La charanga es un conjunto tradicional que toca música bailable cubana . Hicieron popular la música bailable cubana en la década de 1940 y su música consistía en material con una fuerte influencia del son , interpretado con instrumentos europeos como el violín y la flauta por una orquesta de charanga . (Chomsky 2004, p. 199). El estilo de música que más se asocia con una charanga se denomina " danzón " y es una amalgama de música clásica europea y ritmos africanos.
"Los estudiosos coinciden en que España y partes de África occidental y central proporcionaron las influencias más cruciales en el desarrollo de la música popular y religiosa cubana. Pero en el caso de la charanga, no se pueden ignorar las contribuciones de las influencias francesas y haitianas . La charanga comenzó su historia a principios del siglo XIX cuando los haitianos, tanto africanos como franceses, escaparon de la revolución de la isla . Trajeron consigo un amor por la contradanza francesa , una forma de baile multiseccional que evolucionó hasta convertirse en el danzón , el estilo de charanga por excelencia. Ambos eran interpretados por un conjunto llamado orquesta típica , un grupo con metales, instrumentos de viento de madera y timbales que actuaban al aire libre. Cuando las clases altas decidieron bailar en interiores, la instrumentación se alteró radicalmente. El nuevo conjunto se llamó charanga francesa. Aunque la palabra francesa significa literalmente "francés", se usó en la Cuba del siglo XIX más específicamente como un nombre para los criollos haitianos . En la charanga francesa, las flautas y las cuerdas reemplazaron a los metales y los instrumentos de viento de madera de la orquesta típica, y un pequeño kit de batería llamado pailas (ahora Los timbales reemplazaron a los timbales resonantes. Mientras que la orquesta típica era estridente al estilo del jazz de Nueva Orleans, la charanga francesa produjo una música ligera y algo decadente. La influencia francesa se extiende a la instrumentación, ya que la charanga moderna se basa en la charanga francesa". [1]
La primera charanga francesa en Cuba se formó a principios del siglo XX, posiblemente por Antonio (Papaíto) Torroella (1856-1934), cuya orquesta estaba activa en 1894. Estas orquestas tocan versiones más ligeras del danzón sin una sección de metales y enfatizando las flautas, los violines y el piano. La percusión estaba a cargo de pailas criollas , ahora conocidas como timbales . El estilo continuó hasta la década de 1940 con el flautista Antonio Arcaño y sus Maravillas (Morales 2003 p13). Las charangas todavía están muy extendidas hoy en día, aunque el danzón se considera anticuado.
