, siendo básico para las relaciones dentro de cualquier grupo y entre grupos. Implica la capacidad de defender los propios intereses y, si es necesario, imponer la propia voluntad por cualquier medio disponible. En las relaciones entre los pueblos, la cuestión del poder determina la maniobrabilidad. en la negociación, el grado en que un pueblo sobrevive como entidad física y cultural. Cuando una sociedad se ve obligada a ceder completamente el poder a otra sociedad, eso en sí mismo es una forma de subdesarrollo". [11]
Rodney también profundiza en su teoría más amplia del subdesarrollo y las cuestiones del uso del término, especialmente en referencia a comparar economías, diciendo: "En realidad, si 'subdesarrollo' estuviera relacionado con algo más que comparar economías, entonces el país más subdesarrollado del mundo sería Estados Unidos, que practica la opresión externa a escala masiva, mientras que internamente hay una mezcla de explotación, brutalidad y trastorno psiquiátrico". [1] [ página necesaria ]